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再看崔珍娘，依舊像記憶裡一樣瘦弱，甚至好像更瘦了。

打量過後，她掙扎了兩下要站起來——結果自然是站不起來的，便抬頭，臉上沒有害怕不安的神色，微微笑著，像是普通求助一樣：“方夫人，能勞煩扶我起來嗎？這樣說話有點不方便。”

崔珍娘沒有動。

甄珠嘆了口氣，只能掙扎著坐了起來，抬頭仰視看著她，沒有再說什麼，只是維持著這樣的姿勢等著崔珍娘開口。

這樣的相見方式，再裝作若無其事地寒暄也沒有任何用處了。

她不說話，崔珍娘也不說話，就這樣對視了許久，崔珍娘才終於開口，嗓音乾澀枯啞：

“甄姑娘，你——有過求而不得嗎？”

隔著幕離，甄珠看不到崔珍孃的表情，只是聽著她的聲音輕飄飄的，彷彿夢囈一般。

求而不得嗎？

“當然有過啊。”她說道。

沒有人能事事盡如己意，想得到的都能得到，小時候漂亮的衣服，可口的零食，長大後理想的工作，暗戀的某人……無數個求得與求不得交織，不才是每個凡人的一生麼。

崔珍娘沉默了片刻，隨即輕輕搖了搖頭。

“不一樣。”

不一樣？哪裡不一樣？甄珠看她，卻見她緩緩掀開了幕離，枯瘦畸形的面孔露出來，在這佈置地精巧雅緻的房間裡，彷彿新雪濺上汙泥一樣刺目。

甄珠看到她扯了扯嘴角，似乎是在笑，因為畸形的五官，甄珠並不能確定那是否在笑。

“不一樣的。你有那麼多，偶爾有幾個求不得又怎樣呢？畢竟——”，崔珍娘又道，定定地看著她，嘴角的弧度越發大了，“你長得這麼美。”

“一定很多人喜歡你吧？方朝元，計都，那位小皇帝，甚至——我的清郎。”說到“清郎”二字，她的聲音驟然發緊，像是被什麼扼住喉嚨般，扯開的嘴角也維持不住，顫抖著，像被狂風來回撕扯的乾枯樹枝，那雙小小的眼死死地盯著甄珠的臉。

甄珠陡然一驚，身子不由往後縮了一縮。

似乎發覺了甄珠的退縮，崔珍娘笑了一聲，不停顫抖的唇也停了下來。

她抬起手，輕輕撫著自己的臉，手指殘破的唇和凹陷的鼻上來回摩挲，“你看，上天造人，同樣都是眼睛鼻子嘴巴，卻又偏心地分了美醜。美人如你，就是我看了，都忍不住心生喜愛，也怪不得那些男人都喜歡你；醜的，就像我，連親生母親都不敢直視我的臉，卻偏偏貪心地喜歡上清郎，怎麼看，都是異想天開，癩蛤蟆想吃天鵝肉吧？”

甄珠想搖頭，想要說出什麼話反駁，然而，根本沒給她說話的機會，或者說，崔珍娘本就沒想聽她說什麼話。

她徑自又說了下去。

“從小，我就知道自己跟別的孩子是不一樣的，母親不願見我，一見我就哭，身邊只有丫鬟和奶媽，父親有心，伺候我的人都是相貌平平的，可再怎麼相貌平平，也好過我啊！”

“你知道嗎？小時候我的房間裡甚至沒有鏡子，因為，我看到的時候會嚇哭自己。”她悽然笑著，撫摸著唇鼻的手倏然用力，五指收緊，像是要把那張臉撓爛一般，指甲瞬間在枯黃的臉上留下數道紅痕。

甄珠雙唇閉緊，身體不由又往後縮了縮，衣袖下的雙手微微掙動。

崔珍娘似乎沒注意甄珠，好一會兒，她才將瘋狂抓撓的手從臉上拿開，而臉上已經滿是紅痕，看起來可憐又可怖。

她說：“父親很疼愛我，不允許人說我一句壞話，所以身邊的人都捧著我，順著我。可是我知道，除了父親，沒有一個人真心喜歡我，當著我的面，她們叫我小姐，一轉身，她們就叫我小怪物、醜八怪，說父親是倒了什麼黴，怎麼會生出我這樣的怪物。”

“你知道崔媽媽嗎？就是第一次見面時，跟在我身邊的那個婆子。”

“她為人粗俗，眼界狹窄，又碎嘴饒舌，渾身上下簡直沒一處值得稱頌的地方，隨便找個人都比她機靈，可是，我卻讓她貼身伺候我，你知道為什麼嗎？”

崔珍娘頓了頓，隨即笑了起來，道：“——因為啊，她再怎麼不好，卻有一點好別人比不了——她不嫌棄我醜。”

未必多忠心，也未必喜歡她，但只是不厭惡她的臉，不會在看著她的臉時不小心露出厭惡害怕的神色，僅僅如此，就足夠她讓崔媽媽一直留在自己身邊，哪怕崔媽媽再怎麼愚笨不堪。

崔珍娘低聲笑著，笑聲斷斷續續，帶著喘氣聲，像一隻老朽破舊的風箱。