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又何必騙我？”

“他們兩個是什麼關係，與我何干？她喜歡誰又與我何干？再說遠些，我喜歡誰厭惡誰，與你也沒有半點干係。”抬手開門，溫墨情冷道，“我沒興趣一遍遍提醒你我們各自身份，今晚我就當沒見過你，若有機會朝堂再見。”

被人下逐客令的滋味不好受，何況赫連茗湮一介女子？頗有些委屈地走到門口，赫連茗湮不死心回頭：“這次出使我會在大淵呆上一段時間，我希望有機會彌補所犯過錯，只要你開口，我一定盡力辦到。”

沒有回答沒有感動面孔，只有嘭地關上的房門，冰冷無情。

赫連茗湮自嘲苦笑，而後無聲嘆息，轉身走出灑滿月光的寧靜院落，外面早有神色焦急的男人望眼欲穿，快步迎來：“可算出來了，剛才有衛兵巡過，嚇得我一身冷汗！”

“辛苦薩琅堂兄了，我們回去吧。”赫連茗湮淡淡一笑，仍是平時雍容模樣。

“怎麼樣，那小子有悔悟嗎？宴席上見他始終低頭不肯看你，是不是絞盡腦汁在那兒想怎麼追你回來呢？”赫連茗湮在前面走著，身為堂兄的薩琅在後面緊跟，興奮追問一句緊過一句。

赫連茗湮無奈，語氣裡三分惆悵：“堂兄又忘了嗎？是我有負墨情，就算悔不當初那也該是我才對。昔年我刺殺前任淵皇的事被隱瞞下來，如今的淵皇應該還不知道我與墨情和離憂早就相識，他避開我假裝不識理所當然，便是我想找他也只能這樣偷偷摸摸的，只有堂兄你才會在那裡自說自話，胡亂編想。”

“可是怎麼想也不對啊，這世上怎麼有人會拒絕你呢？除非他不是男人。”薩琅撇嘴，明明三十有二的年紀看起來卻比小孩子更加幼稚。

異鄉他國畢竟是別人的地盤，誰知道暗處有沒有人藏著偷聽？赫連茗湮搖搖頭示意赫朗回住所再說，薩琅也聽話地閉上嘴，只是走了不到二十步，聒噪多話的毛病就止不住又犯了。

“綺羅，二叔讓你儘量避開溫墨情，你卻主動來找他，我該怎麼向二叔交代？實話實說嗎？二叔他啊，最怕你和那男人藕斷絲連影響正事，來之前反覆交代我好多遍呢，我可是拍胸脯保證過的，可現在……”

“堂兄，事到如今，你覺得我與墨情還有可能再續前緣嗎？他剛才對我說喜歡離憂，也許不僅僅是氣話那麼簡單。”赫連茗湮的語氣微帶抱怨，卻又陡然化為愁緒長嘆，“家國大業當前，我斷不會耽於兒女私情，來找墨情不過是想看看他過得好不好、想找個機會對他說抱歉，如果霍斯都與淵國有烽煙對峙那日，我的第一身份還是慕格塔家長女，而非那年與他情投意合的遊商之女赫連茗湮。”

赫連茗湮堅定語氣終於讓薩琅放下心，月色之下伸了個懶腰，忽而又一臉好奇：“綺羅，你說咱們霍斯都與淵國之間真的會發生戰爭嗎？現在兩國開始互通有無，這是結盟建交的好兆頭吧？”

提及國事，赫連茗湮的表情不再像剛才那般複雜：“如今柏山哥哥繼位掌控大權，他與我們一起長大，堂兄應當瞭解他的雄心壯志才對。許多年前，淵國在最強盛時接連侵佔霍斯都六座城池，至今不肯承認惡行歸還領土，我霍斯都族人有十幾萬零零散散分佈於淵國境內，少吃少穿備受欺壓，這口氣，柏山哥哥怎能忍氣吞聲嚥下？過幾天我會選擇適當時機向淵皇提出歸還領土和臣民的要求，如果淵皇不肯，友盟大概是不可能結成了。”

薩琅縮了縮脖子，沒來由打了個冷戰，垂下眉梢嘟嘟囔囔：“都過百多年了，那些族人還願意再回歸霍斯都嗎？假如真的開戰，還不知道要有多少族人戰死，多不值啊！”

“落葉回根，魂歸故里。”赫連茗湮仰頭望著安靜明月，神色肅穆。

不管付出多少代價都要鬥爭下去，唯有迴歸故土家園，靈魂才能得到安息——這是霍斯都族千百年不變的信仰，也是剛剛繼位不久的霍斯都新帝常掛在嘴邊的話，亦有很大可能是引燃戰火的理由。

至於結局如何，活在此時的人們，並不願過多考慮。

※※※

五國來訪是震動朝野的大事，接風宴過後自然還要有正式的朝上會見。由於前一夜飲酒過多又因興奮縱慾，溫敬元的臉色看起來不太好，與五國使者交談時聽的多、說的少，許多事都由難得在前朝路面的左丞相連嵩代為商談。

毫無用處的寒暄與贈禮環節結束後，六方交談內容終於扯到具有實際意義的話題上，而最先提及聯姻的是狐丘國，使者是身為狐丘國榮親王的燕北玄。

“素聞淵國地大物博、文化精深，盛世久安之下更是人