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氣呢；那時候，我爹還在蜀地；府衙後頭就是山；又常下雨；雨後山林裡會長出許多蘑菇來；我就偷著跑出去；跟那些孩子們去山裡頭採蘑菇；把我娘急的，還以為讓拍花子的拐了呢。”

嘉言忍不住笑了出來：“真沒瞧出來；你是這個這般淘氣的。”

曼娘也跟著笑：“後來跟父親回了京城；天天待在府裡，差點兒悶壞了。”

嘉言目光溫軟：“故此，你才趁著給岳父大人準備壽禮的機會跑了出來。”

曼娘臉一紅：“我是待的悶了；卻也是為了給父親置辦壽禮；不想，遇上了地痞無賴……”說著頓了頓，有些羞澀：“還遇上了你……”

嘉言只覺，這一刻燈下的妻子美得不可方物；這張紅透的小臉比任何時候都動人；忍不住伸手握住她的手：“曼娘；此生有你夫復何求。”

曼娘臉更紅；卻也低聲道：“曼娘也是。”

嘉言到底是端方君子；又是在書房；雖心悸盪漾卻並不會過分逾矩；放開曼娘；卻想起今兒的事兒：“我大哥今兒有些古怪。”便跟妻子說了崔誠之的事兒：“以我大哥對大嫂的在意；按理說，斷不會幫崔誠之的；你也知我大哥是個格外驕傲的人；難得求人；今兒卻搭了這麼大的人情；求了岳丈大人；我越想越古怪。”

曼娘倒是愣了愣：“那大嫂跟這位探花郎……”

嘉言忙搖頭：“倒是聽嘉樹提起過；當初在冀州別院的時候；上官義的女兒對大哥有意；故此，尋釁刁難大嫂；崔誠之正好在；站出來幫大嫂說了兩句話；僅此而已；後來，大嫂去蘇州跟王品榮比廚藝，一是為了廚行；卻也有還這份人情的心思；不過，大嫂雖是女子；卻是最為磊落光明；若真對崔誠之有什麼；怕也輪不上大哥了；而且，兩人滿打滿算也沒見過幾面；說點頭之交都有些勉強；哪有什麼；是我大哥太在乎嫂子；想的多些罷了。”

曼娘笑道：“這也怨不得大哥；是大嫂太好了；哪個男人得了大嫂這樣的妻子；能不緊張呢；就連我嫁過來沒多少日子；每天一起來就想過去；跟大嫂說說話也好；看著大嫂做幾樣小菜也罷；只要一想到大嫂這個人；就從心裡頭高興。

我娘總說兩口子過日子就是柴米油鹽這些瑣碎事；可在大嫂眼裡；這些瑣碎事兒也變得格外有趣；令人期待。

我都如此；更何況大哥天天都跟大嫂在一處；自然感觸更深。而且，大哥這麼做，大概是不想嫂子知道此事；大哥極了解大嫂的性子；知道嫂子即便跟探花郎沒什麼；若知道此事，也會幫忙；與其嫂子知道之後幫忙；不如大哥親自出手。”

說著，不禁笑道：“大哥還真是老謀深算呢；怪不得大嫂這麼聰明的人；最後還是嫁了大哥；聽說大嫂當初離開冀州就是想跟大哥一刀兩斷的。”

嘉言點了點她：“不許胡說。”曼娘吐了吐舌頭。

嘉言自己也笑了起來：“我大哥雖有些霸道，但對大嫂卻是真心實意，為了大嫂吃了不少苦，以前，我都覺得那個人不是我認識的大哥了，怎麼能為了一個女子，做到那般，隱瞞身份，患得患失，甚至，就連跟大嫂成婚的時候，也不是在安家，不是以安家大老爺的身份，而是甘願頂著一個下人的身份，就連我跟嘉樹都能露面，嘉樹為此對大嫂頗為不滿。”

曼娘不禁道：“那你呢？你當時可有不滿？”

嘉言點點頭：“作為親兄弟，不能參加自己大哥的婚禮，我當時也覺大哥太過分，心裡隱隱認定大嫂是紅顏禍水，只是後來，我站在齊州安記酒樓上，望著街上熱鬧無比的長街喜宴，就知道自己是錯的，若不是親眼所見，誰也無法想象當時的情景，那些人並不是用銀子買的，也不是畏懼誰的勢力不得不做，而是完全自願，主動的擺下長街喜宴，為大哥大嫂添喜。

那些廚子，夥計，乃至掌櫃，東家，一個個臉上的笑都是發自於心，真心祝福大哥大嫂，並無絲毫作偽，這份心何等難得，你想，一個能讓這麼多人心服口服的女子，怎會是我認為的紅顏禍水，即便不是救苦救難的菩薩，大嫂也該是位了不起的女子的奇女子，這樣的女子值得我大哥如此，也只有大嫂才配得上大哥。”

說著，頓了頓：“謝氏自持出身世族，用盡心機難為大嫂，殊不知，大嫂是不想跟她計較罷了，也是為了顧全我們兄弟之間的情份，卻不想，謝氏竟然做了這麼多惡毒之事，而我，竟然稀裡糊塗的什麼都不知道，害了我兩個侄兒不說，還差點兒害的大哥斷子絕孫，有時我總想，一個出身世族的女子，就算有個機關算盡的孃親，可作為人最基本的良知，