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問道：“你說罷，究竟是怎樣個情形？”

綠柳抽抽噎噎的說道：“那時候姑娘病的昏沉，閤家亂成一塊，老爺焦的吃不下飯去，太太天天哭得死去活來。各樣珍貴藥材，堆山填海一般的弄來，也不見個效驗。正在無法的時候，有一天該我當班，田姨娘到屋裡看姑娘，見只我一個守著，就把我拉到一邊，塞了一個藥包給我。說是從外頭託人抓來的秘藥，十分靈驗的，就是死人也能給救回來。叫我不要聲張，悄悄的下在姑娘的米湯裡，喂姑娘吃了。我說這事得告訴老爺太太，姨娘卻說老爺太太憂慮的不成樣子，不要再拿這事煩擾他們。又說這藥的效驗，她是敢打包票的，治得姑娘好了，也算是我的陰德。我聽這話在理，便沒有上報，就依著姨娘的吩咐弄了。我心中只是要姑娘活轉過來，委實沒有要害姑娘的意思。我今兒的話但有一個字兒是假的，敢保我舌頭生個疔，爛嘴爛舌，到明兒不得好死。”說畢，又嗚嗚的哭了起來。

傅月明耳裡聽了她的言語，冷眼旁觀了一向，心中暗道：她這話呢，卻也不算全是假的。就田姨娘給她藥的那一節，想必便是真的。至於旁的，自然全是扯謊。她既然是要我好的意思，為何不先告與父親母親？那時候爹孃正在火頭上，聽了這樣的事還不如天降珍寶？

再則，田姨娘是個極善阿諛奉承的，便是沒事還要賣些好出來。若那藥真是用來治病的，那我如今好了，她有不急著去表功的道理？這便可見其情了。我手中並無實在的證據，若是告到父母跟前呢。這婢子為求活命，怕還是這樣一番話。又和田姨娘一應一和，事情就擰了。不如，我倒用她來反將田姨娘一軍。

她心中思忖，一時沒有做聲。綠柳見她面色冰冷，一語不發，更是慌了，扶著她的雙膝，連連搖晃哭求道：“姑娘到底是個什麼意思，還望告知綠柳。綠柳縱然不好，也算伺候了姑娘一場，還求姑娘顧惜這些年來的情分！”傅月明這才回神，半日不語，良久方才沉著臉說道：“其實這件事我已查的明白了，你說的對與不對，你自己心裡明白。我不過是念著主僕一場，想給你個辯白的機會。你既認了，我也不是翻臉無情的人，這筆賬先在我這兒記著。如今，我有件事吩咐你去做，你去不去？”

綠柳慌不迭的連聲說道：“但憑姑娘吩咐，綠柳無不從命。”傅月明微笑道：“你先不要慌，你還不知是什麼事呢。”說畢，便將那心中盤算好的事，低聲說了一遍，又問道：“如何，可能做到？”

綠柳心道：這樣可不是叫我去攀誣二姑娘麼？要是弄得不好，她是個姑娘主子，便甚事沒有。我這奴才可在這兒存身不住了！這般想著，她臉上便露出難色。傅月明在旁瞧著，問道：“怎麼，有為難？”綠柳說道：“姑娘還是吩咐別的事罷，這樣的事怎好做的。”傅月明冷笑了一聲，說道：“你連下毒拌藥的勾當都行出來了，這會子倒說起這個了？想必你是聽二姑娘言語的，故而我使不動你了。也罷，你不做，我自有別處。只是你之前那事兒，我手裡可是有憑據的。只待今日事畢，我就到老爺跟前告發你去。”

她撂下此語，就起身作勢要走。綠柳慌忙抱住她雙腿，說道：“我都聽姑娘的就是，姑娘叫我做什麼我就做什麼。”傅月明這才面色微霽，轉嗔作喜道：“如此，才算是懂事的呢。你快些起來，把臉洗了，重新勻了粉，就跟我上去。”綠柳低低的應了一聲，就站起來走到外間去洗臉打粉。

此時，桃紅早已取了東西走來，眼見這般景象，也不敢過來。眼看綠柳走開，才走了過來，替傅月明繫了汗巾子、香囊葫蘆等物。傅月明見她悶聲不響，就說道：“你也不必往心裡存，我會這樣待她，也是她自作自受。你倒不必有什麼不痛快。”桃紅悶聲道：“我是姑娘的丫頭，姑娘既說這樣好，那自然有姑娘的道理。我只是覺得奇怪，怎麼經了一場病，姑娘的性子好似改了不少。”傅月明聞言，只淡淡一笑，不予置評。

少頃，綠柳重新打扮了上來，便隨著傅月明一道出去。走出樓外，只見東方天際才微微發白，傅薇仙的居所尚且燈熄燭滅，無有人聲。桃紅便問道：“姑娘，可要去叫二姑娘一聲？”傅月明淺淺一笑，說道：“叫她做什麼？憑她睡去罷。”桃紅心裡疑惑，又問道：“往日早起，姑娘必要來請二姑娘一道起來吃早飯的，今兒有事反倒破了例？”傅月明笑了笑，沒言語。綠柳心中知情，也不敢當面講出。當下，這主僕三人便往上房行去。

走到上房院門口，丫頭夏荷出來倒水，一眼望見三人，就笑道：“姑娘今兒起來的早，這會子就來了。”傅月明笑道：“夏荷姐姐早？老爺太太