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胡弘義將身上的披風裹牢了，覺得喝了滿口的風雪。轎子是停在宮門外的，從這裡走過去還有很長的一段路。他與王汾如今非但是難兄難弟，還是拴在一條繩上的螞蚱。如果蕭鐸登基，只會繼續重用吳道濟那些人，何況蕭鐸的身邊，本來就有李延思等人。皇帝將這些人原封不動地放在蕭鐸身旁，何嘗不是在培養他的勢力。

一隻猛虎插上了翅膀，的確銳不可當。

胡弘義雖然跟皇帝有稱兄道弟的交情，但他自問從來沒有懂過這個男人。

從古至今，撇開禪讓制，自從皇位以血緣更替之後，只有聽說過兄終弟及，父死子繼，未曾聽說過，將皇位交給一個毫無血緣關係的養子。這樣的事情，恐怕空前絕後了。

王汾看了看左右無人，攏緊披風，低語道：“彆著急，北邊也想讓蕭鐸死。”

胡弘義一驚：“王兄竟跟北邊也有聯絡？”他只知北漢跟大周是死敵，王汾所為不是通敵是什麼？但他也只敢想一想，沒有說出來。

“人為財死，鳥為食亡。只要給的好處足夠多，敵人也可以是朋友。”王汾笑了笑，對胡弘義低語，“你我二人坐等好戲便是。”

***

聖旨傳達到澶州，不過是幾日之後。蕭鐸在官衙接了聖旨，整個公堂先是安靜了一瞬，等到傳旨的宦官將蕭鐸扶起來，李延思才率先喊道：“恭賀晉王殿下！”

蕭鐸握著聖旨，只覺得有千鈞之重。他來澶州，並非沒有過疑問。從到了蕭家，血緣一直都是他心中的一根刺，他也從來不敢肖想過能夠繼承蕭毅的衣缽。潛意識裡他覺得，那都是要留給蕭成璋的。

入了臘月以來，他輾轉反側，甚至想過若是父親再不招他入京，他會如何做。他想要那個位置，並不僅僅是野心使然，而是他明白，他比蕭成璋更適合做父親的繼任者。養百姓，收服燕雲，平定天下，這每一步都需要如磐石般的決心。若蕭成璋能夠做明君，他自當輔佐，可蕭成璋顯然難堪重任。

這才剛剛邁出第一步，他心中雖有驚濤駭浪，萬千溝壑，面上卻沉穩如故。

等宦官入內用茶，魏緒和章德威過來和眾官員把蕭鐸高高拋起來。

李延思自從上次救人負傷之後，身體落下了病根，站在旁邊咳嗽了兩聲，仍是面帶微笑地看著那個被高高拋起的男人。他曾經不知這個人一生的頂點會在哪裡，抱著一點期待，一點對於這個男人坦然無畏的欣賞，共同經歷了許多。

蕭鐸曾說過，必以國士待之。因為這句話而傻傻地追隨著，終於等到他大放異彩的這一日。前幾夜，他們共登城樓，看新建的澶州城時，蕭鐸還問他：“文博，老天願意再給我三十年的時間麼？”

李延思不知他值正盛年，何來這樣的問題，不解地看著他。

“我想做的事情太多，又怕生命太短。”蕭鐸的臉上浮起自嘲的笑意，“以前從不畏死，現在卻巴不得能活長久些。你們可都要陪我。”

“給殿下三十年，殿下必能開創一個不輸當年萬國朝賀的太平盛世。臣願活到那時。”李延思帶著憧憬說道。

“好！咱們一言為定。”蕭鐸伸手，與李延思的手緊緊地交握在一起。

他們共同仰頭，那夜頭頂的星河璀璨，如同城中閃爍的萬家燈火，匯成一道光的長河。

……

蕭鐸出了官衙回到府中，他沒派人回來傳達訊息，是以府中眾人還不知道。

今日天晴，有下人在院子裡掃雪，見到他紛紛俯身一禮。

他先回房中，沒看到韋姌的身影，又連忙去了兒子的住處，果然看見韋姌抱著孩子正在榻上讀《論語》。銀鈴一般清脆的嗓音，讀起聖人的語言，彷彿清風陣陣入耳。孩子雖小，卻極為認真地仰頭聽著，彷彿能夠聽懂，不吵不鬧。

韋姌還在懷孕的時候，就總纏著蕭鐸唸書，還說肚子裡的孩子能夠聽見。她對孩子的教養似乎很獨特，不知是不是他們九黎的習俗。

蕭鐸站在外面看著，裡面的人竟全無所覺。日光也尤其偏愛她，給她渾身打了一層柔和迷離的光暈。她似乎讀累了，低頭打了個哈欠，將書合上放在一旁，自己則歪倒在榻上，望著孩子的目光隱藏著一絲憂愁。

她每日都在服藥，那藥她從前吃過，雖然顧慎之改了其中幾味，但她還是能辨認出來。是避子用的。那就表明，她現在的身子，不再適合孕育孩子。

這個時代將孩子順利養大是極不容易的事，所以她在日常飲食上格外小心，但即便如此，這也可能是蕭鐸唯