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這般想著，大夫人便也披了衣裳，去了外間。

外間，大爺負手立在窗前。聽到腳步聲，側過身子來看去。見是自己新娶的妻子，便緩緩踱步走過去說：“外面冷，進屋去。”

大夫人問：“爺是在思念姐姐嗎？”

大爺似是沒有料到她會這麼問，明顯愣了一下。但也沒說什麼，只是沉默著扶著妻子回內室窗邊的炕上坐下。

大夫人性子是個柔軟的，見大爺不答她的話，她便也沒再追著問。想了半餉，才猶豫著說：“想來姐姐是個很好的女子，聽家裡面的下人，也偶爾會議起姐姐來。我雖則沒見過姐姐，但那麼多人誇她，爺又對她念念不忘，想是個十分賢惠善良的好女子。妾身……妾身不求在爺心裡能有姐姐的地位，只求……只求可以伺候爺一輩子。”

大爺望著她問：“霍家如今看著榮耀，但其實都是二房三房的功勞。我雖是霍家的長子嫡孫，但卻沒什麼大出息。不像老二那般走科舉仕途，也比不得老三戰場上廝殺建功立業。日後，我這一房，想來是最落魄的。你跟著我，除了可以錦衣玉食外，也掙不到什麼榮譽。”

大夫人說：“夫妻一體，不管爺變成什麼樣，我這輩子都是爺的人了。爺若是官運亨通自然好，可若不能，我也一直陪在爺身邊，不離不棄。爺是這般好的男兒，我能嫁過來，是自己福氣好。”

大爺望著燈下的小美人，卻是笑著伸手去捏了捏她臉。

“你一個孩子，你懂什麼。”他眼裡似是有淚光，閃閃發亮。

大夫人垂了眸子，忽而滿面羞紅。她垂著腦袋，聲音輕輕的：“我……我瞧……瞧見二房三房的幾個侄兒侄女，十分喜歡。我雖年輕，可也想替霍家做些什麼。我知道，大房尚無子嗣，如今當務之急，是……”

“娘又喊你過去立規矩了？”大爺問。

大夫人始終低著頭，只說：“母親是為了我好，也是為了大爺好。母親說得對，有個孩子，才是完整的一個家。”

大爺沒再說話，只是將大夫人摟進了懷裡抱著。

年後，才進二月裡，霍府上下便得了好訊息，大夫人懷孕了。

太夫人老夫人都十分高興，拉大夫人去跟前，祖孫婆媳三個琢磨著，要選個好日子出城去法華寺上香去。

許氏當時也坐在一旁，悄悄翻了個白眼，嘴裡嘀咕：“不就是生個孩子麼，有什麼可高興的。我懷了兩胎了，也沒見誰這麼高興過。”

許氏二胎誕下的是個哥兒，二爺取名為簡。

許氏冬日裡坐月子，整個人養得胖了一大圈。還在正月裡的時候，就叫囂著要節食了。

“你也去。”太夫人點了許氏。

許氏說：“又不是我懷孕，我不去。再說，孫媳還得留在家裡照顧簡哥兒呢。他還小，離不得親孃。”

太夫人說：“去法華寺替老大一家還願，只是一方面。也是想著，正好開春了，去寺裡拜一拜，求著邊疆的戰事，能夠早日平息。這回打仗，掛帥的可是你親祖父，還有你許家的諸位兄長兄弟，你就不想著去替他們祈祈福？”

許氏這才忙應著說：“是。”

大夫人懷了孕，大爺前後思量了很久，最終決定隻身北上。就算陛下對他存了忌憚之心，就算日後再不受朝廷重用，但為國效力為朝廷效力，也是霍家老祖宗傳下來的家規。

再說，總留在家裡偷閒度日，總也不是個法子。

北上參軍去，若是能立個功勞，日後也是替自己的後代謀個福祉。

大爺心意已決，自然不會因為任何人而輕易改變決定。大夫人背地裡沒人的時候，躲著偷偷哭了好幾回。

太夫人將他們夫妻叫了去說：“你有這個想法，是個好的。從前你無後，心裡也沒個記掛，日子過得糊塗了些，我不怪你。如今你媳婦懷了身子，你既然有了想法，便去吧。不管是你為了自己這一房想積下些功業也好，還是為了朝廷為了百姓也好，總之，你既去了，祖母不攔你。”

“但你也要記住，你媳婦還在家等你呢。如今，她可是懷了身子的。”

大爺明白老人家的意思，忙說：“孫兒明白，孫兒會謹記在心，此生都不會辜負敏兒。”

太夫人嘆了口氣：“你知道就好。”

大爺以為老太太暗中指的是曾經的那位櫻姨娘，但其實，老太太指的是黃氏。如今一去，自然是要跟老三夫妻打匯合的，而黃氏就跟老三媳婦呆在一起。照面，是遲早的事兒。

大爺隻身趕往北境