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送了茶，二人又說了一會子話，就有小廝報，凌家老爺凌起威到了，眼下在前廳候著。

黃知府和莫師爺對視一眼，出了書房，往前廳走去，剛剛進了廳門，凌老爺就忙跪了下去，嘴裡道：“草民見過大人！”

黃知府溫和笑著道：“不必多禮，起來坐吧。”一邊就往主座上坐了下來，凌老爺受寵若驚，但是哪裡敢坐，忙道：“草民不敢，草民站著回話就是。”

莫師爺道：“凌老爺不必拘禮，我們大人最最體恤民生的，凌老爺只管坐下方好回話。”

凌老爺又磕頭謝了恩，站了起來，卻也沒有坐，只站著回話。

黃知府打量了這個凌家家主一眼，看著有些激動，想必是未曾見過自己？看著膽子卻不大，連個凳子都不敢坐的，心下也瞭然，剛到任時這凌家送禮也不薄，怎生後面就不見動靜了，也未曾見再遞了拜帖。自己一向又忙了蘇家之事，一時也沒顧上。只是鹽引子之事關乎鹽商命脈，這凌家竟生生忍了一年多，之前倒是疏忽了。

心裡又覺得有些可惜，當下聲音緩和下來，笑道：“凌老爺平日裡都忙些什麼生意，竟也未曾見凌老爺來府衙做客，真真是遺憾，今日若不是我強求了來，凌老爺想必是不願登門的。”

凌老爺聽了心裡一驚，這知府大人什麼意思？是嫌往日裡敬供少了麼？當下哪裡容他思考，兩腿一軟忙跪了下去，誠惶誠恐的道：“草民不敢，只是不敢擾了大人公事。草民賤名起威，大人只喚草民名字便是，當不得大人稱呼的。如今有幸得大人召喚，心中歡喜，大人有何吩咐，草民莫敢不從！”

黃知府哈哈一笑，道：“凌老爺過謙了，今日裡請了凌老爺前來，其實是有一事相問。”

凌老爺道：“大人相問，必定知無不言。”

莫師爺看了一眼黃知府，道：“大人想問的其實是一樁柺子案，因涉及了姑娘家的清名，不敢公開了問，這才請了凌老爺前來。”

凌老爺腦子了裡一轟，柺子案？家裡那丫頭被救的案件？招了誰的眼睛？這知府想問什麼？心裡一堆疑問剛冒出來，就聽見了莫師爺的聲音。

“凌老爺不必驚慌，我們大人已經查明，是柺子擄了凌家的小姐，眼下已經捉拿住了，只是問問凌老爺家小姐是否受到了驚嚇？”

凌老爺心裡鬆了口氣，看來應該暫時沒有什麼得罪到人的，否則這莫師爺不會如此客氣。只是，問起那丫頭，壓下心裡的一絲怪異，凌老爺恭謹的道：“草民小女膽子小，倒是嚇了一跳，勞莫先生關心。”

莫師爺笑意盈盈的道：“如此，便放心了，只是十二這日，便讓凌家太太帶了來府上賞花吧，我們夫人是個慈愛的，最喜年輕小姐一道說話了。”

凌老爺有些摸不著頭腦，嘴裡卻道：“只是怕擾了夫人清靜，小孩子家家的。”

知府大人笑道：“無礙，夫人是個愛熱鬧的，凌老爺多帶幾個小姐來一起熱鬧才是。”

凌老爺忙疊聲謝了。

莫師爺和凌老爺寒暄了片刻，便有衙役前來稟報通判有事求見，凌老爺見莫師爺和黃知府再無吩咐，忙又眼色的道了辭。

出了知府大門，凌老爺大惑不解，不是說了招來問柺子案嗎？也不見問柺子的事宜，反倒問家裡小姐是否受了驚嚇，是個什麼道理？仔細推敲了一番仍不得要領，當下加快了腳步往家趕，他要去尋凌太太商量這知府到底安的什麼心。

此時的凌太太正在院子聽吳嬤嬤回報各姑娘的情況，吳嬤嬤略微歪著頭似乎一邊思考一邊回話。

“如今幾位姑娘按年紀排了序，已經通知了丫頭婆子下去了，開始按排序稱呼了，盧風姑娘最長，日後便從大姑娘後排起，稱二姑娘，略小些的是玲瓏姑娘，排行三、再次為未風姑娘、悅鐸姑娘和扶風姑娘。”

凌太太微微頜了頜首，道：“都給我按了規矩來，這幾個是我們凌家將來的倚仗，這麼多年，頂頂靈秀的丫頭都集了一起，合該我們凌家要旺。”

吳嬤嬤笑道：“太太說的是，老奴活這麼大年紀，也未曾見過這麼多絕色丫頭，特別是六姑娘，最是出色，只怕再過歲把，再沒有比得過的了。”

凌太太臉色也露出了笑容，道：“是個好的。你今日分發下去的衣裳首飾了？”

吳嬤嬤道：“已經分發了，二姑娘和四姑娘精心些，二姑娘選的一匹天青色霧煙羅和一匹櫻桃紅繡金桂軟羅，四姑娘選的素銀挑繡妝花緞和鵝黃雲霧綃，五姑娘選鵝黃穿蝴蝶的綃紗和嫩草綠的軟煙羅，三姑娘和六姑娘並無多大