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了，等下回去寫個書信，讓聽雨和寄槐一起去祭拜一下常遠的親孃和九兒她娘。九兒如今這個樣子，想來可以告慰她在天之靈吧？

我帶著她們一起將土豆種子埋在土裡，春桃問我：“奶奶，這個東西真的可以長那麼多嗎？”

“是的呢！如果這幾樣東西種多了，以後很多大荒年也有東西吃，就不會有那麼多人吃觀音土。”我這麼回答她，雖然我知道很多所謂的大荒年其實不是天災是人禍。看著她喋喋不休地講著家裡吃得是糠咽的是菜，感慨良多。

到底東西不多，一個早上把玉米和土豆全部都種下，對與不對這個事情我不多糾結，反正春耕秋收，除了紅薯我按照記憶中的想法，掐一個頭就能活，其他的反正就應該是這麼幹的。

去湖邊，洗了洗手，突然發現湖邊的蘆葦葉子，已經展了幾片葉子出來，掰下一張，圈了圈，扯了扯，剛剛好。

再去棚子裡，蘊兒見了我要撲上來，我拿起杯子倒了一杯涼茶，喝了兩口，拍了拍身上的塵土，抱了他過來。

“妹子！”蘇家嫂子的聲音，她快步走過來，道：“這是搗鼓啥呢？”

“種土豆和玉米，等過幾個月就能吃了！”只要一想到新土豆蹭一蹭皮就掉了，煮熟了拍扁椒鹽，我就心裡高興。

“你這不是客棧在翻建嗎？怎麼有空過來？”我們搬走了之後，常遠建議蘇老哥的客棧進行翻修，原來的房間直接做成飯館得了，秀芳那個丫頭喜歡做菜，索性就讓她跟著嫂子一起，以後留在飯館裡，翻修的錢我們出，以後我們算有三成的股份。另外原來客棧旁邊的那些空地也買了下來，打算建成客房。

“方才你大哥出去放獵狗，抓了兩隻錦雞，還有一隻刺蝟，讓我送來給孩子們玩。”她到我這裡拍了拍手，蘊兒十分熟悉這個大嬸，一下子撲了上去，扯著老嫂子要往外走。

嫂子幫我抱著孩子，回了家，兩隻錦雞毛色鮮亮，果然吸引了兩個孩子的目光，我看到那一團小小的帶著刺的東西，將它撥拉翻身過來，裡面軟軟的腦袋和肚子就露了出來。

讓孩子在園子裡玩，我跟嫂子進屋子裡，嫂子跟我說道：“我看你那幾個丫頭都不錯，你什麼時候陪著我去揚州一趟，我也買兩個孩子來幫工。”

我笑著對她說：“嫂子，你有現成的，讓阿牛他們介紹些老鄉，不要買，就以後付月錢，算是幫工就好了。這樣不是更好，要是不好還能辭退了，包吃包住就是了。”

她一拍大腿說道：“也是啊！那些男人在窯上做事，那些女人不是沒地方去？不過人家都是自由之身，肯出來幹活嗎？到底是自己買的指使起來方便。”

“怎麼不肯？”我說她：“我都在這裡幹活？慢慢就習慣了。怎麼讓女人出來做事，我還打算靠你呢！再說了三四十歲的女人，才是幹活的一把好手。小姑娘麵皮嫩，出來當壚賣酒不合適。”

“聽你的，我今天就讓老蘇去把阿牛叫過來，你不知道這個混球最近看上了楊家的小寡婦，整日裡往那婦人跟前湊。我真擔心他別掙了幾個錢，全耗在那女人的無底洞裡。剛好也把他叫過來好好罵他幾句。”她跟我說了這麼一件事，我進了心裡去，阿嫂說的是，這小子常遠看著他腦子好使，還想派大用場的，要是折在不該折的地方那就不值了。

“阿嫂，那個楊寡婦你可認得？若是不錯，那便是讓阿牛娶了也行啊！”

“認得，細眉秀目，這身條生地極好，胸大，腰細，腚圓，一雙小腳走起路來輕輕搖晃，實在好看。他男人娶了她兩年就死了，後來他們家讓她，叔接嫂。讓她小叔子娶了她做了媳婦，沒想到前年那小叔子也死了。留下了和那哥哥生的女兒，還有個那弟弟生的兒子。這家裡還有一雙公婆，兩個兒子先後去了，公婆傷心過度，身體也不太好。都說她是那吸人精魄的妖精投胎，這是真是假不說。光是兩個孩子，一雙老人，以後這負擔有多重？這種女人沾染了，還不是被她颳了個乾淨？”她這麼說道，這個寡婦倒真是個問題，光這老的老，小的小，還真是個無底洞。

我不禁想起老春頭的女兒，心內難免惻然，我張口道：“阿嫂，我認識一個老頭……，所以這寡婦也難為她，不如什麼時候咱們去偷偷看一眼那女人，別聽人怎麼說，咱們去跟她聊兩句，聽聽她是個什麼人？”

蘇家嫂子跟我說道：“興許阿牛隻是一時頭腦發昏，我還是覺得你讓你家阿遠把阿牛叫過來，罵兩聲？寡婦門前，不要老往前湊！”看來她對這個小寡婦很有意見。

常遠回來，看上去一身