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下官說來。”

幾個人齊齊望向崔亮，他才慢條斯理的道：“這黔安郡發水，三五年總有一回。他們那處與咱們不一樣，咱們水土豐饒、綠樹成蔭，雖有天災，到底當年就能補種。洪水留下的泥沙，種的紅薯蘿蔔又大又甜，難餓死人。黔安郡則不同，他們的地貌古怪，雖也有山，卻是石頭上蓋著薄土，石頭又脆，山裡全是窟窿。一旦下雨，洪水裹挾石頭泥土滾滾而下，遇樹埋樹、遇屋平屋。最可恨的乃是洪水過後，大大小小的石頭積在田裡，再種不得莊稼。年年都有逃荒的，今歲不過規模大些罷了，不足為懼。”

衙役忍不住道：“崔老爺，流民可是吃人的！”

崔亮瞥了衙役一眼，淡淡的道：“他們能進城麼？”

衙役忍著氣問：“城外的人呢？”

崔亮嘆道：“大老爺與徐大人是新來的，你也是新來的？這有何難？城內不產糧食，城外人則有田莊。流民速度沒有報信的快，速通知左近居民，攜糧入城。橫豎只有一個夏天，擠在城內，搭帳篷也使得。倘或想住旁人家的，只管拿糧食去換，再沒有不肯的。到時候咱們把城門一關，在城牆上往外頭射幾箭，他們就走了。至於無糧的人也不消擔憂，本地居民哪個不會打獵？還得問大老爺借調些人手，往各山寨告訴一聲，叫他們趕緊去山裡躲禍去。諸位放心，田裡的秧苗才補種了，又吃不得，損失不大的。”

聽得此話，竇宏朗與徐旺齊齊鬆了口氣。看來崔亮能在石竹安安生生的呆足五年，的確有些手段。流民雖不至於箭在弦上，卻也來不及從容應對。崔亮把衙役都撒出去通知城外老農。衙役皆是本地人，個個十二分積極，各領了幾雙草鞋，飛奔出去了。

接著，崔亮又開始寫空白的竹牌，上面分別列了大小不等的數字。竇宏朗不解的問：“此為何意？”

崔亮笑道：“大老爺有所不知，能入城的沒有窮人。衙役又不傻，除了通知自家親戚，便只會告知城外富戶。富戶們立等就要帶著糧食來投，尋常我們徵糧，十戶裡有九戶要弄鬼，到了有災想進城的時候，就乖乖的趕著騾馬，願奉一半糧食與縣庫了。再則他們帶糧進來，定是無處可藏的，與其被人偷搶，不若舍了一半的糧食，權當做租庫房的租金。縣庫得了糧，他們保了平安，大老爺並我們兩個也跟著混口飽飯，豈不是一舉三得？”

竇宏朗聽的大為歎服，讚道：“崔大人智謀百出，我等自愧不如！”

崔亮忙謙讓道：“不過是虛長了幾歲，跟前頭的老爺們學了點皮毛，不值一提、不值一提。”

徐旺原先看崔亮是不順眼的，兩家子性格不一樣。徐家多少有些讀書人的清高，看不慣崔亮與販夫走卒廝混。此刻見他調停有度，不由暗道：薑還是老的辣！

流民來襲的訊息傳播的極快，在山谷中練兵的管平波接到家中報信，立刻帶人撤回城中。頭一樁便是查驗糧庫。原來這個院子被竇家改裝過，消沒聲息的做了機關，挖了地窖。竇家一行來的人，除了竇宏朗、譚元洲並管平波，其餘一概不知。如今既有流民，少不得啟用。地窖挖在主屋正下方，入口則是如今女孩子們居住的房間。同譚元洲暗暗商議了一回，議定由他以守衛巡視的理由，將大部分人調開，叫韋高義等與竇家聯絡緊密的人悄悄運糧入地窖，同時往城中糧鋪買糧，以備不時之需。

譚元洲與管平波都是雷厲風行的性子，城中居民還不知流民之事。看到竇家大肆買糧也不稀奇，他們家人口多，不買糧才是怪事。等到了崔徐兩家也開始屯糧時，眾人才如夢方醒！若擱在大城裡，店家立刻就要關門，等待價格飛漲再賣出。而云寨城人口不多，彼此都是街坊。唯一一家糧鋪也不好意思太過分，留足了自家口糧，能賣的全都賣了。

不一時，縣衙里正式貼出公告，防備流民。黔安郡三年五年，總要發一次水、逃一回荒。雲寨人見識多廣，一面罵娘，一面火速搭著簡易的棚子，預備收留城外的親友。當然，親友為了掙命，少不得帶上些禮物。於雲寨人而言，竟不知道是虧是賺了。

果然，到了黃昏，一隊隊的騾馬從城外趕來。崔亮帶著人井然有序的接著糧食與財富。眼看著一個個裝滿糧食的麻袋整齊的摞在庫中。糧食只能用十為單位，夠十石的人家，才可以租到縣庫。窮些又腿快的，唯有與城內居民商議分糧了。

夜幕低垂，眾人打起了火把，遠遠的還有火光似長蛇般蜿蜒而來。城外百戶所的人亦有調動，僅剩的兩匹馬來回穿梭，配合著步兵哨探，一個時辰便往回傳一回信。當然，他們同樣以抗流民的方式，席捲著富戶