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庭芳沒吃過劉達的做的飯，便問：“你拿師兄比，我不知道姐夫做的怎樣。”

平兒戲謔道：“自是比徐妹夫強。”

六婆忍不住道：“京裡的男人，都會做飯？”

“哪兒呀，”庭芳道，“他們戍邊的人才會做飯。我家沒有會做飯的種。”按說新婚三日事翁姑，得下個廚什麼的。可老太太年輕時吃過虧，覺得下廚最髒最累，再不讓孫女兒們受罪。所以葉家姑娘們，幾乎沒有會做的。好似庭蘭會蒸糕。嗯，僕婦收拾的整整齊齊，然後她端著往鍋裡放的那種。

六婆低聲道：“姑娘是有福的人，不用會做。”

庭芳忽然換了個話題：“六婆，你知道白娘子麼？”

六婆怔了下：“才跟奶奶說起。”

庭芳看平兒：“你覺得怎樣？”

平兒道：“聽不出什麼道道，正巧姑娘一齊聽聽，順道與我分說一二。真個是摸不著頭腦。”

庭芳就問：“白娘子何時來的？平日裡做什麼？香火很旺麼？”

六婆忙擺手道：“姑娘千萬別信那個，都不是好東西。真個有本事，法力無邊，怎麼不讓那王老爺伏法？我開了一輩子餛飩鋪子，原先我們那處也有許多來往行商，南北的故事都知道些。那些個，十之八九都是騙人的。”

庭芳頓時對六婆刮目相看：“難為你看的分明。”

六婆苦笑：“還是京里人明白。我不好勸他們，好容易饒了點銀子，又給了白娘子做了香火錢，何苦來？”此話，她不敢在鄉間說，卻是憋的太久。周圍人人都信，獨她不信，她還是做生意的。旁人只說她小氣，還咒她要遭報應，哪裡是神仙做派？

庭芳道：“心裡快活些吧。那樣勞累。沒個指望更過不下去。”越是貧瘠的地方，宗教越勝。華夏沒辦法形成宗教至上的大傳統，是因為沒有過不間斷的黑暗時代或是極端貧困。畢竟再糟糕，總有科舉，便總有希望。聰明人一門心思往朝堂裡鑽，宗教那頭就沒了人才。沒人才，什麼都幹不成，古今亦然。

六婆長長嘆了口氣：“八二的租子，白日裡耕作了，晚間還得拼命的幫忙造紙，方能餬口。也是難。好些人都沒空做飯，我那餛飩鋪子才活了下來。爺和奶奶慈悲，叫老婆子有個落腳地方，感激不盡。”

平兒道：“橫豎都是要請人的。”

庭芳從荷包裡掏出個銀錁子，遞給六婆：“昨日匆忙，不曾給見面禮。今日補上。”

六婆看著那繁複花樣的銀錁子，只怕有七八錢重，哪裡敢接。

平兒替她接了，笑道：“我們四姑娘是財主，你休同她客氣。”

六婆悄悄看了一眼庭芳的裝扮，庭芳今日來見福王，打扮自是華麗非常。她還年幼，首飾永遠是頭飾加各種金項圈。年前撈了筆大的，她現帶的是最愛的白玉鏤雕項圈，正好襯大紅對襟小襖兒，便是六婆不大識貨，也覺得玉石格外的好看。悄悄對比了下王老爺家的家眷，爽快收下了。

庭芳又細細問了六婆許多事，尤其是土地兼併。得知一個村所屬的土地幾乎都被皇莊囊括，半數人口消失不見時，終是苦笑，太子殿下，您再不造反，旁人真的要反了！

第259章　喵喵喵

天佑五十四年五月，又是青黃不接的時節，黃河再一次氾濫。朝廷為了賑災下撥了大量的銀錢，財政異常吃緊，甚至連聖上極其不願動的內庫都消耗一空。幾方僵持的括隱勢在必行。

朝廷中樞官員的眼界畢竟不同，天下到了這個地步，再盤剝誰都沒有好下場。差不多的人家，不願意吐地出來的，就老老實實補上應繳的稅負。橫豎朝廷括隱就是為了錢，只要有錢，自耕農多不多就不那麼重要了。

阻力卻在地方。自古皇權不下縣，縣令到了地方，還得先拜當地名門。當地名門亦有子孫四處當官，相互掣肘，不願動真格的。到七月，地方報上來之田產，遠低於戶部核算。必須趕在秋收之前查清，以補朝廷財政之空。被逼急了的聖上，終於效仿漢武帝，啟動了“告民令”。凡舉舉報者，可獲利被舉報人財產之三成。一時間天下富戶遭殃。庭芳在京中聽著各路訊息，都不知如何評價。告民令一出，天下中產齊破產。飲鴆止渴的一招，可去歲朝廷年入不到兩千萬兩，光養九邊的兵馬就去了八成。想想偏安一隅的南宋隨便就上億的歲入，每年兩個縣的財政收入就夠打發金國……這倒車開的也是沒個邊了！

自古以來，中央和地方的矛盾就像光影兩面，糾纏不休，此消彼長。自宋以降，割據再難形成，