第32部分(第1/4 頁)

會事，內閣睜一隻眼閉一隻眼只當哄景仁帝高興。

任命下來，週中趕緊請了假家去，俗話說的好衣錦不還鄉，如錦衣夜行。週中自認是大俗人免不了錦衣還鄉。白三望也一樣請了假先家去，齊順和謝名之則是回家再繞道去任上。

幾人約好同行，未起程，週中就收到家信，開啟一看，週中呆住，簡直不敢相信自己的雙眼。別說他如今是進士，就算他是舉人，那群庶民咋敢如此招惹周家？難道他們不怕官府麼？或是有人在他們背後撐腰？莫名週中就想到陰謀論。

倒是在一旁的白三望一語道出真相，“世伯，黔州府為何如此窮困？跟地勢有關，更是跟人有關。黔州府文風不盛，少了教化，民風極其彪悍。族長族老權利極大，他們連縣令的話都敢不聽。我們那裡曾經有一個村子千百年來出了頭一個秀才，村裡要白拿他家的免稅田額，秀才不允。村裡人先是搶了他女兒，把他女兒嫁給村裡又老又醜的男人，說是嫁其實跟強也不無異。搶了人家的女兒不算，又一把火燒了秀才家。這事過了三個月，還是那村裡人出來喝酒說漏了嘴才事發。我們宣慰使派兵去捉拿，一個村子裡幾十戶人家，那能人人都抓，只是把族長族老抓了出來。為了抓這些人，折了不少兵丁進去。後來我們宣慰使發了火，下令殺了好幾個村裡人才把人給抓出來。後來又令人把秀才家的女兒找了出來，好好的一個女子給折磨的沒有一點人樣。我們宣慰使看她可憐，要帶她出去另給她找到出路。偏她不肯。我們宣慰使還當她跟著秀才的爹學了三從四德，一女不嫁二夫。不想我們宣慰使前腳領著人走，她後腳就在井裡下了迷藥，迷暈了一村子裡的人，接著當晚就放了一把火，村子裡六十五戶人家，一戶也不沒少，家家都放過了一把火。那晚風大，好似天助，火焰燃得極快。我們宣慰使遠遠地看到火光，命人奔來察看，只看著秀才的女兒也跳進了火堆，那晚整個村子裡的火足足燒了半夜，把天空都燒紅了。”

聽了這事，週中張大的嘴巴半天合不攏。

見他這樣，白三望又道：“你們黔北卻比我們黔南好上許多。那個何家怕是篤定世伯是進士，要臉面，才拿流言逼迫。”

週中搖頭，冷聲道：“不過是欺我家原也是莊戶人家，倘是別個世家，何家敢如此行事？早讓人給打死了。”

週中和謝名之都急著家去，於是四人匆匆打點行禮做了車去通州搭了首商船往南行。到了半路，謝名之下船是遞了一封書信給週中，長揖道：“這些日子多些周兄照顧，謝某沒齒難忘，若今生不能報答，來生必定做牛做馬報答周兄。”

這話不吉利，週中皺了眉頭，他說的那一通可不是讓他去尋死的。

“倘我有不測，請周兄幫忙呈上此書。”謝名之又長揖到底。

週中忙扶了他起來，勸道：“別忘了你尚有母親要奉養。”

謝名之點頭，與大家作別。

順風順水，再僱了三馬拉車，日夜兼程，不到一個月，週中趕到了家中。敲開門，一家子見到家裡的主心骨，人人臉上有了笑影，邵氏急急慌慌地要週中拿主意。倒是敏姐兒攔著邵氏，親自端來熱水給週中潔面。等週中梳洗一番，吃飽了飯，未待邵氏張口，他道：“老二，這事你經手的，再細細地說來。”

家中一家老小，連站信哥兒和敏姐兒，週中都沒讓他們避出去。大家一起吃了這事，這時周秀才知曉自己的女兒給人盯上了，拳頭揮的呼呼作響，“那群王八蛋在哪裡？看我不打死他們。”

先前收到，週中就沒告訴周秀，怕他一路不得安寧。這會也不攔著他，由著他出了一陣子氣。又才問：“可有把何家打探清楚？”

周舉點頭道：“何家是黔州附近村裡的人，那地離這兒不遠，半個時辰就能到了黔州。何家老兩口生了二子一女，長女早早地嫁了出去，離家遠，甚少回來。次長何二郎和三次何三郎在家奉養父母。據說何婆子生次長傷了身子，對次子一家甚是厭惡，壓著二郎一家做活養著三郞一家。何二郞也是個孝順的，從不違逆父母，辛辛苦苦掙銀錢給弟弟一家子花用，從不說二話。何二郎生一子一女，兒子就是那個何六，何三郞只有一個獨子何大發。”

週中皺了眉，怪道何六不敢違了何大發的話。只是何二郞這種人，週中向來看不起。何二郞要孝順就自個兒孝順，拿著媳婦和兒女一起孝順是何意？週中想了一回就丟開手，招手叫了敏家兒去書房說話，邵氏心裡發慌，跟在後面一同去了。

到了書房，週中道：“敏兒，你什麼想法？別管古家何家，他