第31部分(第3/4 頁)

到外間炕上打鋪睡了。桃紅上來鋪床展被，傅月明將那粗陶香爐放在床畔，微笑道：“這倒真是個好物件。想不到，咱們家裡竟然來了個能人。”桃紅卻有些憂慮，問道：“姑娘，小玉既是朝廷的欽犯，在咱家住著，不妨事麼？”傅月明蹙眉道：“我原也這樣想過，然而她已在咱們家住了這許多時候。若是將她送交官府，一則顯得薄情；二來也脫不清干係。咱們家見有這個家業，城裡頗有些眼紅之輩。前兒為了鹽引的事，生生破了一千兩銀子。再鬧出這個，還不知要生出些什麼故事來。如今這年頭，多一事不如少一事。再者，也如我前頭所說。既然能叫她走脫出來，想必朝廷拿人並不十分緊迫。料來，她家於這事兒上只是受了牽連，未必便是主犯。”

桃紅聽她這樣說，本就是個實心的人，便也不作多想，收拾了同她一道睡下。

桃紅心中無事，沾枕便已入眠。傅月明則在床上翻來覆去，想了些心事，暗自盤算了一回，方才淺淺睡去。

翌日起來，傅沐槐便即吩咐小廝打點車馬，往臨縣換鹽去。陳杏娘在上房，與丫頭一道忙著收拾行囊。傅月明忽然走來，與老爺太太請過晨安，便在旁幫襯著。就趁勢說道：“父親這一去，大約多少時候方可迴轉？”傅沐槐說道：“雖只是臨縣，也有好些路途，那邊也有幾位朋友須得會會，怕總得十多天才能回來。”因又笑道：“你安心，我必趕在八月十五前回來，不會遲了你的生辰。”傅月明趕忙笑道：“自然是買賣要緊，父親且勿以女兒為念。只是有一件，父親走這十幾天，時候說長不長，說短不短。外頭鋪子裡的生意，自有諸位掌櫃老爹打理。但這家中有人來客往，或有些什麼事，倒叫誰去主理？”

傅沐槐笑道：“我昨兒也同你娘說這事呢，議了大半宿也沒個正經主意。”因就問道：“那你是怎麼個意思？”傅月明便笑道：“女兒想，不如叫外祖父過來幫忙照看兩日也罷了。”傅沐槐聽說，便望著陳杏娘。陳杏娘趕忙笑道：“誰料到月兒竟與我想到一處了，這可真是巧呢。我昨兒也這樣說，請父親過來照看幾日家事，就是怕外人說閒話。”傅月明說道：“咱們自家門裡的事情，外人倒憑什麼說閒話呢。”

正說著，唐姑媽走了進來。她一早起來梳了頭，看唐愛玉還睡著，就往這邊來了。走到門口因聽裡頭人說話聲，就在門前站著了，窺聽了半晌。還是上房裡丫頭冬梅出去倒水，看見問了一句：“姑太太怎麼在牆根底下站著。”這才慌慌地走了進來。

眾人見她進來，皆不言語。傅月明少不得起身，問了安。唐姑媽見過兄嫂，就說道：“論起來，這話不該我說。只是也太不成話，陳老太爺一個外姓人，怎好管咱們家的事兒？又是哥哥的岳丈，這老丈人管起女婿的家務事，沒得讓世人笑話。”傅月明聽了這話，不禁冷笑，說道：“那依著姑媽，要怎麼好？”唐姑媽說道：“不如叫睿兒那孩子過來，他雖年少，好歹也是個男子，胡亂敷衍幾日就罷了，也當歷練了。”陳杏娘先聽她說丈人管女婿，心裡就先惱了幾分，再聽了這話，便說道：“姑娘這話才叫荒唐，他一個小輩怎好管到我們頭上來？再者說來，他就不是外姓人了？”

唐姑媽聽了這話，把臉飛紅了，張口強辯道：“他雖是外姓，好歹也是傅家的骨血。強勝過你，嫁到傅家來，十多年了，見些訊息也怎的？只養出這麼個毛丫頭，濫竽充數，白買了母雞不下蛋！”這話戳了陳杏孃的心腸，她素來最為忌諱人說她絕了傅家之後，今日竟讓這小姑子當面指摘，不禁又羞又愧又怒，幾番湊在一起，向著傅沐槐道了句：“聽聽你妹妹說的什麼混賬話！”就往屋裡去了，翻身倒在床上，臉衝著裡頭嚶嚶哭泣起來。誰問也不理，傅月明只望了唐姑媽一眼，便緊跟了進去，勸慰不已。

唐姑媽見氣倒了嫂子，自謂得意。不了傅沐槐卻黑了一張臉，瞪著眼睛就暴喝道：“這裡有你什麼說處！我同你嫂子的事，哪裡用你說三道四！一大清早，甚事不做，就跑來挑三說四的，還不到外頭去！”一席話，喝退了唐姑媽，他自家慌忙進了內室，摟著渾家安撫連連，好容易才勸住了陳杏娘。

唐姑媽不意討了這場恥辱，羞愧難當，存身不住，一跺腳便往外頭去了。一面走，一面嘴裡喃喃的罵，迎頭就碰上了傅薇仙。她走得甚急，兩人險些撞上。傅薇仙連忙站穩，定睛看是她，就笑道：“姑媽好早，這是才從上房下來？”說著，因見唐姑媽一臉怒容，又問道：“這是誰給姑媽氣受了？大清早起的，就這樣生氣。”

☆、第五十章　外祖坐鎮

唐姑媽就說道：“還能有誰，不就是