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出手，儘管他殺不了她，但那會暴露她的身手，也會使這幾年的所為付諸流水。

在一個戒備心如此之強，如此危險的人面前，想要打消他的殺意，只能讓自己顯得無害，但有時無害還不夠，或許還應該顯得弱小，弱到他不屑動手。

她輕輕嚥了咽口水，又問：“你怎麼一個人坐在這裡？”

對方一直沒有回答，不過可以察覺到的是，在她問出這兩句話後，一直增強的殺氣終於不再增加，雖然還沒有消散，但看來已不準備立刻動手，或許他已經判斷出，來人弱得不能給他造成絲毫威脅。

這讓姜芮稍稍放心了些——並不是慶幸自己逃過一劫，而是她發現，儘管凌淵看著暴戾冷酷，好在還未嗜殺成性。

若他已成了只知殺戮，絲毫沒有人性的冷血兇器，那她恐怕要重新考量這次的任務。

“你——”

“離開這裡！”

在她又一次準備發問時，對方忽然出聲，聲音叫人聽著毛骨悚然，好像不是從喉嚨裡發出來的，完全沒有白日如沐春風的感覺。

姜芮受驚般瑟縮，下意識退了兩步。

“誰在哪裡？”林外傳來警惕的詢問，是護衛隊。

姜芮看向凌淵，他依舊坐著沒動，但周身氣勢比方才戒備幾分。

竹林外圍悉悉簌簌，想來是護衛隊察覺異動，想要入內查探。

姜芮突然往外緊走幾步，她能感覺到身後有一道視線落在自己身上，還有若有似無的殺氣，對方大約又起了殺意。

“周護衛，是我！”趕在護衛隊入內之前，姜芮高聲道。

今天這一隊護衛的領頭，就是經常出現在府裡丫鬟們口中的周護衛，在眾多護衛中，可以算是年輕有為，英武俊朗，是最佳夫婿人選，可惜貫愛拈花惹草，人品有些問題。

當姜芮打著燈籠徐徐從竹林中現身，護衛隊的人皆眼前一亮，周護衛更是上前兩步，連臉上帶著幾分驚喜與熱切，“原來是廚下的秦姑娘，這麼晚了，秦姑娘怎麼在這裡？”

姜芮不太好意思抿唇笑了笑：“白天我和柳柳在竹林裡玩耍，不小心掉了一隻耳墜，自己粗心大意也沒察覺，經人提醒才發現，這不現在連夜趕來找。”

周護衛殷勤道：“找到了嗎？可需要在下幫忙？”

姜芮忙搖頭，“找到了，瞧，在我耳朵上帶著呢。”

她偏偏頭，一小枚丁香花樣的銀耳墜在夜裡微微晃動，小巧可愛，楚楚動人。

“我看看。”周護衛又上前一步，突兀地伸出手。

姜芮轉頭轉得快，並未讓他碰到耳朵，只輕輕在耳墜上擦過。

另外幾名護衛發出曖昧的低笑。

姜芮退後一步，聲音中藏著羞惱：“夜深了，不耽誤諸位護衛大哥辦差，我先走一步。”

說完，她就匆匆離去。

還沒走遠，身後就爆出越發放肆的笑聲，一名護衛更是故意扯著嗓音問周護衛：“周哥，秦姑娘的耳墜摸起來涼不涼啊？”

“是啊是啊，是不是涼爽快活得很？”

“給兄弟們說說唄。”

幾人越說語氣越是輕佻，間或夾雜著周護衛輕飄飄的一句不要胡說。

姜芮就在不遠處一座假山後，聽見他們的話，心中嗤了一聲。

剛才那耳墜，是她故意讓周護衛碰到的，敢對她伸出鹹豬手，那就做好接下來三個月，當不成男人的覺悟。

等護衛隊走遠，她又回到之前那處竹林，凌淵還在裡頭，連姿勢都沒改變。

姜芮躊躇著一點點靠近：“你……受傷了嗎？”

凌淵沒有回答，只是在面具下，撩起眼皮看了她一眼。他有過目不忘的本領，先前一聽她開口，就認出這是總被柳行風掛在口中的那個廚娘。

他以為她剛剛跑出去是搬救兵，結果卻把人支走了，支走後，她自己反倒又跑回來，除了蠢字，想不出還能怎麼形容她的所為。

他不說話，她也不介意，從身上掏出幾塊由帕子包著的糕點，遞到他面前：“我沒有藥，你吃點東西吧，吃飽了看看有沒有力氣離開。我知道你不是莊裡的人，以後不要再來了，我們莊主是好人，但是莊裡也有壞人，像剛才那些……”

她停了一下，再開口時帶著微不可查的輕哽，“像剛才那幾個，最喜歡欺負人，他們又會武功，在莊裡地位很高，你要是被他們碰上了，肯定逃不掉的。”

凌淵還是沒說話，也沒伸手去接，姜芮只好把糕點放