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被賣的婦人，基本都是丈夫已經不在，甚至沒有兒女的寡婦，她們的要求通常不高，倒也少了一些紛爭。

李南原本想要趕著夏天的尾巴賣酸梅湯，這個主意只能暫時泡湯了，雲水道人給他定下的良成吉日正好是在九月，那時候秋老虎都已經結束了。安寧倒是覺得沒事，大不了冬天的時候還可以賣熱的酸梅湯嘛。

九月份對於周家而言，也是一個十分忙碌的月份，安寧得忙著摘葡萄，釀葡萄酒。儘管多了她娘、周青梅還有買回來的好幾個婦人幫忙，但因為現在種植的葡萄有二十畝，人手還是相形見絀。周李氏常常向王婆子買人，同她也算熟悉，事先便讓王婆子幫她注意合適的人選。因此這次一共買了三個年紀在二十五歲到三十歲之間的婦人，三人皆是住在倒座房中。一個叫做彭昌家的，一個張平家的，另一個是文祥家的，從稱呼上來看，這三人都有為已逝的丈夫守節的意思，都是跟周家簽了死契。彭昌家的幹起農活是第一等的好手，在三個人中也是月錢最多的。張平家的則是力氣大，一些需要體力的活計通常交給她。文祥家的別看不聲不響，脾氣是最好的，有她在，三人都處得還算愉快。可見周李氏在挑選人上也是費了好大的一番功夫。

今年的二十畝葡萄園，差不多結了兩萬多斤的葡萄，做成葡萄酒也能有一萬多斤。安寧早在釀造之前，便已經做好了過程之中需要使用的冰糖和白砂糖。雖然採摘葡萄可以讓僕役幫忙，但為了保密，釀造這一塊就只能他們自己上了。等把兩萬多斤葡萄都釀造好後，安寧只覺得腰都不是她的了。徹底休息後，全家人都趴在床上，讓人幫忙按摩捶肩膀呢。

這其中衛氏的手藝是最好，力道恰到好處，又剛好捏準了痠痛的位置，真是痛並快樂著。

在歇息了好幾天九月底的時候，安寧收到了來自楊蕊的信件。楊蕊之前也曾下過帖子邀請她參加詩會，安寧也去過幾次，還送了楊蕊貴賓卡。楊夫人待她也很是親熱，因此楊家也算是周家比較常來往的人家之一。

安寧拆開信件，上面卻是說十月上旬品蘭會的事情，還送給了周家一張參加的邀請函。每一年的品蘭會都是楊家舉辦的，其一是為了擴大楊家的影響力，一般來說，來參加品蘭會的都是宣州有名的蘭花人。久而久之，楊家所舉辦的品蘭會已經成為了宣州一帶有名的蘭花盛宴了。其二，是為了從中挑選出一些品種珍貴的蘭花，然後楊家也可以將他們拿來走禮，送給一些達官貴族。品蘭會上前十的蘭花，在同等價格下，都會優先給楊家。所以說，這邀請函也不是隨便能拿到的，特別是像周慧這樣才養了兩年半點名氣都沒有的人，平時更是想都別想。品蘭會一年會舉辦兩次，一次在十月，一次在三月，為的是將不同品種時間開放的蘭花一網打盡。楊家也會做人，每一年前三名的蘭花都主動送給了一些交好的官員，因此他們家的皇商牌子一直戴得穩穩當當的。蘭花，在人們的心中是高潔的象徵，尤其受那些文人墨客的追捧。

不過也有一些人參加這個品蘭會只是為了揚名，即使蘭花在前十，品蘭會過後仍然帶回去，不肯賣出。按照過去幾屆的情況來看，一般而言，排名在前列的蘭花中，中會有三分之一的蘭花被楊家買走，一半的則是怎麼帶回來就怎麼帶回去，只有少數的賣給其他人。

安寧拿著邀請函給周慧，會心一笑，“蕊兒這張邀請函恐怕是特地送給你的呢。”家中也就周慧喜歡養蘭花。周李氏甚至特地騰出一間屋子給孫女專門放蘭花。裡面的蘭花品種可不少，春蘭、蕙蘭，墨蘭、建蘭都有。周慧若是沒事，呆在這屋裡都可以呆上一整天呢。

周慧也跟著笑了笑，“蕊兒雖然出身富豪之家，但卻半點嬌氣都沒有。”她忍不住把楊蕊同沈以蘭做對比，若家世，兩人差不了多少，但楊蕊就不曾在她面前擺過大小姐的架子。周慧跟隨安寧去過幾次楊家，對於這個小姑娘印象很好。

安寧點點頭，“怎麼樣？要不要去？”

周慧眼中閃過一絲的渴望，但還是有點不安，“姑姑，參加的人都是厲害的人物，我養的這些蘭花真的能同他們相比嗎？”

安寧不以為然，“蕊兒不是也見過你養的嗎？她還誇你養的蘭花很好呢。我倒覺得可以試試。再說，咱們目標也不是非得要前十，重在參與就好。你就不想同那些大師交流一下養蘭的經驗嗎？你到時候選幾盆開花的送過去就好。”

論養蘭的技巧，周慧現在知道的可不少，除了以前向安寧套經外，衛先生也教了她一些，她自己更是蒐羅了這方面的書籍。因此安寧覺得慧姐兒就是太妄自菲薄了。