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這親事，也算是定下來了。

二夫人身為中間人，去過梅家，也私下單獨跟露姐兒說過話。梅家人都知道露姐兒曾經的那些小心思，又想著，這門親事乃是霍家二夫人撮合的，便心中實在愧疚。

抓著二夫人，倒是好一番道謝。

說來說去，二夫人其實也沒把露姐兒放在眼裡，不過就是一個黃毛丫頭罷了。又念著梅家乃是蘇棠的外家，她便也沒對梅家如何。她去找露姐兒說話，也是敲打她務必要珍惜眼前人，莫要再想那些不切實際的事情。

露姐兒定了親事後，倒是安安穩穩呆在家裡。繡繡花繡繡鳥，只一心等著嫁人了。

梅老太太見孫女這回徹底熄了心思，老人家倒是也寬慰。就想著，這回孫女的事情算是定下來了。許五爺她見過，是個很不錯的好兒郎，斯文俊秀知書達理，又高門出身，是露姐兒高攀了。

好在，露姐兒還有棠兒這麼個表姐在，日後表姐妹倆多有照拂，也是好的。

老人家就是好煩神，總有煩愁不完的心事。如今女兒的事情塵埃落定，孫女的事情也有了結果，她就開始煩神兒子兒媳婦的事情了。

雖說她並不在意兒媳婦無所出，但如今露姐兒就要嫁人了，夫妻二人之間若沒個孩子的話，總也不是法子。她一早就想過，等露姐兒的親事定了，便著手替他們夫妻辦過繼的事兒，若是他們同意，她老婆子就親自回潤州一趟。

六月的天漸漸已經熱了，晚間的風都是帶著暑意的。趁著兒子在家的這日，等晚上兒媳婦回來後，梅老太太說了此事。

院子裡的桂樹下，一張石方桌。桌旁老太太坐著，梅合開跟程氏二人站著，老太太讓他們坐下來說，二人也不肯，皆像是犯了錯的孩子一樣。

老太太也就不再勉強，只說：“雖說收養的不如親生的好，但有總比沒有好。你們如今也不年輕了，再想有子嗣，想來也難。咱們去鄉下老家，找個未滿月的孩子收養，孩子長大了，鐵定只認你們為親生父母的。”

無所出一直是程氏的一塊心病，她的夫君是獨子，她又生不出孩子來，這就算是斷了梅家香火了。

梅合開看了眼妻子，皺著眉說：“不著急，再等兩年再說。如今露姐兒不過才議親，還沒成親，這般著急做什麼。”

梅老太太：“我也是為了你們好，娘知道，你疼你媳婦，這是好事兒。但，日後你們老了，露姐兒是閨女，嫁去了人家就是人家的人了，你們老了可怎麼辦？”

梅合開知道妻子一心想要一個自己的孩子，若是真要收養，早就收了，哪裡還等得到現在。

老太太的確是心疼他們夫妻，他知道，可這種事情，總歸是他們夫妻間的事情，還得是他們商議著做決定。

梅合開：“兒子與娘子雖說不年輕了，但也就三十多點。再等兩年，等兩年再說。”

程氏卻道：“老爺，你先去吧，我與娘說幾句話。”又衝梅合開使眼色，示意他不要在這個節骨眼上惹老人家不高興，“你先去，我來與娘說。”

梅合開望了眼妻子，又望望母親，這才朝母親抱手作揖離開。

等丈夫身影徹底消失不見後，程氏便說：“娘，抱養過來的，總歸不是咱們這一支的，不親。若是能有個親生的，總歸比抱養的要好。兒媳知道，嫁來這些年，肚子一直沒有動靜，是兒媳不孝順。所以，兒媳也想好了，打算就這幾日，外頭去尋個良家女子給夫君做妾室，等她生……”

“這話可莫要再說。”老太太不同意，“咱們梅家，世代書香，往上頭數幾代，可都還沒有納妾的先例。再說，再娶個女人進門來，也會影響你們夫妻之間的感情。你是個好孩子，我不希望你受那等苦。”沉沉嘆息一聲，又說，“當年，就覺得對不起你了，如今又怎麼還會納個妾來噁心你？”

“合開是個耳根子軟的，萬一弄個禍害回來，回頭她生了孩子，他們就是一家三口了，你又如何自處？我老婆子在，還能替你做主，我若是不在了，豈不是委屈了你？”

程氏說：“所以，物色的時候，就得物色個性情好的。退一步說，就算瞎了眼，錯信了人品，我日子也會過得好。我有醫術，又有醫館，我餓不死自己的。”

老太太堅持：“反正不管你怎麼說，我是不會答應的。納妾這事情，休得再提。”

程氏見老太太堅持，又似是生氣了，便也不再說。只是這些日子心裡裝了心事，總有些心不在焉的，常常替病人切脈治病的時候，也走神。

蘇棠過來找程