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連詹姆·蘭尼斯特也鮮少令布蕾妮感覺自己如此愚蠢。你並非林子裡唯一的獵人。那個叫貝蕾娜的女人曾告訴她，喬佛裡是如何羞辱唐託斯爵士，珊莎小姐又是如何懇求喬佛裡饒恕他的性命。那麼，就是他幫助她逃跑的，布蕾妮聽到故事後斷定，找到唐託斯爵士，就能找到珊莎。她應該知道，別人也會想到這點。有些人的人品可能還不如夏德里奇爵士。她只希望唐託斯爵士將珊莎藏好一點。倘若如此，我又如何能找到她？

她聳聳肩膀，皺著眉頭，催馬前進。

等一行人來到一家客棧，夜色已經漸濃。那客棧是一棟高大的木建築，矗立在河流交匯處，橫跨一座古老的石橋。克雷頓爵士告訴他們，客棧的名字就叫“老石橋”，而店主人是他朋友。“這家的廚子不錯，房間裡的蝨子也不比大多數客棧來得多，”他擔保，“今晚誰睡暖床？”

“我們不行，除非你朋友白給，”“窮鬼”伊利佛爵士道，“我們沒錢住店。”

“我可以付我們三人的賬。”布蕾妮不缺錢，這是詹姆特意關照的。她鞍囊裡有個鼓鼓的錢袋，裝著銀鹿幣和銅星幣，另一個較小的錢袋則塞滿金龍幣，還有一張羊皮紙，諭令國王的臣民協助其攜帶者，塔斯家的布蕾妮，她正為陛下辦事。上面的簽名是託曼稚嫩的手筆：託曼·拜拉席恩一世，安達爾人、洛伊拿人和“先民”的國王，七國統治者。

亥巴德也準備停留，他命手下人將車留在馬廄旁。溫暖的黃色燈光從客棧的菱形窗格里透出來，布蕾妮聽到一匹雄馬在嘶鳴，因為嗅到了她跨下母馬的氣味。解馬鞍時，一個男孩從馬廄門裡走出來說，“讓我來吧，爵士先生。”

“我不是什麼爵士，”她告訴他，“但你可以帶走這匹馬。務必讓它吃飽喝足。”

男孩漲紅了臉，“請原諒，小姐，我以為……”

“沒關係，這是人們常犯的錯。”布蕾妮將韁繩交給他，隨其他人進入客棧，她肩上揹著鞍囊，胳膊底下夾著鋪蓋卷。

大廳的木板地上覆滿木屑，空氣中瀰漫著啤酒、煙霧和烤肉的氣味。火爐裡的烤肉正噝噝冒油，噼啪作響，暫時無人看管。六個本地人坐在一張桌邊聊天，但當陌生人進來時，他們立刻住口。布蕾妮可以感覺到他們的視線。儘管穿有鎖甲、斗篷和外衣，她仍然覺得光著身子。一名男子說，“快看哪。”她知道這不是指夏德里奇爵士。

店家雙手各抓著三個大酒杯出現了，每走一步都濺出一些麥酒來。

“有房間嗎，先生？”商人問他。

“也許有吧，”店家道，“有錢便有。”

克雷頓·朗勃爵士看上去忿忿不平，“納格爾，你就這樣跟老朋友打招呼？是我，朗勃啊。”

“確實是你。你欠我七枚銀鹿。銀子拿來，我給你床。”店主人將杯子逐個放下，期間又在桌上灑出一些酒液。

“我出錢，給自己一間房，再要一間給我的兩位同伴。”布蕾妮指指克雷頓爵士和伊利佛爵士。

“我也要一間房，”商人說，“給我自己和可敬的夏德里奇爵士。我的僕人們睡你馬廄，假如你樂意的話。”

店主人朝他們那邊看了看，“我不樂意，不過也許會允許。用晚餐嗎？火爐口是上好的山羊肉。”

“我自己判斷好還是不好，”亥巴德宣稱，“我的手下只要麵包和肉汁就滿足了。”

於是他們開始用餐。布蕾妮先隨店主人上樓，往他手裡塞了幾枚硬幣，得以將自己的物品放進最好的空屋子，然後她下來嚐了嚐山羊肉。她也給克雷頓爵士和伊利佛爵士點了山羊肉，因為他們曾分給她鮭魚。僱傭騎士和商人以麥酒就著肉吃，布蕾妮喝的是一杯山羊奶。她仔細聆聽飯桌上的談論，抱著一線希望，或許能聽到一點線索，有助於尋找珊莎。

“你們從君臨來，”一個本地人對亥巴德說，“弒君者真的殘廢了？”

“沒錯，”亥巴德說，“他失去了用劍的右手。”

“對，”克雷頓爵士說，“我聽說是被冰原狼咬掉的——所謂冰原狼，就是北方的一種怪獸。北方從來沒什麼好東西，甚至北方佬的神也很怪異。”

“不是狼乾的，”布蕾妮聽見自己說，“詹姆爵士的手是被科霍爾傭兵砍掉的。”

“用左手打不是件容易事。”瘋鼠評論。

“哈哈，”朗勃·克雷頓爵士道，“碰