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，對嗎？”

周嘉敏摸了摸宋瑩的鬢髮，柔聲道：“你前陣子幫了我那麼大的忙，我也理應回報。這樣吧，你將關於他的訊息全都告訴我，我試著幫你找找看。若找到了，便讓他從軍。”

“真的嗎？姐姐願意幫我？”宋瑩破涕為笑。周嘉敏點了點頭，抬手抹去她的淚水：“快別哭了。”

宋瑩連聲應好，馬上把自己知道的和盤托出。

……

前院的宴席，傳杯遞盞，酒酣耳熱，歌舞正歡。不斷有官員在熟人的引薦下，前來敬酒，對蕭鐸讚不絕口，推崇備至。蕭毅和蕭鐸幾乎沒有停歇的時候。

宣輝使劉寅與王汾走過來，劉寅在蕭毅耳旁說：“一會兒若有事你看著就成，別說話。”

“這是何意？”蕭毅瞪圓了眼睛。劉寅壓了壓手，示意他別聲張，又裝作若無其事地與滿桌的人飲酒了。

王汾問蕭毅：“雪芝那丫頭在府上沒鬧事吧？”

蕭毅一向不關心內宅的事，隨口說道：“尚可。”

“那就好，我還擔心她給你們添麻煩。”王汾搖了搖頭，“她自小驕縱慣了，我一直擔心她惹出什麼禍事，造成難以挽回的局面。到時候就怕我也保不了她。”

“你多慮了。她一個小姑娘，哪來什麼本事惹出大禍？”蕭毅不以為然。王汾訕訕地笑笑，也沒再說什麼。

李重進一直在看捲簾那頭，始終沒有人。

奇怪，不是說宋小姐選婿麼？眼看酒席過半，怎麼宋小姐還不露面？

這時，外頭有人高喊了一聲：“皇上駕到！”　隨後，漢帝穿著便服，由宮人簇擁著，負手進來了。

席上眾人表情各異，但連忙起身，跪地迎駕，三呼萬歲。

“眾卿平身吧。”漢帝走到主座上坐下來，板著臉說，“朕也無意擾眾卿歡飲，破壞宋老夫人的壽宴。但西境剛剛傳來奏報，蜀人已經攻下了鹽州十二縣，向靈州進軍了。”眾人這才注意道，他手中還捏著奏報，指節捏得發白。

一時滿堂皆靜寂。

“皇上！”樞密使率先發聲，“蜀人進攻，皆因楊守貞而起。若能叫楊守貞投降，西境之圍自然可解。您為何還不下決斷？”

漢帝下意識地看了蕭毅一眼，蕭毅只是跪著，垂頭不語。

劉寅也拱手道：“皇上，放眼整個大漢朝堂，還有何人比蕭使相更適合掛帥平亂？楊守貞被叛軍推為秦王，據東路重鎮，遏我大漢水路，圍困魏國公於青州已達數月。您派白文珂、郭從義、常思等人討伐，雖擊敗楊守貞，但他退守淄州，閉門不戰。從春天一直圍到現在，始終無法攻破淄州。皇上，魏國公和大漢等不起了！”

“請皇上早作決斷，派使相平亂！”宋延偓等人高聲附和道，聲勢浩大。漢帝這才發現，除了自己的幾位親信，李籍等人，朝中重臣今日竟悉數在場，好似就在等他到來，為蕭毅請命。

漢帝被逼到這個份上，也已經是全無辦法。他緩緩看過每一張臉，記住這些逼迫他的人，表情陰鷙。他的視線最後落在蕭毅的身上，兵權一旦交到這個人的手裡，還能收得回來嗎？以蕭毅如今的聲望，權勢，要推翻自己不過眨眼之間，他能放過這麼好的機會？

可漢帝如今別無選擇。後蜀步步緊逼，楊守貞久攻不下，南唐和遼國虎視眈眈。他除了仰賴隨父皇打下江山的蕭毅，還能如何？

但他不能就這樣被他們吃死。他得反擊。

漢帝清了清嗓子，說道：“即日起，封蕭毅為東面軍招慰安撫使，大漢諸軍皆由蕭毅節制，兩個月內點兵前往平叛！”

“臣謝主隆恩，萬歲萬歲，萬萬歲！”蕭毅高聲應道，重重地伏身於地。他終於拿到了大漢最高的兵權，諸軍皆聽命於他。這對於一個軍人來說，無異於最高的成就。

漢帝自座上而起，親自將蕭毅扶起，又命眾人都起身。他握著蕭毅的手臂，用不大的聲音說道：“朕久聞使相在京中的府邸狹小，特賜了新府給你。剛好前次蕭鐸立了功，進他為東京留守，你們全家都搬到京城來住吧。”

蕭毅身子一震，只覺得頭皮發麻，雙目緊盯著漢帝。

漢帝微微笑著，眼中卻透出虎狼之光：“怎麼，使相要抗旨麼？”

蕭毅連忙跪下，抱拳道：“皇上厚愛，臣莫敢不從。只是蕭鐸為臣左膀右臂，要隨臣出征，東京留守一職給他恐怕不妥。”

漢帝看了看蕭鐸，想了片刻，輕“哦”了一聲。

“那蕭鐸之事再議，你儘快命在鄴