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口袋的東西往地上一擱，喜滋滋地對坐在床邊的瘋婆子說道：“今個兒運氣好，聽說是當今天子終於開倉放糧，有當官的在城裡發放了好些麥麩，只要報了戶籍在冊子上面摁手印畫押做個證，每個人頭都能領到一升麩皮，小孩是半升，我們家兩個孩子加在一起拿到了整整三升！拿了麩皮往後，我和銀花跟隔壁李家的老哥哥家藕塘裡討來了一些還沒爛掉的荷葉梗，這熱天煮些水喝，去了水裡那股餿味，還能防中暑。”

聽著牛大力的話，坐在桌子邊上穩如泰山的白朮終於有了反應，她眨了眨眼，看上去簡直不敢相信自己的狗耳：天子開倉放糧放出來的是麩皮？大叔，我書讀得少你莫要哄我啊！

而且這爛荷葉梗子煮出來的東西，喝了真不怕得奇怪的病？

白朮一邊想著一邊情不自禁擰過腦袋往抱著荷葉梗的牛銀花那邊看去——牛銀花今年七歲，腦袋上扎著兩個歪歪斜斜的羊角辮，走進屋子人還沒看見聲音先傳了過來，她踏進屋子先是歡快地叫了聲“娘娘”，然後又轉過來，衝著白朮喚了聲“大哥”，那聲音脆生生的甚是討喜，白朮乍一看還愣了愣，沒想到牛家夫婦這麼平常的長相，居然能生出牛銀花這麼個五官標緻的小姑娘來。

小巧高挺的鼻子，又圓又大的眼睛，眉毛細細的像是柳葉。

雖然小臉髒兮兮的，但是從那雙烏黑晶亮的眼睛便能看出裡面充滿靈氣。

就算是對“妹妹”這種生物過敏，被人用這麼一雙水靈靈的大眼睛瞅著白朮也坐不住了，默不吭聲地站起來從牛銀花手中接過那一大捆爛荷葉梗隨便找了個地方放好，拖過那一大袋子麩皮正四處找地方放，這個時候她又聽見牛家大媽在她身後陰陽怪氣地說話，話是衝著牛大力說的——

“現在到處鬧饑荒，我昨個兒就聽說李家的藕塘也早就旱成了一堆爛泥，十里外都能聞到死魚臭蝦的味兒來，還沒長成的藕也早就被挖乾淨了，在這麼下去荷葉梗也馬上要成稀罕物，你那老哥哥倒是夠大方，居然願意讓你下塘去分一杯羹？”

牛大力悶悶地“嗯”了一聲，隨口答道：“這不是嫂子要生了嘛，看那肚子大得一聲怕就是兩個，短期內不缺吃的，喜氣洋洋得很。”

牛大力這話一出，奇怪的是，一向話很多的牛家大媽卻並沒有搭話。

身後一下子陷入了一種詭異的沉默氣氛。

饑荒還有人孜孜不倦的造人增加負擔？白朮聽了也覺得奇怪，手中的動作停下來轉過身卻意外地發現這會兒坐在床邊的瘋婆子看上去沒那麼瘋了，一雙渾濁的眼睛就這麼無聲地瞅著牛大力——這眼神兒之前就把白朮看得慎得慌，現在很顯然牛大力也不怎麼支撐得住，被家裡的娘們這麼瞅著，他也不生氣，只是抬起手摸了摸油乎乎的腦門上的汗，咧嘴傻笑。

夠怪的啊？

難不成隔壁老李家的那兩準備出生的孩子其實應該姓“牛”？白朮眨眨眼，用符合十歲孩子的天真笑容，故意笑著問正竊竊私語的牛家夫婦：“怎麼，生孩子官府還有特別補貼的糧食不成？”

白朮發誓她也就是隨口八卦一下。

沒想到她一八卦卻將牛家夫婦的臉色都八卦成了青色——還沒等她來得及反應過來這是發生了什麼，牛大力便一把衝上來捂住了她的嘴，那老實巴交的臉上此時盡是慌張神色：“這熊孩子怎地天天亂說話，哪裡有什麼官府補貼！你倒是想得美！”

“你放開他！好好說話做什麼動手動腳，”牛家大媽站起來扯開牛大力，此時這女人臉上那慌張又遮遮掩掩的情緒一點兒也不比牛大力好多少，她張開雙臂轟小雞仔似的撲騰著把白朮和牛銀花往門外趕，一邊趕一邊罵，“大人說話小孩少插嘴，去去去，你倆屋外玩去！銀花，把你爹弄回來的麥麩整理好阿孃晚上給你們做餅——”

牛銀花聽了不疑有他，“哦”地應了聲乖乖拿了個破碗，扯開那髒兮兮的口袋裝了一大碗就往屋外走，白朮跟在牛銀花的屁股後頭一步三回頭，卻還是擰不過牛家大媽那鐵一般地手臂被推出了門，那破破爛爛的木頭門“啪”地一下拍在她的鼻子上，隱隱約約，在關上門的那一瞬間，她聽見了牛家大媽埋怨牛大力“嘴被殺豬刀豁了個口，嘴巴里長了個狗舌頭”……

白朮站在屋外百思不得其解，愣是沒想明白若是官府不放補貼那於饑荒之中生個孩子多張嘴有什麼好值得喜氣洋洋的，那牛大力還一臉羨慕，人家家生孩子倒是關他屁事兒啊……可惜接下來屋裡的聲音一下子小了下去，接下來牛家夫婦再說什麼，無論她多麼努力都再也聽不見支詞片語。