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“我知道。”杜寶珍深深吸了兩下，一臉渴望，“我就聞聞味道，姐你不用管我。”

姜芮去了趟屋裡，回來後，杜寶珍還在灶房吸著殘餘的甜味，瞧著又饞又可憐。

她搖搖頭，拿出裝紅糖的罐子瞧了瞧，從裡頭找出一塊指甲蓋大小的，塞進杜寶珍嘴裡。

“唔……好吃！”杜寶珍頓時眯起了眼，甜著嘴說：“還是姐疼我。”

“行了，去把飯桌擺一擺，叫爸媽和哥吃飯了。”

“嗯嗯，好。”她得償所願，蹦蹦跳跳往外跑。

杜寶珍這股饞勁，一直到張小華出了月子，家裡顧及上她了，才有所緩解。

年底公社分糧食分紅，除了錢，也給各家分了幾張布票棉花票等。

王桐花等一家人都在時，於飯桌上，把幾張票將用在哪裡一一說來，講到布票，她看了姜芮一眼，臉上帶著幾分喜色，“今年的布要給寶琴做新衣服，其他人都往後靠靠。”

“不是還有多嗎？媽，我也想做新衣服。”杜寶珍拉住王桐花的手撒嬌。

王桐花沒什麼威力地瞪她，“寶琴要相看人家，才做新衣服，你湊什麼熱鬧？”

杜寶珍驚訝：“姐要相人家？我怎麼不知道？！”

“你一個小孩子，讀書就好，知道這些做什麼？”王桐花不理她，轉頭交代姜芮：“明天就去公社上，將兔毛賣了，把布和棉花買回來，要是太晚，好的花色都讓人挑走了。”

姜芮點了點頭，見杜寶珍悶悶不樂撅著嘴，輕聲勸她：“小山楂還沒有新的棉衣，多出來的布，先給她做一身，你是姑姑了，要讓讓小侄女。”

小山楂就是杜家新添孫女兒的小名，大名還沒取。張小華聽見姜芮的話，感激地看她一眼。

吃過飯，杜寶珍跟在姜芮身後進灶房，“姐，你要相的是誰？跟咱們一個大隊嗎？”

“對。”姜芮如實說來，“就是之前救了你的趙南。”

“是他？”杜寶珍又是一驚，“怎麼會是他？姐跟他認識？”

“先幫我燒把火。”姜芮把碗筷收進鍋裡，添上半鍋水，指揮杜寶珍燒水，然後才說：“算不上認識。”

杜寶珍坐在灶下，添了把柴禾進灶膛，聽見她的回答，皺起眉頭，“你跟他都不認識，這樣不是很奇怪嗎？姐，你為什麼不選擇一個喜歡的人？”

姜芮只是笑著搖了搖頭。

杜寶珍盯著灶膛裡的火，好一會兒後，像是說給她聽，又像是自言自語，“我絕對不要這樣……”

張小華恰好抱著孩子在院子裡走動，聽見她們二人的對話，心中哼了一聲，回到屋裡，看杜寶強愜意地泡著腳，更是來氣，上前就對著他的木盆踢了一腳。

“又怎麼了？”

“你說我怎麼了？”張小華壓低嗓音，氣咻咻道：“剛才飯桌上，寶珍都快把咱們囡兒的新衣搶走了，你連個屁都不放！”

杜寶強撓著臉頰，“媽也沒說要給她。”

“那是因為寶琴開了口！如果她不說，以媽的偏心，你以為那塊布還能落到囡兒頭上？我算是看明白了，這寶珍就是個吸血蟲，把一大家子吸乾了，就供養她自己一個人！”

“沒必要說這麼難聽。”杜寶強皺了眉。

“呵……”張小華冷笑，想到剛才聽的話，她杜寶珍說什麼絕對不要像杜寶琴那樣，真是個天大的笑話。她讓全家人養著她一個，唸書、考大學，將來去了大城市，是雞窩裡飛出的鳳凰，和他們這些農村人不同，當然就不用像她們這樣了！也不想想，如果沒有杜家人為她做的一切，沒有杜寶琴的犧牲，她還能不能說出這種風涼話？

“咱們等著瞧吧，看看你們杜家寶貝著的這個妹妹，將來能給你們什麼回報。”

第二天，姜芮去供銷社選了一塊紅色印碎花的棉布，從給自己量身、打板、剪裁，她都在王桐花的指導下完成了。

杜寶強結婚時，家裡買了一臺縫紉機，因為很少做新衣，已經放在角落裡積了灰。杜寶珍把它翻出來，每天閒時踩一踩，花七八天做成了一件新衣服。

她成為杜寶琴這麼長日子，覺得這件事最有趣，於是又花兩三天，把小山楂的新衣也做好了。

轉眼便到臘月底，王桐花翹首等著，終於等到趙南迴家探親的訊息。

張麗雲很快與她說好兩個年輕人見面的時間、地點。

因為是初見，兩家長輩不好太早碰面，但又不能讓姜芮一個人去，杜家人商量過，決定