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當然他朱爺出馬從不落空，既然有新衣，好歹有些銀子，總榨得出來。

旺旺仍舊睡著它的覺，做著它的美夢。直到有一雙腳站到它旁邊，一腳抬起踢到它身上，這味道它記得。一個把它弄回家，又不好好給它吃的人。那家裡，邋遢的跟豬圈沒差別，它沒待過三天就逃離了，實在是日子沒法過了，它只能逃。

它睜開眼，冷冷地看了面前的人一眼，把頭扭向一邊。

朱三擼起袖子，罵道：“你這個狗東西，幾天不見，還擺起架子來。”朱三邊說邊去抱狗。

大娃急了，又喚了聲，“爹。”

周秀攔住大娃，客客氣氣地道：“原不知是你家的狗，要不我們早該送去。”

朱三抱狗的手收了回來，看著周秀冷冷一笑，“你的算盤打的賊他孃的好，我的狗讓你發了財，就想這樣打發我？天下有這樣好的事？”

未恐火燒得不夠旺，鄧二媳婦道：“可不是這個理，周家侄子，雖說我們隔得近，但俗話說幫理不幫親。你們因人家的狗發了大財，怎麼也得給些香火錢，是不？我們做人啊不能不要臉啊？”鄧二媳婦話是對周秀說，臉卻是朝著周家堂屋。

邵氏在堂屋聽了，火冒三丈，當著外村人還這樣作賤他們周家，真他們好欺負。憑著一腔怒火，邵氏幾步衝了出來就要跟鄧二媳婦幹仗。

看到這裡，週中那裡不明白是讓人給訛上了，出來喝住邵氏。繞開眾人，走到院門口，向那兩位老漢問聲好，“敢問兩位老丈何事？”

兩個老漢皆五十出頭，一位看上去面容愁苦，另一位則紅光滿面，精神矍鑠，衣著體面。

衣著體面的老漢道：“老漢是朱家村的里正。”又指了院中之人，“他叫朱三，我受他之託來做個見證。”

週中撫了一下鬍鬚，擺出一副讀書人的模樣，“來者是客，請進。”

“不用，不用。”讓他們在外面吹了半日冷風，那能讓說進去就進去。

拿上喬了，週中笑道：“是犬子待客不周。因我在家讀書，忽聽到外面有嘈雜聲，犬子以為有人上門找茬，故慢怠了幾位。”

朱里正雙眼微眯，來之前他可把周家打聽了清楚，周家當家人是個讀書人，卻考秀才考了幾十年也未中，為人懦弱又怕婆娘，家都讓婆娘掌著。不過眼前所見跟聽來的訊息有點出入，他為人謹慎，見此，也笑道：“那打擾了。”

週中請幾位進了堂屋讓了坐，又讓邵氏準備茶水端上來。

朱三大剌剌地坐下道：“別給我來這一套，拿銀子出來吧。”

週中端著茶水呷了一口，笑，“小哥兒不要急，先喝喝熱水暖暖身。”又朝指著其餘的三位，問朱里正：“這三位是？”

一口熱茶下肚，屋裡又燒著旺旺的火，身上的寒意俱去，朱里正先指了另一位老漢，道：“他是朱三的大伯，其他二人是我們朱家的子弟。”

週中讚了一回，“朱家村的水土養人，精氣兒足。”又同朱里正商量，“既然朱里正來我們石橋村，理應知會我們村的里正，勞煩稍坐，容犬子把人給請來。”遂吩咐周秀去把趙里正同周家族長請來。

趙里正心中犯嘀咕，這個週中一出又以出的，那裡像是個懦弱無主見之人，可此時也由不得他，只是朝朱三使眼色，速戰速決。

莊戶人家那有茶具喝茶，也不能為著幾個銅板的大茶葉置辦茶具，具是拿碗做了茶具，大口喝。朱三手一口茶喝盡，手中的碗呯地砸在地上，人站起來，腳踩在長條凳上，尚未說話。在外面聽到動靜的邵氏怕週中吃虧，仗著力氣大沖了進來，護在他前面。

“呵，原來是個軟貨，要婆娘護。”朱三一腳踹翻長條凳，摸出把尺來長的刀砍在凳子上，“別以為你婆娘力氣大，老子就會怕。告訴你們，老子見得多了，白刀子進紅刀子出。”

邵氏嚇得臉都白，仍站在週中面前護著他。

週中心中一暖，拍拍邵氏的手，溫言細語地安慰，“沒事，我沒事，你先出去，讓我們幾個老頭子說說話。”

都動了刀，邵氏那能放心，週中再三勸不動，支了她去燒火，又笑著道：“朱里正，讓你見笑了。婦道人家就是這個性兒，大家擔待，擔待。

見此情形，朱里正暗暗皺了眉頭，此人膽識還不小，此行怕是有些麻煩，心中有些後悔貪朱三那點銀子出面。

朱三雖混，嘴上說的也兇狠，但此時，他真不敢動刀子。他動了手，絕對跑不出石橋村。他在心裡又把傳信的人罵了一遍，那個龜兒子騙他。這周