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安寧忍不住問道：“這幾天從外地過來參加名媛之賽的人這麼多嗎？若是平時，那些恐怕走中間的城門根本不需要排隊吧。”

別看八品不算特別大，但是……也不是滿大街都是。

玉秀的臉上浮現出淡淡的諷刺，“並不是所有人都衝著這個來的。還有一個選秀。”

安寧恍然大悟，因為她把注意力都放在這比賽上，倒是忽略了，選秀其實也是這個時間。當今的皇帝今年剛過五十歲壽辰，他的大皇子卻才剛剛二十歲。當時的皇帝年近三十，膝下卻只有一女，可謂急壞了不少朝廷上的官員。有的王爺更是蠢蠢欲動，想要將自己的兒子過繼過去，前朝也不是沒有這個經歷。誰知道三十歲後，大皇子卻出生了。雖然當時大皇子的身體有點弱，但仍然樂壞了天子，直接大赦天下。大皇子的母親更是一躍被封為宜妃。那之後，天子又陸續在五年以內多了三子一女，二皇子與大皇子相差也就一歲。到現在，天子已經有八子三女，最小的兒子不過一歲，可謂是不愁子嗣。誕下皇八子的原本只是個普通的秀才之女，因為受寵，直接越級別封為了珍嬪。她的兄弟父親也因此受到了重用，多次被嘉獎，寵愛可是越過了宮中的四妃。更何況，近幾年來，天子似乎也更加寵愛那些身份不高的妃子，原本的四妃倒是退了一射之地。

加上天子包養得又好，雖然五十歲，但看上去也就是四十歲，有珍嬪這樣的例子在前面，自然有不少人想要效仿她，好一人得道雞犬升天。

安寧想通了這樁，不由搖頭，“那些人只看到榮華富貴，卻看不到一入宮門深似海的痛苦。”選秀，選的可不僅是妃子，甚至還有宮女女官等。有不少的宮女都是在宮裡辛苦熬到了二十五歲才能出來，最後隨便嫁給人當填房。

據說有的地方，還會收羅一些身份清白的又好拿捏的絕色女子送進宮裡一起選秀。她們開原縣還好，縣令雖然也有頒發選秀的事宜，但更多的是看個人，除了個別幾個打算送女博富貴的，其他都只是八卦一下而已。

周家更是半點這個想法都沒有，特別是安寧向他們普及了一下鄭袖設計一得寵妃子被割鼻的事後，他們更是把宮中當做了龍潭虎穴。

安寧本以為蔚邵卿他們會直接進城，誰知道他們卻直接拐去了蔚家城外的一個莊子，換了一個看上去就很氣派的車駕。

玉容笑著說：“因為選秀和比賽，不少人湧進城裡，時常就有摩擦。我們之前的車子太過樸素，與其等到時候被欺負，還不如一開始直接亮出罩子。”

她更是說了，之前某位郡主微服出訪，結果被當做是沒有根底的小娘子調戲，後來郡主一怒之下回去告狀，直接把那家人整治得慘兮兮的事情。

車駕上有他們侯府的標記，因此一看就知道是他們蔚家。蔚邵卿直接換了套衣服，讓他們先行進城，自己帶著四個的侍衛，先走了。也就是說，安寧他們這些人，差不多得帶二十多個侍衛，那儀仗浩浩蕩蕩的，一看就不好惹。

進城的時候，一亮牌子，果然無人阻攔，守衛更是親切地同領頭的侍衛長說上幾句。惹得其他兩隊的人紛紛側目：這是誰家的啊？架子這麼大？

眼尖的自然便普及了一番蔚邵卿的事情。

大家邊排隊邊感慨，原來是蔚家，難怪呢！

安寧坐在車內，兩側的喧鬧聲不時傳到耳朵中。

盛京作為國都，果然有過人之處，放眼望去，皆是一片繁榮向上的景象，兩邊的店鋪林立，不時傳出吆喝聲。街上行人密集，摩肩擦踵的，很多即使穿著三成新衣衫的平民，臉上也帶著自信的優越感。

因為怕撞到人的緣故，馬車行駛得並不快，慢悠悠的。

安寧偶爾也會看窗外一下，桂圓對這些景緻最為感興趣，瞪大了眼睛，不時嘖嘖稱奇，若被其他人看到，說不定還會說上一句土包子。相比較來說，安寧顯然十分鎮定，即使看到再出奇的畫面，也仍然是平靜的神態，彷彿這些皆是尋常可見。

玉容心中也不由嘀咕：難道這安寧姑娘見過更繁榮的嗎？

桂圓看看自己，又看看姑娘，感到自己給姑娘丟臉了，連忙揉了揉臉，收回視線。

馬車行駛到一半的時候，卻突然停了下來，安寧隱隱聽到了前頭傳來了爭執聲。

玉容直接下車去看了看，一會兒後重新上車，向她解釋道：“前頭肅義伯的孫女丁瑜的馬車不小心撞壞了旬洲知府之女陸琴秋的車駕。”

“這聽起來像是丁家的不對。”

玉容道：“丁姑娘也特地派人