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姜芮回房眯了一會兒，就被傭人叫醒，老太太王氏要與她說話。

她換了身鵝黃色的新式旗袍，因天氣炎熱，衣服是無袖的，兩條白皙的胳膊露在外頭。

老太太古板守舊，以往看到潘素素做這樣的裝扮，總要說一兩句，今天不但一句話都沒有，還拉著她的手，掩不住喜色，道：“小七，娘一輩子都記得你的恩情。”

姜芮忙說：“您別說這樣的話，折煞小七了。”

“我知道你是好孩子，這次長曜能醒多虧了你，以後你就是咱們家正經太太，我老了，家裡的事情早晚要交給長曜和你。”王氏說。

姜芮卻抿著唇，欲言又止。

王氏見了，便說：“有話直說，跟娘說話還有什麼顧忌？”

“娘，我想繼續上學，可以嗎？”姜芮問道。

潘素素是鳳城女子大學的學生，等過完暑假開學，就唸三年級了。姜芮知道王氏的意思是要她管家，但比起整日束在家裡，管一堆人的吃喝拉撒，她更願意到外頭去，這也比較符合潘素素的性子。

王氏沉吟著，最終還是同意了。原本小七和長曜成親，就是她強求的，到底不好再要求什麼。不過她也提了意見，“以後就住在家裡吧，別住什麼宿舍了。”

“好。”姜芮點頭，住家裡正好方便她接觸霍長曜。

從王氏住所離開，姜芮走在花園裡。

霍公館有兩棟洋房，一棟靠前，一棟靠後，王氏喜歡清靜，老大帥去世後，她就搬到後頭，潘素素和霍長曜都住在前面。

前一陣霍長曜昏迷，家中氛圍低迷不安，連傭人走路說話都帶著壓抑，今天他醒了，整座公館透著輕快喜悅。

幾個年輕傭人正說說笑笑，見到姜芮，先是喊了聲七小姐，而後才反應過來，又齊齊改口喊太太，想來他們也極不適應這個變化。

姜芮與他們錯身而過，走出十來步，還能聽到身後的竊竊私語。

她沒有理會，回到前頭，正準備上樓，樓梯上迎面下來一個人，“小七。”

“六哥。”姜芮對他笑了笑。

正朝她走來的人名叫許漢生，與潘素素一樣，是霍家收養的孩子，如今是霍長曜副手。

許漢生長得斯文，瞧著不像是個軍人，倒像拿筆的文人書生，性子也很溫和，眼下微微皺眉，擔憂的看著姜芮。

兩人同為收養，年紀又相近，自小關係就好，他是唯一清楚潘素素心意的人。因為霍長曜受傷，前一陣他一直在軍隊裡穩定局面，今天得知人清醒，才匆匆趕過來，卻聽到了潘素素與霍長曜結婚的訊息。許漢生心中的驚訝，一點不比剛剛醒來的霍長曜少。

“你和大哥……”他不知該怎麼說。

姜芮似乎不願多談這個問題，笑著說：“大哥醒來，六哥就能輕鬆一些了，瞧你忙得鬍子都沒時間刮，跟個老頭子一樣，醜死了。”

許漢生見狀，也只得配合苦笑道：“可不是，等大哥康復，我得跟他討個長假。”

“大哥現在睡了麼？”姜芮問。

“沒有，我看他精神不錯。”

霍長曜雖然醒了，但之前失血過多，又昏睡許久，體力較弱，醫生囑咐再修養一些時日。老太太愛子心切，要他好好躺著不許起來。

姜芮點點頭，往旁邊讓了讓，“六哥先去忙吧，有時間回來一起吃飯。”

許漢生確實還有許多事，雖想跟她好好談談，眼下卻沒時間，只能匆匆離去。

二樓主屋裡，霍長曜正靠在床頭看軍報，眼角瞥見門口有個身影一晃而過，一開始沒留意，但很快想到什麼，開口道：“小七。”

姜芮已經走出幾步遠，聽見這話，慢吞吞退回來：“大哥。”

霍長曜點了點床邊的椅子，“坐，大哥有話跟你說。”

霍家多名兄弟姐妹，潘素素與霍長曜是最不親近的，他既沒有老二的幽默風趣，也沒有老六的溫和體貼，身為長兄，又早早肩負重任，平時總是一臉嚴肅，不苟言笑，這樣的性格，小姑娘見了，自然要往一旁躲。

潘素素在別人面前活潑俏皮，到了他跟前，就跟鵪鶉一樣老實。

姜芮規規矩矩坐下，雙手放在膝蓋上。

霍長曜合上檔案，轉頭看她，話中帶著些許歉疚：“這件事娘做得不妥當，委屈你了，大哥代她向你道歉。”

姜芮眼中一酸，忙搖搖頭。

霍長曜又說：“娘這次受了驚嚇，恐怕輕易不會改變主意，所以大哥需要你再