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直到聲音停歇後，年端著熱騰騰的肉湯進來，用火石點亮油燈，微弱的光線驅除室內的黑暗。

年將熱湯端給她，坐在床前盯著她喝湯，突然道：“猙的話，你不用理會。”

遲萻頓了下，抬頭看他，說道：“你不怕麼？”

他安靜地看著她，神色未變，忽閃的燈光下，他俊美的面容如同大理石般堅毅冷淡，淡淡地開口道：“沒什麼怕不怕的，活太久了，已經沒有感覺。”

遲萻聽到這話，不知怎麼地有些難受。

許是看出她的情緒不對，他伸手輕輕地撫著她的臉，說道：“天道迴圈，往復不息，就算沒有你，也有其他的人族，這是沒辦法改變的事情。”

遲萻瞅著他，心裡頭依然難受。

等她吃完東西，年端來熱水給她洗漱過後，就摟著她上床休息，說道：“你睡吧，夕獸來時，我會叫你。”

遲萻嗯了一聲，將臉埋在他懷裡，手緊緊地拽著他的袖子。

依然是一夜平靜到天亮。

夕獸仍是沒有來。

村長過來和遲萻嘮叨時，說道：“夕獸是禁不住餓的，現在天氣還不是最冷的時候，等到最冷時，沒有食物，它就會過來了。”

到時候，餓慘了的夕獸不會管這裡是不是有兩隻神獸鎮著，照樣會過來吃人。

遲萻抬頭看向灰濛濛的天空，還有幾日，就到最冷的季節。

她想起幾年前，在冬天最冷的時候，被送去神山，若不是年突然從沉睡中清醒，將她帶進神山的腹地，只怕當時她已經死在暴風雪中。

“萻萻，那位大人真的能行麼？”村長有些忐忑地問道。

遲萻臉上露出溫暖的笑容，說道：“村長，除了年，沒有人能真正趕走夕獸，你放心吧。”

村長仍是不太自信，主要是夕獸是長久以來壓在人族心中的恐懼，讓他們夜不能寐，這種恐懼根深在骨子裡，代代傳下去，實在難以放心。

遲萻將憂心忡忡的村長打發後，就伸了個懶腰，整理身上的獸皮裙，慢悠悠地在村子裡閒逛起來，一邊逛，一邊趁人不注意，用調好的怪獸的血液在周圍畫符。

大氏村最近的陰氣較重，頻頻有鬼怪作亂，既然她在這裡，自然不能不管。

遲萻剛畫好一個血符，猙不知道打哪摸出來，說道：“你真是聖人情懷，這些村民和你有什麼關係？就算他們死了，也不過是塵歸塵，土歸土，自有歸處。”

遲萻頭也不抬地說：“你們神獸死了，也同樣是塵歸塵，土歸土，沒什麼不同。”

“胡說，我們神獸不會死，只會一身精氣消散天地之間。”猙反駁道，神獸是天地孕育而生，消亡後自然一身精華歸於天地。

“其實也差不多。”

兩人說了一會兒無意義的話，猙突然又道：“夕獸很快就來了，等年除完夕，你的心願完了，是不是該自裁？”

遲萻終於抬頭看他，對他道：“你敢將這話當著年面前說麼？”

他不敢！

猙認慫，蹲在那裡不說話。

遲萻對這隻常常跑過來慫恿她自裁的神獸挺無語的，聽得多了，都不想搭理他，做自己的事情就好。

猙苦口婆心地勸了會兒，直到年去覓食回來，他像只遇到貓的老鼠，趕緊躥走了。

遲萻轉頭朝走過來的年笑了笑，繼續往村裡走，在周圍繪下血符。

年陪著她身邊，看她家家戶戶地走過去，在不顯眼的地方繪下血符。

這符被細心的村民們發現後，他們雖然不知道這是什麼東西，但卻能感覺到它帶來的好處，例如晚上不用擔心鬼魅進屋子裡吃他們了，能睡個安穩覺。

有些悟性好的村民，甚至開始不自覺地模仿這符的畫法，參悟它的規則。

遲萻看到這一幕，若有所思，隱約觸控到某種事情發展的規則。

日子一天一天地過去，很快一年中最冷的日子終於來臨。

40｜蠻荒之年

黑色闐黑；　北風凜冽；　伴隨著震天的獸吼，劃破黑夜的寧靜。

遲萻伸手往旁一摸；　沒摸到身邊的男人，便知他已經出去。她翻身而起，抓起藏在獸皮床下的桃木劍，飛快地衝出房門。

“萻萻！”葉澤的聲音響起。

遲萻轉頭望去，透過昏暗的光線；　就見隔壁房裡；　葉澤夫妻抱著孩子衝出來，臉上是每次夕獸進村肆虐時特有的驚慌恐怖；　還有努力想要活下來的堅定