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“你應該找個管用的丈夫。”攸倫再次轉向他的追隨者們。“託沃德，我忘了，你有老婆嗎？”

“只有一個。”“褐牙”託沃德咧嘴一笑，揭示出他的外號由何而來。

“我還沒結婚。”“左手”盧卡斯·考德宣佈。

“那是有理由的，”阿莎說，“女人們也鄙視考德家族。別那麼傷心地看著我，盧卡斯，你還有一隻手嘛。”她的手握成管狀前後蠕動。

考德咒罵起來，鴉眼用一隻手抵住他胸口，“這就是你的禮貌嗎，阿莎？取笑盧卡斯的缺陷？”

“缺陷？哼，都怪我，我沒法把他的小雞雞剁下來，一勞永逸地幫上忙。論扔斧子，我不比任何男人差，但目標這麼小……”

“這女孩簡直忘了自己的身份，”“長臉”瓊恩·彌瑞吼道，“巴隆讓她以為自己是男人——”

“對你，你父親也犯了同樣的錯誤。”阿莎說。

“把她交給我，攸倫，”“紅槳手”提議，“讓我打她幾頓屁股，打得跟我的頭髮一樣紅。”

“來試試看，”阿莎說，“不怕當‘紅太監’的話就試試看。”她手中忽然出現了一把飛斧。她將它拋到空中，然後靈巧地接住。“這就是我的丈夫，阿叔，誰想要我，先過他這關。”

維克塔利昂一拳砸在桌子上。“我不允許在這裡發生流血事件。攸倫，帶著你的……狐朋狗黨……離開。”

“我本來期待得到你更熱情的歡迎，弟弟。我比你年長……很快就是你法定的國王了。”

維克塔利昂的臉沉下來。“選王會召開後，我們來看看誰將戴上浮木王冠。”

“這點我們意見一致。”攸倫伸出兩根手指碰碰左眼上的眼罩，告辭離去。其他人像群雜種狗一樣緊跟著他。他們走後，一片沉默，直到小倫伍德·陶尼繼續拉起提琴，人們才又開始暢飲葡萄酒與麥酒，但許多賓客已然失去了胃口。艾德里德·考德抱著血淋淋的手首先溜了出去，接著是威爾·漢博利，何索·哈爾洛，以及好幾個古柏勒。

“阿叔。”阿莎將一隻手搭到他肩膀上，“跟我一起走走，要是你願意的話。”

帳外起風了。雲層掠過月亮蒼白的臉，猶如戰艦，競相奮力衝刺，達到撞錘速度。星星稀少而黯淡。無數長船沿海灘停歇，桅杆高聳，彷彿岸邊的森林。維克塔利昂聽見擱在沙灘上的船殼發出吱吱嘎嘎的聲響，船上的繩索在風中嗚咽，旗幟獵獵飄蕩。遠處深水海灣裡，停泊的大船上下搖晃，霧氣繚繞中只能看見陰沉沉的影子。

他們沿海岸行走，行在潮線邊，遠離營地與篝火。“告訴我實情，阿叔，”阿莎道，“為何攸倫走得如此突兀？”

“鴉眼經常出去打劫。”

“但從沒離開那麼久。”

“他駕駛寧靜號去了東方，那是一段漫長的航程。”

“我問的是他為什麼離開，不是他去了哪裡。”見他不答，阿莎續道，“寧靜號起航時我不在，我率黑風號繞過青亭島，前往石階列島，去跟里斯海盜競爭。當我回家，攸倫已經離開，而你的新婚妻子卻死了。”

“她只是個鹽妾。”但自從將她交付給螃蟹之後，他沒碰過別的女人。等當上國王，我必須娶妻。娶一個真正的巖妻，做我的王后，為我生子。國王必須有子嗣。

“我父親拒絕提起她。”阿莎說。

“提那些無可挽回的事毫無益處。”他對這個話題感到厭煩，“我看見了‘讀書人’的長船。”

“我施盡渾身解數才把他拉出藏書塔。”

那麼，她至少獲得了哈爾洛家族的支援。維克塔利昂的眉頭越皺越緊。“你不可能統治鐵群島。你是個女人。”

“原來鐵島之王是比賽撒尿決出的？”阿莎大笑，“阿叔，聽你這麼說我很難過，不過你也許是對的。我跟船長和頭領們喝了四天四夜的酒，傾聽他們說的話……還有他們不願意講出口的東西。我的手下堅定地支援我，外加許多哈爾洛家的人，我還得到了特里斯·波特利，以及其他少數人的支援。但這不夠，遠遠不夠。”她踢起一塊岩石，濺入兩艘長船之間的水中。“我考慮呼喊阿叔的名字。”

“哪一個？”他問，“你有三個叔叔。”

“加上舅舅一共四個。阿叔，聽我說，我會親自把浮木王冠戴到你頭上……只要你同意跟我共治。”

“共治？那怎麼可能？”這女人什麼意思？她想當我的王后？維克塔利昂發現自己以一種前所未過的方式看待阿莎，命根子也隨之變硬。她是巴