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出房屋，遠遠看見一塊平地，四周插滿了火把。二十來個人繞著插火把的杆子跑，還有幾個影影綽綽的人影，在杆子內圈跑。一瘸一拐的，不是陸觀頤是哪個？再走進一點，突然隊伍齊聲大喊：“一二三四！”

張和泰唬了一跳，被吵起來的王洪在一旁笑道：“奶奶練兵還是這麼著。”

張和泰道：“上回也沒見這麼個喊法啊！”

王洪曾跟老虎營一個院裡生活過，略知一二，便解釋道：“那時在城中，怕打攪了百姓休息，稍有剋制。如今在山谷內，左近無人，便放開了。原先他們在雲寨外的山谷，也是慣常大喊大叫的。”

張和泰揉揉額角道：“你昨夜睡的習慣？”

王洪苦著臉道：“睡的倒是舒服，就是聽韋兄弟說了一回老虎營的規矩，瑣碎的我差點一宿沒睡著！”

張和泰已見識過了，同情的看了要留在此地的王洪一眼，道：“入鄉隨俗吧……”

王洪深深嘆口氣：“新招募的人，可不是我們家的老人。如此苛責，只怕他們不慣，到時彈壓不住，可怎麼好？”

張和泰雖對管平波的規矩不以為然，卻是冷笑道：“不慣就滾，且看他們能不能找到吃飽飯的活計。漫說只是講究了些，便是累死在此地，他們又敢有什麼怨言？三七開的田且輪不上他們租！奶奶一人在此地打下這份家業不容易，老太爺看重的緊，你須得助奶奶彈壓住他們，休鬧出故事來。”

王洪道：“哪裡還用我彈壓，昨日哪個不叫那多土匪頭顱嚇著？再說還有譚大哥呢。我就想著將來愁，昨天晚上你是不知道，紫鵑姑娘一臉嫌棄的看著我們的被褥，叫今日全體拆被褥，還說要喊個人去請個彈棉花的，把棉絮重新彈過，省的有蝨子。”

張和泰笑道：“我昨日聽譚兄弟說了，道是奶奶討厭蝨子。”

王洪深深嘆了口氣，覺得日子簡直沒法過了！

圍觀群眾當然不止張和泰與王洪，這般動靜，那一百新人皆被吵醒。他們暫時住在各屋的閣樓上，此刻都下來看熱鬧，把武場圍的個嚴嚴實實。瞧著老虎營的人一個個精神抖擻，跑了一圈又一圈，裡頭還夾著女眷，都覺得稀奇。

跑完圈，又開始走奇怪的步伐。待到天光微亮，這幫人才散夥。散夥也不亂，而是排著隊往浴室方向走。不一時，就看他們有說有笑的搭著毛巾拿著牙刷，齊刷刷的蹲在浴室門口的溝前刷牙。洗漱完畢，營寨的廚房飄出了飯香。

但老虎營的人並不靠近廚房，而是往另一頭去。不知哪個唱起了歌，緊接著大夥兒都跟著唱。間或夾雜著互相喊名字的聲音。天越來越亮，張和泰等人也看的越來越清楚，只見營寨另一頭，冒出股股青煙，不知在做甚。

譚元洲笑呵呵的走到張和泰跟前，問：“你們站著不動，不冷麼？”

王洪忙問：“早起是練兵我知道，現做什麼呢？”

譚元洲道：“煮鹽。”

張和泰道：“煮鹽可是個苦差事。”

譚元洲笑道：“不是雁州那般大鹽井，一日統共也打不出多少滷水。奶奶做了雁州那種絞盤，他們乾的輕巧著呢。齊心協力把柴禾備好，中途只需加柴攪拌，婦孺都可幹了。奶奶說，才晨訓了就吃飯，對胃不好，索性拿煮鹽緩口氣。過會子排隊吃飯，再歇一陣，我就要教他們刀法，你再同奶奶說話吧。”說著又囑咐了一句，“早先定了規矩，在此地都是叫營長的。張大哥橫豎要回去的不算，王洪你可別叫錯了。”

張和泰對著譚元洲的胸口捶了一記，笑道：“看把你高興的，不就是早起練個兵，也能練的你眉開眼笑。”

譚元洲哪裡是因為練兵？他是今日早起看到帶隊的是管平波，比吃了一壺太上老君的仙丹都覺得舒坦。要知道管平波被孩子折磨的，已是許久無力練兵了。今日不獨他，老虎營裡誰不高興？聽那幫小子扯著嗓子亂吼就知道，全都要瘋了。

“吃飯啦——”一聲甜美的呼喊在營中穿過。半開放的廚房幾口大鍋齊齊掀開鍋蓋。老虎營紛紛從鹽井往回跑。到了廚房跟前，排隊往架子上拿碗，又排隊喝粥。經過去年與貨郎的交易，他們總算能用上正經的竹碗，而不是隨便切一截竹竿當容器了。新來的人自然也都有碗，此時出門的人，鋪蓋鍋碗都隨身攜帶。聽見喊吃飯，都覺得腹中飢餓。也拿著碗，湧去鍋前。

李玉嬌斷喝一聲：“排隊！”

新來的人茫然的你看看我，我看看你，誰都不願往後退，自然就形成不了隊伍。李玉嬌又是女眷，連喊幾聲，漢子們都不肯搭理。李玉