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也都遮遮掩掩的看向自己，目光中似是探究，似是懷疑，似是敬服。

“這人真的是案首？怎麼從來沒見過……”

“人家可是國公府的公子，身份多尊貴，你算哪根蔥？人家哪能隨隨便便見你……”

“今年的案首可真是年輕啊，有十一歲嗎？”

“十一歲？應該有了吧！也不知他師從何人，這麼小的年齡就中了案首，想必他老師的學問也是極好的……”

……

人群中斷斷續續傳來竊竊私語。

陸爍不由攥了攥拳頭。

此時此刻，自己雖混雜在人群中，格外的不顯眼，又因為年歲小，身量不高，隱匿在眾位學子之中，一眼望過去，幾乎看不見。

但眾目睽睽之下，所有人關注的重點都放在了自己的身上，陸爍只覺得胸中有股豪情在激盪，彷彿站在了最高點上。

一種睥睨眾生的感覺。

陸爍站在小吏辦公的長案前，面上鎮定自若，帶著恰到好處的從容微笑，身子卻挺得越發筆直。

他只覺得這麼些年以來，自己頭一次站的如此挺拔，如一株樹幹通直的白楊，紮根在腳下，一動不動。

須臾之間，陸爍又放鬆了下來。

他心中暗暗搖頭。

什麼時候開始，自己竟也變得如此虛榮了！

不過是中了一個案首，科舉才剛剛起步而已，有什麼值得驕傲的！

僅僅是別人的注目禮罷了，自己竟就亂了方寸，忘了寵辱不驚的君子之風。

陸爍正暗暗檢討著自己，盤查小吏就已經在入場考牌上打好了戳，舉起雙手，恭敬地將身份文書及考牌遞到自己面前，笑道：“陸案首，已檢驗好了，一切妥當，您請進場吧！”

陸爍回過神來，接過文書及考牌，笑著道了聲謝，無視眾人的目光，徑直大步進了考院大門。

此時早已有一名士兵等在那裡，這是要進行例行的脫衣檢查了。

這項檢查，陸爍縣試時就已經經歷了五次，對此倒是習以為常，於是就亦步亦趨，跟著士兵進入盤查的房間。

陸爍張開雙臂，照例被查驗計程車兵上上下下、裡裡外外摸索著檢查了一遍，連頭髮都被勒令散開，檢查是否將小抄藏在了頭髮裡。

不知是不是錯覺，陸爍覺得相比於縣試，這次的例行檢查似乎要嚴格許多。

等檢查完畢，陸爍重新整理好儀容，簪好髮髻，就由一名執燈小童引著進入考棚外的小廳。

這個小廳與縣試第一場等待時的大廳並不是一處，小廳不大，卻很精緻，裡面此時已坐了十來個學子。

都是剛剛與陸爍排在一隊的。

沒錯，這個小廳就是專為前二十名準備的休憩場所。

“原來是陸案首！真是聞名不如見面，當真是少年英才，幸會幸會！”

陸爍才一踏進小廳，迎面就走過來一人，衝他拱手行了個揖禮，毫不見外地寒暄起來。

看他那份熱情，好似他們兩個是相交多年的至交好友似的。

陸爍定睛一看，只見這人生的面容白淨，身姿挺拔，眉心的一顆紅痣格外的顯眼，增添了幾分陰柔，使他整個人看著極為儒雅俊美。

陸爍記得他，剛剛小吏唱名時，叫的是“三名，蔡行霈”。

就是那位跟著外公嚴應淮嚴老先生讀書的蔡行霈！

據說只比自己大了一歲，沒想到竟是這樣的長袖善舞！

這是陸爍對他的第一印象。

“不敢當，不敢當！蔡公子在京師中才名赫赫，小弟久仰大名，今日一見，果真是玉樹臨風、溫文儒雅！小弟慚愧！可不敢說什麼少年英才，在蔡公子面前提這個，簡直就是班門弄斧了！”

陸爍拱手還了一禮，包子臉笑吟吟的，謙遜道。

語氣中不乏對蔡行霈的恭維讚歎！以及對自己的貶低！

雖說陸爍對蔡行霈的瞭解僅僅限於他出身蔡家三房，是行二的嫡子，將來要兼祧兩房，且對他有沒有才名，是半分也不瞭解，更談不上“久仰大名”了。

但大齊朝風氣如此！

別人誇耀你，你若是不謙遜幾句，若是不捧高別人幾句，只怕不出今晚，他陸爍目中無人的名頭就要傳遍京師了。

兩人又說了幾句，小廳裡坐著的其他幾人也紛紛走上前來，大家相互拱手致意，或誇讚或追捧，交談了起來。

總之，氣氛十分的融洽。

同年同年！