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見沒有人留意，便輕輕握著梨花的手。“我有一句話很久以前就想問你了，如果你不嫌我窮，你願意和我一起生活嗎？”

“我也是個窮人！”梨花仍不作正面答覆。

“這樣說，你不嫌棄我了？”志堅高興得幾乎叫起來。“等會兒媽媽知道了，她一定很開心。”

“不，志堅，你不要告訴胡媽。”梨花著急起來，她制止志堅。“我暫時不願意決定這件事：”

“為什麼？”志堅有點失望。

“我…．…因為……”梨花不能將心事透露，她只能這樣說：“爸爸年紀太老，身體又弱，我要留下來照顧他。”

“啊！原來你擔心蔡伯沒有人照顧，這就容易啦！我們結婚之後，他老人家可以和我們一起住。”志堅頓時放下心頭大石。“蔡伯年紀不小，應該退休了，以後就讓我負責供養他吧！”

梨花很受感動，因為志堅不單隻愛護她，還願意照顧她的爸爸炫ǔмＤтχт。сοм書，這是很難得的。照理，梨花應該答應志堅的婚事，但是當她一想到嘉達，她的心思又改變了，她說：“志堅，我知道你對我們好，我恨感謝你；但是，爸爸的脾氣很特別，他不願意依靠別人，為了爸爸，我們的事。還是慢一步再說吧！”

志堅知道梨花很愛她的爸爸，他不敢勉強梨花，只有耐心地等待著，希望那美好的一天，即將來臨。

＊＊＊

梨花回到餘家，已經是十點多鐘了，梨花走進花園，抬頭看看二樓，嘉達臥室的窗格是墨黑的，梨花知道嘉達一定又和那麗菲小姐出去了。

她一邊想一邊走，突然聽見“哎喲”一聲，原來她踩了迎面而來的人一腳。

“對不起！”她忙著說。

“是你，梨花，你回來了真好，我剛想出去找你呢！”

梨花看清楚站在她面前的是司機炳叔。“炳叔，你找我有什麼事嗎？”

“出事了！”炳叔嘴快舌快她說：“你爸爸今晚又喝醉酒，不知怎地，剛才竟掉進水池裡，我把他救上來，他已經暈過去了！我立刻報告老太太，她請盧醫生回來，醫生說……”

“炳叔－－”梨花著急而顫抖地說：“我爸爸怎樣了？”

炳叔愁苦地搖了搖頭。

“什麼？”梨花瞪大眼，鸉叫起來。

“醫生說他患的是心臟病，他每天喝的酒就是兇手。”

“啊！爸爸－－”梨花拋下了炳叔，她飛奔進花園的盡端。在那間平房石屋裡，她看見老太太和盧醫生，但是她沒有心情理會任何人，她衝到花王蔡的床前，看見花王蔡面色慘白，氣息如絲。

“爸爸，爸爸……”梨花撲在父親的身上，大聲哭叫起來。

昏迷的花王蔡被哭聲震醒了，他看見梨花，露出一絲笑容，非常吃力她說：“我……終於等到……你回來了：爸爸……不行啦！你要好好照顧自己……志堅……不錯，嫁給他……嫁給他……”

“爸爸，你－－”花王蔡已經閉上了眼睛，他的手冷了，他的身冷了！梨花緊抱著她唯一的親人，她瘋狂般的慘叫著：“爸爸！爸爸！”

可是，儘管梨花流乾了淚，喊破了喉嚨，花王蔡再也聽不見了。

梨花哭得啞了嗓子，老太太站在她的身後，輕拍著她的背說：“別哭了，孩子，當心自己的身體。”

“老太太……”梨花話禾完，便虛脫倒在地上。

＊＊＊

整整一個月了，梨花由早到晚躲在那間平房裡。沒有笑容，沒有說話，每天三餐，都是老太太派人迫著她吃的。

梨花生來命苦，未滿週歲就失去母愛。這十幾年來，她一直和父親相依為命，在這個世界上，父親是她最愛、最關心的人；現在，連這唯一的親人都去世了，教她怎能不傷心？

志堅差不多每天都來看她一次，雖然志堅說盡了種種安慰的說話，但是仍然無法抹去梨花心中的悲酸。

＊＊＊

又過了一個月。

那天，梨花聽見廚子說新的花王日後就要來上工。梨花知道，她現在住的平房，原是屬於花王所有，這麼說，她應該搬出去讓給那新的花王了；雖然，她萬二分不願意離開餘家，可是，父親經死了，她憑什麼權利再留在餘家？

從此之後，她再也沒有機會看見嘉達了。雖則這兩個月來，她沒有再去涼亭偷看嘉達，但是，她還是非常想念他的。

她流著淚，把一切屬於她的衣物收拾好，然後挽著兩隻皮篋去見老太太。