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正恍惚無措的韓芳一聽這話，先就拿劉平勳家同寧府比較，覺著劉家如今雖沒人在朝為官，但祖上官名赫赫，且劉平勳又身負功名，入仕是早晚的事兒，比之寧家這樣一個武夫之家，真真有過之無不及之的，當下就丟開了要嫁寧府的打算。

這劉府，柳夫人也是知道一些的，聽說劉家如今攏共有兩子三女。

劉平勳行三，是庶出，頭上的長姐和兄長皆是嫡出，下頭兩個妹妹，一嫡一庶。

按說，劉平勳這樣的出身配韓芳的確是門當戶對的，只是柳夫人見今日一計不成，柳依依的前程越發沒著落了，卻讓庶女先得了這樣的好人家，心內十分不痛快，“這……這怎麼是好？我前番才同宛平知縣家夫人說了的，把芳姐兒說給他們家長子的。”

韓太夫人一聲冷哼道：“你怎麼不乾脆把芳姐兒說給他們村兒里長家兒子的？芳姐兒沒了臉，你這做嫡母就有臉面的。”

柳夫人被韓太夫人訓得倒退了一步。

韓芳心中含恨，聽韓太夫人這般維護她，又十分解氣的。

“罷了，芳姐兒的事兒你就不必過問了。”韓太夫人說畢，就直打發她們娘兒們幾個去了。

柳夫人回到她自己屋裡，揪著心是越想心裡是越發不好受的，一時又傷心起來，道：“我可憐的依依命怎麼就那麼苦。你那裡就不好了，他們怎麼就容不下你了。可是見柳家沒了，他們就瞧不上你我了。”

柳夫人是越說越火大了，“也罷，我也是柳家出來的，既然他們瞧不上依依你，我也不礙他們的眼了。我改嫁，看到時到底誰家更沒臉的。”

柳依依忙道：“姑母何必說這氣話。老太太瞧不上我，不是還有姑母和表哥心疼我的。”

聽提起韓束，柳夫人又氣道：“這個逆子如今心裡還有誰的，一心只顧著他自己的好日子了，那裡還看得上我們這一家子的孤兒寡母。”

柳依依見柳夫人還不明白她的意思，忙又道：“表哥到底是孝順的，暗地裡那回不是先顧著姑母的。姑母的話，表哥還是聽的，如若不然一個逼死生母罪名，就算表哥如今是長房子，也說不過去的。”

柳夫人一想，可不是，“沒錯，束哥兒要是敢不答應娶你，我便死在他面前，看他日後拿什麼臉面做人。”

說罷，柳夫人就打發人去叫韓束來。

那時候韓束已更衣往攔風居去了，聽說柳夫人找他過去，一想便知柳夫人到底為了什麼的。

縱然無奈，韓束還是得改道過去的。

也是才近了柳夫人的上房，就見裡頭吵嚷嚷，亂糟糟的一片，不時從上房內傳來聲音，“太太萬萬不可，束哥兒到底才是太太肚腸裡爬出來的，又養了這些年才過去那邊的，不論是生恩還是養恩太太都佔全了的，他若再忤逆了太太，可是要遭雷打的。太太還是趕緊下來的好，這真使不得的。”

少時，又傳來柳夫人的聲音，“你們也不用哄我了，常說的‘知子莫若母’，他如今是個什麼想法，我比你們清楚。如今他是翅膀硬了，瞧不上我，也瞧不上她外祖家了，一心一計要攀高枝去了。也罷，老爺已先我一步去了，修兒也不能在我跟前了，我活著與其被這逆子氣死，不若今日我就一氣吊死，大家都乾淨。”

柳夫人這話聽在韓束耳朵裡，是十分誅心的，可這到底是生母，若有什麼不測他韓束真就天地難容了，所以一聽說柳夫人要尋死，哪怕明知是柳夫人的把戲，韓束也不敢踟躕，忙忙就往上房裡去。

“嬸子，使不得。”韓束上前阻攔道。

柳夫人卻是算準了韓束的，喝道：“你別過來，這是我們二房的事兒，和侄兒你不相干。”

韓束是心如刀割，可無論如何他都不能看著生母這般自賤的，一時跪下道：“嬸子，無論如何且先下來吧，這樣的事兒真使不得，若有何閃失，我是萬死難辭的。”

柳夫人站繡墩上，一根白綾從樑上垂下，白綾兩端鬆鬆打個結，柳夫人的頭就作勢伸在環裡，“少在這假惺惺的，是誰把我逼得到這份上的，是你。你如今是有了大好前程了，我也不敢貪圖你的富貴，不過是想你看在我辛苦生養過你的份上，拉扯拉扯我們家，日後我也好指望你和依依過日子的，百年後我死也瞑目了。可你卻幾次三番充耳不聞，只把我們這一家子的孤兒寡母當外人都不如。現下我和依依是都沒了指望了，不如就都趁早死了算了。”

韓束抬頭道：“嬸子的話真讓我死無葬身之地了。說起親事來，誰家裡不是‘父母之命名，媒妁之言’的。”