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李世民點頭之餘，思及剛才所言之事，道：“那徵召一事……

李淵微一思索，執筆續寫奏摺，李世民在一旁徐徐念道：“郡中男丁不足，有負聖上所望，臣淵實在愧疚難當，巡視郡內百姓，盡皆婦孺，淵實在難以補全餘下一萬之數，唯有傾李家所有男丁上陣，助皇上掃平高句麗，徵下千秋霸業！”

“父親，您這是……”在李世民驚訝的目光中，李淵道：“總算聖上眼下對我父子有了幾分信任，應該能求得皇上開恩，免了剩下那一萬的人數。”說著，他喚進松濤居的管事，命他八百里加急，將這封奏摺立即送去洛陽。

在他出去後，李淵看向一旁的齊管事，淡然道：“剛才本官奏摺上所寫的話，你都聽清楚了嗎？”

齊管事一怔，旋即會意地道：“太守放心，小人一個字都不會洩露出去。”

“恰恰相反，我要你設法將奏摺上的那番話傳出去，知道的人越多越好。”李淵的話令齊管事疑惑不解，“太守，您這是……”

李世民眸光微閃，道：“不要多問，照父親的話去做。”待得齊管事下去後，他望著李淵道：“父親可是想借這封奏摺，收歸弘化郡百姓的之心？”

李淵撫須道：“繼續說下去。”

李世民思索片刻，道：“如今弘化郡內怨聲道哉，皇上的所作所為，早已失盡了民心，父親想要趁此機會收歸民心；受徵的四萬餘民夫如今還在郡內，十日時間，足夠他們聽聞此事，待得他們隨軍出征之後，必會對其他士兵民夫說起父親這份善心，一傳十，十傳百，從而令天下百姓皆知父親愛民如子之心，如此一來，待得我們起義之時，便可一呼百應，事半功倍。”

“不錯，雖然大隋逐漸勢微，但瘦死的駱駝終歸比馬大，咱們要居高臨下利用手頭上所有能夠利用的資源，任何時候都不要大意，更不可輕敵，否則就會落得與楊玄感一樣的下場。”

李世民拱手道：“兒子謹記父親教誨。”

李淵微一頷首，道：“建成可有訊息傳來？”

李世民垂目道：“昨日剛剛收到大哥的來信，他已經平安抵達河東，如今正照計劃行事。”

“好，你告訴建成，切記要收斂脾氣，設法招攬有將相之才的人。”這般又說了幾句，他示意李世民退了出去。

十日時間，轉瞬即過，一如李世民之前估計的那樣，整個弘化郡，按照每戶抽調一個男丁來算，共計抽得三萬九千七百餘人，離五萬之數足足差了一萬人。

這個差額，令李淵揹負了極大的壓力，但不論上面如何施壓，他始終不肯鬆口再多徵人數，與此同時，之前讓齊管事傳揚出去那些話，在短短几日之間，就傳遍了弘化郡，郡內百姓人人皆對李淵稱頌不已，令後者在弘化郡的聲望之隆達到了無人可及的地步。

眼見徵兵限期就要到了，段志宏那邊卻遲遲沒有訊息傳來，韞儀心急如焚，難道武老三當真逃不過這一劫；可是……武老三都已經年過半百了，此去必然是凶多吉少，她實在不忍眼睜睜看著武老三去送死。

自打朝廷徵召開始，原本繁華的街巷就變得死氣沉沉，所有人都愁眉苦臉，看不到一絲笑容，哪怕是在太守府裡，也總能聽到壓抑的哭聲，幾乎每個人都面臨著失去親人的痛楚。

這日，韞儀早起歸家，一進門便看到武老三屋裡屋外地忙活著，一想到過了明日之後，自己就可能再也瞧不見這個身影，就悲從中來，韞儀忍著鼻尖的酸澀，過去道：“爹，你一大早的在忙什麼，趕緊坐下歇會兒。”

武老三笑道：“爹不累，等把這些臘肉掛好了再歇。”說著，他麻利地把弄好的肉一一掛到簷下，足足有幾十塊，有豬肉，也有他獵來的鹿肉、獐子肉以及野兔肉。

韞儀打來一盆水讓他洗手，口中道：“這天都暖和了，爹還做這麼多臘肉，也不怕壞掉嗎？”

“最近天氣還有些冷，且此處太陽照不到，應該不會壞，明兒個是初一了，等你十五回來之時，應該可以收起來了，到時候你什麼時候想吃了，就割一些來吃。”說著，他撫著韞儀的青絲，哽咽地道：“以後爹不在了，你一定要好好照顧自己，別餓了凍了，知道嗎？還有啊，萬一真有什麼麻煩，就去找二公子，他答應過爹，會好好照顧你，相信他會遵守諾言！”

聽得這話，韞儀忍了半天的淚水頓時滴滴嗒嗒的落了下來，武老三見狀，連忙拍著她的背道：“丫頭別哭，爹沒事，等仗打完了爹就回來，沒事的啊！”

韞儀緊緊抱住武老三，泣聲道：“我要爹好好的待在