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冷冽，但她看得出，正因他這種人性子高傲，才不屑於作偽騙人，他說出的話，袒露出的情緒，都必然是真的。先前對她的懷疑鄙薄，現下對她的歉疚關切，都是真的。

他牽掛了她十九年？從前可想不到，這個遠在天邊的家裡，還能有個素未謀面的親人一直牽掛著她。

方才聽他說起五年前她繼父過世，她還當那也是孫景文信中所寫，沒想到他竟是親自去找過的，而且還是“費盡力氣”地找過。一個戲子出身的通房所生的妹妹，還沒見過面，這樣都能令他關心牽掛，還曾費力去尋找，一個能將親情看得如此之重的人，其本性，應當是很善良的吧？

兩人對望一陣，情緒不覺間都緩和了下來。

朱臺漣問：“為何舊居那一帶誰都不知你的去向？”

何菁垂下眼簾：“當時附近有個婆娘想攛掇我嫁給一個富戶為妾，我不堪其擾，便悄然搬走了。”

“那時你才十四歲……”朱臺漣面露憫然，亦有些憤慨，“後來我留了人在京城打探尋找了一年多之久，也沒再得到你一點訊息。”

“我怕被那些人找到，之後的兩年多都極少出門，平日僅靠幫著那位奶奶做些繡活為生。”

朱臺漣有些疑惑：“那個何榮，待你好麼？”

“很好，”何菁真心道，“家裡但有餘財，他都會為我花，但有好吃好喝，也都先緊著我。若非有他悉心照料，我早活不到今日了。”

朱臺漣仍有不解：“既如此，他去世後難道沒留下些餘財給你？為何你搬走後還需做工過活？”有他當初差人送去的財物，她家的日子應該很好過才對，根本不該談得到什麼“但有餘財”，什麼“先緊著”。

“爹爹是留下了些餘財，可傳送完他的喪事就所剩不多了，當時我受不來那些惡人滋擾急著搬走，顧不得典屋子討價還價，剩下的資財也就寥寥無幾。”

何菁其實也對舊日家裡的賬目不清有所察覺，而且他知道，老爹何榮雖然人很善性，卻也有點不良嗜好，手頭有些餘財的時候便會去光顧賭坊，家裡究竟有過多少錢，其中多少被何榮糟蹋掉了，她當時年少不得理家，無從估量具體數目。

只是不管怎樣，都是何榮照顧著她與她娘，一直以來都把繼父的關愛看做天上掉的餡餅，她也就沒去多做揣測，反正錢多錢少都是人家賺來的，自己一個吃白食的還管恁多做什麼？

她從來沒得到過安化這邊的一丁點訊息，也就無從知道，那些年根本不是何榮在養著她，反倒該算是她在“養”著何榮才對。

朱臺漣沒再說話，他早就在後悔，當初想要保證那母女二人生活優渥自在，就該留下心腹就近關照才對，單是每年去送一趟銀子，就難保何榮不會從中漁利，敷衍了事。

而且這麼一想，當年負責送財物過去京城的下人怕是也不乾淨，必是曾經從何榮那裡分來好處，才會每一次都回報他說，何榮對待妹妹很好。聽了何菁的話便知道，那種緊巴巴的日子，能算得好麼？

如今，反正何榮早已作古，追究也無可追究，好在妹妹近在眼前，境況還算好。朱臺漣暗暗打定主意，回去就審問收拾那個下人。

“我夫君呢？”何菁早就忍不住要問了。

朱臺漣面露暖色：“你放心，他好好的，我沒有為難他。看起來……他待你還算好？”有了何榮的例子在前，他很難確信這個“好”是不是真的。

“他自然待我很好，正因為他待我好，我才覺得根本沒必要來攀什麼皇親，”何菁繃著小臉說完，真有些亟不可待了，“不管怎樣，你快放他出來啊！”

朱臺漣不禁失笑，石雕一般的面容霎時暖意盎然。何菁看得一呆：喲，原來這人也會好好笑呢。

“你……叫‘菁菁’對吧？”朱臺漣問。

這名字他早在十多年前便聽說了，還是頭一回叫出口來。得知她竟是真的，他心緒複雜難言，其中自然也不乏一縷對孫景文辦成了事的慶幸與欣慰。

邵良宸其實算不上被拘禁，最多算是軟禁，他情知不到萬不得已絕不可與對方動武，說道理說不通了就暫且一路配合，隨遇而安，朱臺漣叫他走他就跟著，叫他進哪間屋他就進哪間屋，叫他在那裡老實等著他就老實等著，確實沒受任何為難。

在一間屋子裡靜靜坐等了一個多時辰，終於等了朱臺漣迴轉。

“菁菁已然都對我說了，多有得罪。”

聽了這一句話，邵良宸便知道了何菁的答覆，心下不由得嘆了口氣。這下她就成了這趟差事的核