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長為王疇。王疇亦是竇家出身，但他重傷後，管平波竭力救治，殘疾後也不曾放棄他，在石竹時還抽空教他讀書，次後安排入了稽查司。每逢過年過節，都不忘著人與他送東西，可謂關懷備至。他原先是竇家的不得臉的水手，生離死別見的多了，哪裡享受過如此待遇？早對管平波死心塌地。

而王洪擺明了是竇向東的人，卻又一直兢兢業業，在管平波不欲與竇家徹底撕破臉時，只好一視同仁。把他調往全然陌生的梁州營，就是加大他的難度。稽查為王疇，再有石竹、梅州兩營節制，暫鬧不出什麼動靜來。那他好端端的擅離職守，去石竹作甚？

譚元洲沉吟道：“潘志文怎麼說？”

管平波道：“潘志文走的是軍報系統，說的是王洪似看上了楊欣，想方設法的套近乎。元宵與王疇皆是走我們的暗線。王洪不可能不知道如此大事潘志文會上報，且他本有妻兒，亦非感情用事之人，故我就有些想不明白了。

譚元洲皺眉道：“石竹那處……”

‘’怎麼了？‘’

譚元洲道：“說來沒什麼。石竹是我們起家的地方，當日用心經營，有木材、醃兔、苧麻等生意，百姓難免摻和進來，遂日見繁華。又有，各地交通不便，後勤生產的東西，非戰時無需調入飛水。除卻供本地消耗，多餘的皆往集市售賣，收回錢財扣除本地用度後，才押送入後請總部。這其中過手頗多，貪汙倒不嚴重，大頭還是用在修建軍營與打造裝備上。但集腋成裘，今日一點子，明日一點子，好處漸漸積累起來。依我之見，王洪看上楊欣是假，想與楊欣合作撈點銀錢是真。罷了，此事我與觀頤多留意，將軍不必太過掛懷。精力還是多多放在火器研發等要緊事為上。”

官場那些道道，管平波見識多了，只別太過分，都是不大好管的。她把後勤獨立拆分，為的正是要保持戰兵的純潔。她倒是想後勤兢兢業業一心為公，然她早過了天真的年紀，這等春秋大夢是決計不會做的。

再說後勤瑣事紛繁複雜，一點利益交換都沒有，誰給你幹？越能幹的人越想追求更好的生活，理所當然。只消別禍害諸如農田、水利、裝備等根基，餘者皆是有心無力，唯有想開點。譚元洲說的正是道理。

虎賁軍內的許多事，旁人無法替手。節制貪汙腐敗等老套路，犯不著她上。即便她親自操刀，未必就比譚元洲做的更好。又何必浪費自家優勢。囑咐譚元洲多多關注便罷了。

卻說張和泰回到巴州，頭一件事便是見竇向東。半年不見，竇向東的頭髮又白了許多。張和泰眼睛一酸，語帶哽咽的道：“老太爺……‘’

竇向東倒無甚傷感，開門見山的道：“你們要回來，平波不曾說什麼吧？”

張和泰就把管平波的話大致學了一遍，只隱去了竇元福那段。又將從張群那處得的訊息說了說，就靜待竇向東的吩咐。

竇向東果然叫管平波給梗了一下，並不為“良禽擇木而棲”。管平波無疑是個當官的好料子，撒起謊來順暢無比。休說她八成是哄趙猛跟她做生意，便是真心話，又待如何？

竇家能為了她休棄練竹，她自也會為了更大的勢力，捨棄竇家。生意場上的慣用伎倆，竇向東都不稀罕的放在心上。讓他不舒服的，是管平波繞過竇家，與趙猛談生意的本身。

就如趙猛當時的顧慮一樣，他跟管平波合作，他省了管平波賺了。站在竇家的角度，則是管平波賺了，趙猛省了。可他能說什麼？管平波為竇家賺錢了，就是功臣。可心裡一百個不高興她踩線噁心人，沉著臉問：“還有別的沒有？”

馬蜂道：“太太待六爺，倒是不錯。”

“哦？”竇向東道，“怎麼個不錯法，說來聽聽。”

馬蜂道：“我也是聽人說的。道是劉奶媽日日私下抱怨太太對二小姐不上心。姑娘得閒，便是姑娘帶。姑娘不得閒，塞給誰就是誰，再懶的自己沾手。反倒是對六爺，日日抱上一會子。我們那日去見她，她手裡還抱著六爺哄呢。”

竇向東皺眉道：“甘臨如何不討她喜歡？

馬蜂道：“親骨肉哪能不喜歡？是小姐太皮了，太太沒精力照管，只好放她野著。太太又忙，又有六爺在跟前，實難顧上。”

張和泰拍馬道：“我們家的小姐，將來什麼樣的性子都是不打緊的。

竇向東倒有些理解管平波。她自己萬中挑一，對旁的也只能朝老天低頭。往日她訓的女兵，後來都乖乖挪去了洗衣做飯唱歌跳舞。不硬扭著逆勢而為，恰是竇向東心中極為認可的長處。

不過管