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甄玉瑾詫道：“高大人，您怎麼過來了？”這高芝陽乃四十許人，從先帝在時便擔任監正一職，頗通星象占卜之術。

高芝陽待要回話，賈柔鸞側著頭，面上猶見淚痕，“聽聞寂空禪師不僅道行高深，也通醫道，先請看看太后罷。”

寂空禪師捋著頜下的白鬚，“淑妃娘娘不必著急，娘娘所言之事非止關乎貧僧，亦與高大人有關。”

高芝陽上前半步，重重跪在蕭越跟前，鏗鏘有力地道：“臣高芝陽有要事啟奏陛下。”

蕭越並不看他，“說。”

高芝陽直視著眾人道：“大凡帝王之子降世，天上星宿都會出現異兆，亦即天降祥瑞，譬如大皇子出世時，臣觀察到北邊星辰是夜大亮，乃貴氣所鍾。然，二皇子誕生之際，天邊驟現暗星，不與他星為伍，煢煢獨立，此星愈亮，諸星愈暗，臣以為，似此並非好兆。”

蕭越的聲音聽不出什麼，“你的意思是……”

高芝陽伏在地上，語聲決然，“臣回去後遍觀曆書，方知二皇子乃孤星之命，非但不能帶來福祉，反而會對父母親族造成妨害，更有甚者禍及天下社稷。如今四處大旱綿延，臣以為，或者與此不無關係……”

他話還未完，厲蘭姡�饜淶潰骸盎拿�『登檳頌煸種�啵�綰斡胛葉�渡瞎叵擔√錳沒首悠袢菽鬮勖錒瓜藎�閎粼僬獍愫�月矣錚�竟�慊亓吮菹攏��闃鴣鰧m去！”

高芝陽面對她殊無畏懼，“即便昭儀娘娘以此相挾，微臣還是要說出實情。微臣在宮中奉職已十數年之久，只知一心為公，餘者皆無所顧惜，縱然為此丟掉官職、丟了性命也無妨。昭儀娘娘，微臣斗膽問一句您的生辰八字？”

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“娘娘不願告知也無妨，但二皇子的確是在陰時出生，這一點娘娘否認不得。”高芝陽平靜地道，“至於微臣適才所言星象變化，局中皆有記檔，娘娘若是不信，儘管遣人調取檢視，便知微臣絕無半字虛言。”

那邊寂空禪師也適時地介面，“貧僧觀太后面色，非有疾症在身，反似為魘症所苦。但宮中乃陽氣所鍾之處，邪魅無處藏身，太后若非遊魂所擾，恐怕為異物所妨害。高大人適才所言貧僧不敢胡斷真假，但想來其中有幾分道理。”

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寂空禪師輕飄飄地瞟了她一眼，“我不入地獄，誰入地獄？”

是了，她倒忘了，在宮裡混久了的人哪還有清白的，縱然是這些看起來無比正經的出家人，也一個個修煉得油嘴滑舌、臉皮比城牆還厚。厲蘭姡�儼還芩���茄雒嬋醋畔粼劍骸氨菹亂暈�綰危俊�

蕭越靜靜地道：“朕不相信。”

病床上的太后忽然咳嗽起來，“哀家也不相信，寂空大師，你雖與哀家相識多年，為人也忠誠可靠，可是這次的事，哀家寧願相信是你錯了。慎兒是哀家的親孫子，他怎麼可能妨克到哀家，這也太說不過去了……”

高芝陽急急道：“太后娘娘，須知越是親近，受到的危害愈大，正因如此，微臣才特來稟報您和陛下，否則……”

後面的話他沒有說出來，雖然大家都很明白，萬一皇帝和太后都被這個災星剋死了，那不是悔之已晚麼？

寂空禪師亦道：“太后娘娘，二皇子是貧僧親自為其祝禱過的，貧僧心中亦不願此事與二皇子有何牽涉，但事涉太后鳳體與天下蒼生，貧僧不得不說出實情，為謹慎起見，太后不如請人將二皇子抱來，貧僧願勉力一試，看能否消除災厄。”

須臾，蕭慎被抱來慈頤宮，他還在襁褓中熟睡，睫毛安靜地覆上，渾然不知自己已是別人俎上的魚肉。

寂空禪師將蕭慎平穩地放在香案上，在他周遭擺了一圈麥秸，麥秸用黃紙引燃，跳動著小而歡快的火苗。蕭慎在這股暖氣的烘烤下，額頭滲出密密的細汗，小手小腳亂扭著，顯得很不舒服。

蘭嫵看著大是不忍，待要上前將蕭慎抱下來，寂空一抬手攔住她，淡淡道：“姑娘，貧僧正在作法，請你勿要打擾。”

蘭嫵含恨退下，撇著嘴，心中老大的不服氣。她不自覺地看向厲蘭姡��醇��渙稱驕玻�恢�諳朧裁礎�

寂空禪師繞著蕭慎趨行，一忽兒急促，一忽兒遲緩，他口中也念念有詞，佶屈聱牙的聽不出說些什麼。臨末，火焰燃盡，寂空臉上也在冒汗，他取過一旁的墨筆，在裝滿硃砂