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與往常的任何一個夜晚都沒有什麼不同。

方朝清微微低著頭走著，一襲灰色的長衫彷彿溶入沉沉夜色裡，絲毫不起眼，路過的人也不會為他駐足，只臨河花船上，一個船孃無意瞟到他，驚訝地美眸一閃，遲疑道：“咦，那不是……”

“鶯哥兒，看什麼呢？眼珠子都粘上去了。”其他船孃調笑著打趣。

那被叫做鶯哥兒的船孃不理打趣，只伸長了脖頸，卻見那人已隱沒在暮色裡，再也看不到身影。

不由幽幽一嘆：“唉……”

方朝清自然沒有注意到花船上的動靜。

他徑自向前走著，到了一點，忽地抬頭向岸邊一棵垂柳下望去。

果然便見一隻寫著“方”字的燈籠，和燈籠後那形銷骨立般的身影。

他忙走上前。

“珍娘，怎麼又來了？”他問道，接過她手裡的燈籠。

崔珍娘蒙著面紗的臉靦腆一笑：“今日你回來的晚了些，我等不及，想見你……”

方朝清嘆息：“新來的夥計還不太上手，我留在鋪子裡整理了一會兒，這才耽擱了。以後你若擔心，便叫個下人來鋪子找我，不必親自來接我。”

說著聲音又有些低沉：“大夫說你的身子益發不好了……”

崔珍娘眼睛一眨，幾乎沒落下淚來：“清郎，是我沒用，連自個兒身子都養不好！”她身子微微顫抖著，一身穠豔的銀紅撒花織金裙子好似掛在竹竿上，隨著她的動作空蕩蕩地漂浮著，益發顯得人瘦地可怕。

方朝清不由心酸，握住她的手，溫聲道：“彆氣餒，慢慢來，興許是大夫不好，咱們再換個大夫，總能養好的，再不然——就去京城找大夫。”

崔珍娘凝噎著點頭：“嗯。”

方朝清嘆了一口氣：“走吧，時候不早了，你還沒用飯吧？早上就吃的不多，晚飯還是要多吃點。”

崔珍娘臉色鬱郁，然還是乖乖點頭，一邊握緊了他的手：“嗯。”聲音有些發緊。

方朝清安撫地朝她笑笑。

兩人相攜而行。

只是，沒走幾步，便有方家僕人迎面跑來。

“夫人！”那婆子一見崔珍娘，便急吼吼地叫道，“家裡來客人了！”

“客人？”

方朝清與崔珍娘齊齊疑惑地睜大了眼。

——

到了方宅，還沒進門，方崔兩人便知道所謂“客人”是誰，也知道為何那婆子一副急吼吼的模樣了。

方宅格局開闊，大門也氣派，門前大片青磚鋪就的空地，平日裡空蕩蕩的，此時卻顯得有些熱鬧。

只見那大門正前方不知何時竟支了個棚子，周圍有數人打著燈籠，將棚內照地通透明亮，遠遠便看到棚子裡放了把太師椅，一個身著錦衣的少年大刺刺地坐在那太師椅上，正百無聊賴地打量著來路，少年身邊還有幾個人正與圍觀的路人說著什麼，時不時爆發出一陣驚喝之聲。

那報信的婆子一臉氣憤地道：“……這位一來就大言不慚，滿嘴噴糞，叫老爺夫人滾出來見他，奴婢們實在看不過，就趕他走，結果倒叫他倒打一耙，弄了這許多人在這兒，胡編瞎話說咱們方府不仁義，親弟弟登門投靠倒把人打出去，糊弄的一群沒腦子的信了他的話，倒敗壞了老爺夫人的名聲！”

崔珍娘臉色難看，看著方朝清，擔憂地道：“清郎，他……怎麼來了？”

方朝清只看著那人，神色難辨。

聽崔珍娘問，他搖了搖頭，緩慢往前走：“不用擔憂。”

“他想來便來，我倒要看看他想做什麼。”

方朝清和崔珍娘一現身，圍觀的人群便“轟”地退散，給兩人讓出一條路來，崔珍娘瞄了幾眼，見有些便是左近的鄰居，還有些整日遊手好閒的混子，此刻都一臉興奮地打量著他們兩人和那棚子下的人。

她不禁往上拉了拉麵巾，又侷促地低下了頭。

沒有注意到她的不安，方朝清徑直往那棚下的少年走去。

走近了，便見那少年唇紅齒白，一雙眼睛貓兒一樣，錦衣玉冠意氣風發，端的是翩翩公子少年風流。

不是阿圓是誰？

見他走來，阿圓嘴角驀地咧出一個大大的笑容，只是那笑容，怎麼看怎麼都看不出是要叫人開心的樣子，倒彷彿充滿了諷刺的意味。

方朝清臉色未變，一直走到棚前，已經能看清阿圓眼睫下的陰影，才開口。

他聲音清冷，如寒玉相擊：“方