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今晚救的是十二個孩子，可不是整個村的孩子，其他人對五獸感恩戴德顯然不可能。在獸牌掛在五獸身上前，她必須維護好五獸的名聲，不能教對她家心懷惡意的人往它們身上潑髒水。

村民們聞言，很痛快的應諾下來。只要不是五獸真闖出禍事，說兩句好話又不會掉塊肉。不過謝禮還是要送的，誰能保證以後家裡不會遇到類似的事情，要求到莫家或是五獸身上呢？

事情告一段落，村民們牽著自家肚皮吃的滾圓的孩子，對莫顏父女謝了又謝，就才高高興興的回家了。

送走了村民們，眼看再過兩個時辰天就要亮了，莫家父女卻沒有絲毫的睡意，兩人對視一眼，催促著馨兒李秀幾個回房休息後，就匆匆地鑽進了大書房。

“顏兒，那些山匪可是衝著咱家來的？”書房的門一關，莫清澤神色焦急的問道。

莫顏遲疑著點了點頭：“是，幕後主使正是恆王！因是嫉恨女兒救了太子，壞了他的大事，才想出這樣的法子，若是女兒猜的沒錯，那群山匪應該只是幌子，明日實際動手的人，另有其人。”

她沒有說的是，恆王確實想除掉她，真正的推手卻是陳吉！

數年前，刀疤臉領著一群小弟佔山為王，禍害鄉里，因為老窩在鳳凰山深處，每次官府派人圍剿，他們就利用地理優勢順利逃脫。數年後，他們的勢力越來越大，膽子也越來越肥，有一次竟然把主意打到了回京任職的朝中大員身上。

那一次，那群山匪不光劫走了倒黴官員的所有家當，還糟蹋了官員的夫人和女兒。官員在忠僕的保護下，才僥倖逃過一劫，忍著悲痛向惠安帝討兵剿滅山匪，替自己的親人報仇。

惠安帝聽後勃然大怒，派五百精兵剿滅匪患，當時只有十六歲還未封王的恆王毛遂自薦，請求領兵。帝允，不出七日，匪患盡除。

然而，誰都沒有想到，這群山匪竟然被恆王籠絡到了自己手中，依然隱匿在鳳凰山，只是不再做打家劫舍的勾當，而是暗中為恆王做些見不得人的事情。

恆王身為皇子，不好親自掌管這群人，便丟給了林家，林家接手後，又交給了心腹陳吉。幾年下來，陳吉徹底收服了刀疤臉等人。這次派出這群山匪對付莫家，既是為恆王解憂，也是為報一己私仇。

恆王不是蠢人，莫顏覺得他既然知道五獸的存在，清楚她跟蕭睿淵之間的關係，就該猜到蕭睿淵會派人暗中保護她，無論如何刀疤臉等人不會成事，必會另外派人對她家痛下殺手，刀疤臉等人則是背鍋的，如此一來，既除掉了她這個眼中釘，打擊了蕭睿淵，又不會引起惠安帝的懷疑。

陳吉作為林家的心腹，又間接效忠恆王，這其中他究竟充當了什麼角色，莫顏用腳趾頭想也能想到。

莫清澤一聽是恆王，臉色變得極為難看，放在桌子上手攥成了拳頭：“如此心胸，如此行事，註定難成大事，他——囂張不了多久！”

這個他，指的自然是恆王。

莫顏狐疑的看著父親，想起昨天父親的異樣，試探著問道：“爹是不是知道了什麼？”不然為何會說出如此決斷的話來？

莫清澤臉色一僵，隨即擺手道：“爹一個小小的秀才能知道什麼？不過是想著太子的毒已解，本身有能力，又得聖上看重，恆王縱有天大的能耐，也翻不出浪來！他現在小動作不斷，總有自食惡果的那天。”

這話莫顏贊同，只是有恆王在的一天，自家的危機就難以解除，臉上不禁露出愁緒來：“不管怎麼樣，他到底是聖上的兒子，只要聖上在，他沒有犯下彌天大罪，就還是高高在上的恆王，要是三天兩頭的像今天這樣對付咱家，咱們可是吃不消。”

莫清澤看著長女欲言又止，想了想還是沒有說出口，只道：“咱們平日裡提防些著些，等爹中了舉人，參加明年的春闈，若能僥倖得中進士謀個一官半職，他總要忌憚著些罷。”

莫清澤不是自大之人，能說出這樣的話來，顯然對中舉一事極有把握。

莫顏眼睛一亮，瞬間拋開了那些糟心事，開玩笑的說道：“爹中舉就是舉人老爺，女兒走到外面也能擺上小姐的譜了，爹真是太聰明、太厲害了！”

她不稀罕擺什麼小姐的譜，不然買幾個丫鬟回來伺候就成了。她真正高興地是，父親十年寒窗，吃了那麼多的苦，遭了那麼多的罪，如今終於能夠得償所願了。

雖說秀才也很難得，在柳楊村很能混的開，去衙門辦事，人家也不會刻意刁難，但是在稍稍有點地位人都不會放在眼裡。

中了舉人就