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竇向東看著弟弟疲倦的神情，很是抱歉的道：“家裡小輩不爭氣，累的你東征西討。如今和泰他們那輩漸漸得用，下回再打，你不妨放手與他們試上一試。便是區域性戰敗也不打緊，勝敗乃兵家常事，總不放他們去磨練，一世都是這麼著。”

竇朝峰自打獨生子戰死，精神就一直不大好。接連征戰，緊繃、焦慮等情緒在所難免。好容易打下潯陽，的確覺得勞累不堪。到底是自家大業，竇朝峰嘆口氣道：“下回我把正豪帶出去見識一二吧。”

竇向東道：“也好。不過我們不似趙猛那等渾人，只知道打地盤，不知道治理。潯陽雖是打下，到底沒砸瓷實，況我們存糧已是不足，不好冒然東進。不若好生修養一年，待秋日裡收了潯陽的稻米，才好接著打。倘或一味靠搶，不過是按下葫蘆浮起瓢。到頭來還得在境內平叛，耗的更多。”

竇朝峰點頭道：“還有姜戎，眼錯不見便起來了。我們不消打的太急，省的朝廷真個支撐不住，叫姜戎長驅直入，以我們如今的實力，怕是難抵禦騎兵。小時我也讀過幾本書。縱觀史上異族，梟雄無數。可有後繼者百中無一。他們沒有甚禮義廉恥，子侄爭鬥太重，老的死了小的就分家。那伊德爾與我們歲數一般，邊塞苦寒，誰知道他能活幾年。何苦叫異族踐踏了中原？不若我們徐徐行事，自己的地基夯實在些，也別迫朝廷太緊。待時機成熟，一舉北上，方是正道。”

聽得此言，竇向東激動的握住竇朝峰的手道：“還是你懂我的心。”說著，有些傷感的道，“攤子越撲越大，迷了眾人的心境，一個個都嚷著要打江南。為兄在家日日與他們說道理，他們面上應了，心裡卻不服。我連個說話的人都沒有，好似孤軍奮戰。好在你回來了，我們兄弟能排解排解。”

竇朝峰調侃道：“誰讓你不愛美色，不然後頭養幾位絕色美人，總有肯聽你絮叨的。”

竇向東哭笑不得：“你添亂呢？光如今幾家姻親就你爭我奪，再添幾位舅爺，我是嫌事太多怎地？”

竇朝峰道：“學我啊，專撿孤女下手，省的她孃家人歪纏。”

竇向東連連擺手：“她就是孤魂野鬼，瞅準機會了，也能給我認一群幹舅子回來。太糟心！何況幾個女人有你嫂子那般胸襟？一味察言觀色順著我的話頭說，沒甚意思。不提這個，我在族裡看了幾個孩子，你要去瞧瞧麼？”

竇朝峰搖頭：“算了，將來待我死了，侄兒們不至於小氣的不順手給我燒點紙，族譜裡也不至於刪了我名字。倒是春生沒娶親便走了，大哥幫我打聽打聽，看誰家有未婚夭折的女孩兒，我好給春生結個冥婚，省的他在地底下孤單。”

竇向東忙答應了，又道：“旁人家的孩兒你看不上便罷了，我前日與宏朗說過，他若再生兒子，一準過繼給你。”

“宏朗啊，”竇朝峰笑道，“我不要他兒子，要他女兒，他給不給？”

竇向東沒好氣的道：“我才說你回來能陪我說兩句話，你就往我心上插刀。我還沒見過孫女呢！你要在族裡白擔個名分，我沒二話。你要想真個抱來養，我可做不得主。”

竇朝峰斂了笑，正色道：“管堂客你真就打算讓她在外頭野著？現家中沒幾個得用的人，她便是性格張揚些，待日後收拾不遲。”

竇向東亦嚴肅的道：“不是我不肯，是她不肯。我到如今也看不明白她想做什麼。”

竇朝峰心裡隱隱有個念頭，又抓不住。嘆聲道：“總不能這樣僵著。名義上是一家子，但她多少年不曾踏進巴州了？趙猛想迎娶她做兒媳，可見外頭人都知道我們面和心不合。早晚家裡人都得知道。到時候人心散了，底下人首鼠兩端，不是叫人佔便宜麼？”

竇向東高深莫測的道：“放心，雖制不住她，限制一二是可以的。”

竇朝峰好奇的道：“你幹什麼了？仔細他又拿你兒子出氣。”

竇向東笑道：“也沒什麼。她不算小氣，原先跟著她的人月錢還能過眼。她手底下有個叫楊欣的，結婚前月月補貼家裡，次後潘家又給了她家一百二十兩的聘禮。我便使人去遊說楊家買地。如今他們家一口氣買了二十畝地，正在咱們莊子邊上。到時候他再有錢，我讓他幾十畝又如何？”

竇朝峰皺眉道：“管堂客治下沒有地主，你是想……”

竇向東道：“她已拿下鶴州、滄州、零陵州。潭州亦算在她手中。與我們全線接壤。她若在趙猛南下時北進，我們老巢都得叫她端了，怎能不妨？”

竇朝峰搖頭道：“楊欣不過是她弟子，又不是她親閨女。難以撼動她的