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衝出來幾十個僕役，開始給這些高僧搭建雨棚。

五位高僧本以為這些僕役是來驅逐他們的，已做好捨身護道的準備，怎料他們非但沒驅逐，還撐起了一方避雨的天地，不禁面面相覷。

緊接著又有侍女端著熱湯麵出來，逐一送到他們的手上，還招呼他們趁熱吃。

這下僧侶們都有些意外了，怎麼跟想象中的流血衝突完全不一樣？

“清湯素面，沒沾葷腥，剛剛我也嚐了一些，味道尚可，大師們怎麼不吃？”府中傳來清亮的一聲，眾僧抬頭望去，見一女子並一婢女從門內翩然踏出，在府門前站定。其餘的僕役立於她們身後，只做護衛之用。

燈籠暗淡，雨幕濃厚，僧人們未把那女子的樣貌看清。

領頭的一位高僧執手問道：“阿彌陀佛，請問施主是……？”

“大師不用管我是誰，總歸是蕭府之人便是。您且說說大雨夜，如此多人坐在我府門前，所為何事？”韋姌不卑不亢地問道。那邊簡易的雨棚正在搭建，僧侶們多是坐在地上，積水成流，僧袍多半都被打溼了，溼噠噠地掛在身上。

從前聽說出家人要修行吃苦，想來這些於他們而言也不算什麼。

“貧僧慧能，乃是城中東林寺的主持方丈。因太原郡侯要拆毀城中兩處寺廟之事，特前來請願。”慧能低頭，“自有唐以來，佛教興盛，世人敬佛禮佛業已成風。今太原郡侯執意將城中多處寺廟拆毀，遣散僧侶還俗，乃是逆天行事。故而我等請願，萬望郡侯及時收手，以免折了自身和子孫的福祉。”

陽月正在旁邊為韋姌撐傘，因為雨勢太大，站在府門前也有雨絲飄灑過來。聞言慍怒：“你這和尚好沒道理，若是公事當去府衙門前請願，跑到別人家中來示威，還妄言子孫福運，這便是出家人嗎？”

慧能身旁的僧人舉起雙手說道：“官府限期後日拆廟，不從便用武力，若靠與他們說有用，我等何至於在此！聽說明日是貴府小公子的滿月宴，我等便要在此，讓來往賓客看看，郡侯是如何地殘害佛教！滅佛者不得好報！”

韋姌的手在袖中收緊，提起裙襬走下石階。陽月舉著傘連忙跟上去，想扯住她的袖子，但又被韋姌掙開了。韋姌站定在慧能等人面前，鞋子和裙襬已經溼透，他們這才看清，與他們說話的是位姿容卓絕的女子。一些年輕的僧侶看著她失神片刻，復又低頭唸佛偈，嘆自己六根未斷乾淨。

“據我所知，東林寺是城中保留的寺院，就算被拆的寺院僧侶有所不滿，何至於要慧能大師出頭？”韋姌耐著性子問道。

慧能言道：“佛本為一家，不分彼此。僧友請貧僧相護，豈有不幫之理？”

“那大師覺得太原郡侯的處置不公？”

慧能未言，他身旁和身後的僧侶齊聲說道：“何止不公！強盜行徑！我等無廟宇可棲身，無法奉佛，天理何在！”

韋姌點了點頭，環看著眾僧說道：“大師說佛，我便想起從前看過的一個故事。佛祖割肉喂鷹，諸位應當都知道吧？佛祖為了蒼生大義，願捨己身，我不禁要問諸位，佛到底是什麼？佛雲普度眾生，眼下眾生疾苦，佛看不見麼？佛不救麼？路有餓死骨，流離人，佛卻居於寬敞廟宇，安享眾人朝拜。是佛不讓拆廟宇以救黎民之苦，還是諸位捨不得香火油錢，身後的廣廈美眷？”

“施主不可妄言！當心佛祖降罪！”有人高聲說道。

韋姌笑了笑，看著那人：“我敬佛，但不信佛，我們九黎信的是祖神蚩尤。所以佛祖降罪我不怕，我相信佛也能聽世間公道話。拆掉寺廟修城池街道，遣僧侶還俗充為工農，不是為私，是為百姓，不是為了滅，而是為了生！中原連年混戰，山河支離破碎。大周皇室承於危難之際，上下節儉，為的就是能擠出每一點錢，投入到國家的建設中去。皇后娘娘的慈元宮，至今依舊是前朝的樣式。皇上皇后的壽宴雙雙不辦，在這之前的朝代聞所未聞，為何？因為國家積貧積弱，他們甘願放棄一己私利！這世間的父母有不愛兒的嗎？孩子滿月宴是何等重要，郡侯卻將辦酒席的錢用來搭建粥棚，接濟城中百姓。若你們說此心當誅，神佛不佑，那大周千千萬萬的百姓，能不能答應！”

慧能閉目誦經，其餘僧侶都低頭不言。

“諸位可繼續坐在此處，蕭府眾人不會驅趕，亦不會虧待。我一佛外之人，也知道佛本在心中，不在於形式。佛若不能體察萬民之苦，佛的教義若是侵民之利，拜之何用，留之何用！更遑論普度眾生！諸位之意，無非是想施壓於郡侯家眷，好勸說郡侯改弦更張。然，