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幼年時對父親的敬仰在他長大懂事，明白魏建的心狠之後，早已消磨殆盡——虎毒尚且不食子，比起傅德明兄弟的子侄的用心教導，魏建將骨肉當棋子，簡直冷血！

當初埋伏在齊州，掩藏圖謀、不敢跟傅家坦白，多半是為了千里相隔的親生母親，剩下的小半，則是身份所限。初知當日被“拐賣”的真相時，魏天澤尚未琢磨偷這背後的狠毒，因魏建那些眼線以楚氏的性命暗暗威脅，他羽翼未豐，只能被脅迫。等他年歲更長、見識更廣，想要折返，已是無路可退。

——像是陷在泥沼裡，被裹挾著深陷，無從洗清。

更何況，這泥沼的盡頭還困著他的母親。

魏天澤只能往前走，哪怕猶豫煎熬。

回遂州後，留著分寸不斬盡殺絕，也是為身上流淌的一絲血脈。

卻沒想到今時今日，先前牽繫束縛他的一切轟然崩塌。魏天澤呆愣愣站著，拳頭攥緊，好半晌，才壓制住翻湧的心緒，低聲道：“他知道嗎？”

“他若知道，豈會留我的性命到如今。”

若魏建知道這女人背叛了他，定會盛怒之下殺之後快，不可能容她留在王府，錦衣玉食地供養。在魏天澤回遂州後，更不會將姜家的親事拱手相送，而後放任魏天澤籠絡羽翼，在擇立太子時搖擺不定。

魏天澤沉眉，卻仍不敢置信，“母親沒算錯日子？”

“日子或許能算錯，但你的容貌——”楚氏抬頭，目光像是穿透他，落在另一個男人身上，帶著種迷茫的溫柔，“你的眉眼，跟你父親年輕時有五分像。也幸虧當年他遠走，隔了二十年，這王府裡沒人記得他的相貌，否則我還真怕勾起旁人的疑心。”

“那他……還活著？”

楚氏神情微僵，片刻後搖頭，“前些年南邊鬧戰亂，聽你外祖父說，他是被亂兵殺死的。”

那次戰亂，魏天澤當然記得。

戰火燃遍數州，朝廷兵將無計可施，最後是睿王許朝宗請得傅煜出手，平息了亂事，傅煜也藉著那機會揚名，將傅家的眼線安插得更遠。那個時候，他剛被傅煜懷疑，留在永寧，在傅德清追擊韃靼時，帶人去營救。

若不是楚氏今日吐露實情，他恐怕永遠都不知道，那時發生過什麼。

燈火靜靜燃燒，魏天澤如石像屹立，臉上神情變幻。

沉默了半晌，他才道：“母親說的事，我心裡有數了。夜已深，母親早點歇息。”說罷，轉身往外走，到門口時，卻聽背後楚氏道：“當年的事……你別怪我。”

回過頭，就見她孤身站在桌邊，身影單薄、神情有些悽惶。

怎麼會怪她呢？當年的事本就是魏建無情無義、毀人姻緣又不知善待珍惜，往後種種，更怪不到楚氏頭上。魏天澤腳步稍頓，旋即折返到楚氏身邊，“魏建不是生父，我很慶幸。將來若有機會，我會去南邊尋到父親的骸骨。我是母親十月懷胎生的，血脈相連，也能辨是非，豈會怪母親？”

他能體諒苦衷，楚氏的憂慮便消弭殆盡。

遂放了心，叫他往後謹慎行事。

……

沒了血緣牽絆，魏天澤肩上那副沉悶的重擔，便煙消雲散。

魏建不仁、魏長恭不義，他行事便也無需顧忌。在魏長恭再射暗箭時，魏天澤毫無顧忌地反擊了回去，其結果，便是魏長恭的重傷身亡——同樣的謀算暗害，魏天澤躲得過去，他卻沒那本事，搬石砸腳、自取其禍，白送了性命。

憑著在永寧的數年曆練，這件事做得滴水不漏，沒留半點把柄。

魏建得知實情後傷心震怒，縱有懷疑，也沒半點實據。

——總歸父子並無情分，疏離忌憚與利用算計交織，魏天澤不在乎添這一樁。

而魏長恭死後，奪嫡的事也霎時明朗。

有姜邵在建昌呼應，維繫著兩處的盟約，魏天澤在遂州的地位本就高於旁人。而這一年多的籌謀、安排，他憑著戰場上的本事贏得幾位老將的讚賞，亦憑謀算韜略籠絡了不少擁躉，非但不是魏從修之流所能比，就連魏建都懷幾分忌憚。

僵持一陣後，魏建的東宮終是落在了魏天澤的手裡。

重權在握，風頭正勁，魏天澤行走於遂州時，鋒芒極盛。但偶爾夜深人靜，獨自在書房裡對著偌大的山河輿圖，他也會覺得迷茫——初到齊州的那幾年，他有傅家眾將教導，走得踏實堅定、亦朝氣蓬勃。得知魏建的圖謀後，他縱暗恨掙扎，卻為了母親和血緣漸漸認命。行事偶爾猶豫搖擺時，心中卻明白，他