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所以，他便安心又雀躍地等待著，等待著甄珠給他傳信，等待著她邁進自己的小院，看一看他為她準備的一切。

然而他卻一直沒有等到。

整整十天，沒有一絲訊息。

若她回來了，安然無事的話，不可能一個口信都不捎給他。

所以他急了。

他試圖打探內院的訊息，然而外院和內院儼然兩個世界，尤其對他這樣的普通外院護衛來說，即便再怎麼打探，也很難打探到什麼。他努力打探，結果自然是不如人意的。

所以，當昨天夜裡內院又有宴飲，要抽調外院的護衛時，他第一次主動要去，只是這樣的美差卻不是他想去就能去的，為此他送出幾個月的薪水，甚至跟另一個執意不退的護衛打了一架分勝負，才拿到進內院的名額。

然後，在內院值守時，藉著尿遁，躲過一路護衛，飛快地跑到甄珠的院子。

只是，還沒進院，只遠遠看到那院子裡漆黑一片，正要再往前走，便差點被巡邏的護衛發現，只得無奈地退回。

雖然沒見到人，但心裡不詳的預感越來越重。

於是，拿著攢了幾個月的薪水，賄賂了大門檢查放行進出的人，才終於得知，那天回來時的馬車裡，只有芙蕖一個人。這些天每天乘著馬車進進出出的，也只有芙蕖一個人。

甄珠自那日進了宮，根本沒有回來過。

畫個像而已，需要畫那麼久嗎？

以往甄珠畫人像，快的甚至只需半天，便是最慢的，五六天也足夠了。

他心慌了。

所以，才有了現在攔車相問的一幕。

見阿朗答不出來來，芙蕖又冷嗤一聲：“再說，你知道了又有什麼用？甄姑娘便是在宮裡有什麼事，你一個小小的護衛——還能幫著她什麼不成？”

她居高臨下地望著他，目光裡是冰冷的不屑。

阿朗張大了眼，嘴唇咬地死緊。

又是一聲冷哼，芙蕖放下車簾，重新坐回馬車，對車伕吩咐道：“快走，別誤了時辰。”

車伕“哎”地一聲應聲揮鞭，馬車揚起一片灰塵，轆轆地從阿朗身旁賓士而過。

疾馳的馬車揚起一陣灰塵，盡數揚到阿朗的身上臉上。

然而他卻毫無所覺似的，愣愣地看著馬車駛去皇宮的方向，漸行漸遠，直至再也看不到蹤影。

他依舊呆呆地立著，腦中思緒如翻滾的雲海，紛紛亂亂。

突然，一道冷喝在耳邊響起，打斷了他的思緒。

“喂！你小子幹什麼？輪到你值班了忘記了麼！擅離職守，我看你是不想幹了吧！”

阿朗抬頭，還未看清來人，一道鞭影便挾著風聲而至。

他來不及思索，下意識地便騰挪轉身，迅捷無比地往旁邊一躲，恰恰躲過那道鞭影。

“你、你小子還敢躲？”本以為必中的一鞭突然落空，男人先是一愣，隨即大怒，那閃著寒光的精鐵長鞭“唰”地又甩了過來。

阿朗這才抬頭看清男人的臉，卻是他所屬護衛隊的中隊長，手下管著五個十人小隊，算不得什麼大官，但對他這種普通護衛卻有著直接的管轄權。

阿朗張口，正要解釋，然而那中隊長根本不給他機會，長鞭轉眼又要甩過來。

阿朗自然不會站在原處捱打，靈巧地一跳，卻是又躲過了男人的長鞭。

而接連兩次落空，對方還是個原本以為可以隨手拿捏、地位身手皆不如自己的毛頭小子，那中隊長徹底惱羞成怒，原本只想教訓他擅離職守的心思也徹底成了洩憤。

長鞭一次次揮響，“噼啪”的空氣爆裂聲如驟雨急落。

阿朗見狀，也抿緊了唇不再試圖解釋，只一次次敏捷地躲過鞭影。

一番你追我躲後，手持長鞭的中隊長沒佔著半點上風，反倒幾十鞭子過後氣喘吁吁，反觀阿朗則臉不紅氣不喘，一副行有餘力的模樣。

中隊長的臉成了醬紫色，面目猙獰，他停下揮鞭的動作，指著阿朗道：“好！好！你能躲是吧？你給我等著！”轉身就往有護衛值守的地方走去，顯然是要搬救兵去了。

阿朗臉色一暗，垂下頭，卻沒有追上去。

“啪啪！”

兩聲響亮的擊掌聲突然響起，讓阿朗猛然抬頭，也叫剛走幾步的中隊長頓下腳步。

兩人齊齊向聲源處望去。

中隊長陡然變色，“噗通”一聲，單膝跪地，朝來人道：“卑職見過太師大人！”