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他如今擁有的權勢和地位都是崔相給他的，崔相不鬆口，在阿朗的事上他就沒有一點辦法。甚至連進刑部大牢探監都不能。

從未有一刻，他這樣憎恨自己的無力。

方朝清自嘲地笑笑。

或許這就是對他消沉逃避的那五年的懲罰吧。

“大人，回去嗎？”隨從輕聲問道，“剛剛夫人又派了人，說讓廚房做了您喜歡的湯。”

方朝清回過神來，眼裡閃過一絲疲倦。

“不了。”他搖頭，“我還有事。”

他扭頭望向一個方向，“去皇宮。”

或許，那是他最後一絲希望了。

——

新帝登基以來，這是方朝清第一次主動入宮。

之前雖然也進過宮，但都是跟著崔相一起，面聖時，身邊也總是有一堆別的人。

所以方朝清並沒有什麼把握新帝會見他。

讓宮人通報後，等在宮門外，他心裡其實並沒有抱很大的希望，畢竟他如今的身份其實說來也尷尬，並無實際職位，只是因為崔相的關係，之前在追剿計都的大軍中做了個軍師和監督的角色，甚至若不是崔相女婿的身份，可能連這宮門都無法靠近。

所以，新帝不見他再正常不過。

理智這樣告訴他，然而，心底卻又止不住地想著另一個可能。

“方大人，皇上召見！”

宮人尖利的嗓音打斷了方朝清的思緒，他抬頭，臉上還帶著些猝不及防的意外。

“方大人，還愣著做什麼，皇上讓您進宮呢！”宮人笑著道，伸手做引路狀。

方朝清這才完全回過神來。

他整整衣冠，深吸了一口氣。

——

一路走來很安靜。

偌大的皇宮，大部分宮殿卻全是空置的，妃嬪居住的後宮，太子居住的東宮，太后居住的慈寧宮……此時卻全部空空如也。哪怕是先帝——或者說先太后在位時，這皇宮也不曾如此冷清，那時好歹還有先先帝留下的幾位太妃，後來更有先太后為先帝選的許多秀女。

可如今，這皇宮卻真正只有皇帝一人，無妻無母無子，真正的孤家寡人。

不過，也用不了多久吧，這兩天在相府，即便沒有有意打聽，卻還是陸陸續續聽到許多往來的朝臣跟崔相商議為新帝選妃選後填充後宮的事。

之前新帝在陪都武昌“登基”後便沒有立妃立後，甚至連稍微親近伺候的女人都沒有，那很正常，畢竟是那樣特殊的時刻，作為新登基地位完全不穩的帝王，不急著享用美色獲得了許多官員的讚許肯定。

但現