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傍晚時分，聶老漢終於從縣裡回了家，他從馬氏口中聽聞了白日之事，當即暴跳如雷，怒火中燒地嚷嚷著要找聶償恩算賬。

“他爹，這喪了良心的東西今天跟吃了火藥似的，那一招一式也像練過的哩，我追了他好一會兒，半根汗毛都沒碰著他，倒把我自己給扭了，嘶……”馬氏不小心扯著傷口，只覺得腰部以下都快疼得麻木了，原來是昨天的傷口又裂開了，鮮血已經把衣衫染紅一大片。

聶老漢眉心一跳，怒道：“怕他個鳥！他還能反天了不成？惹急了老子去衙門告他個不孝之罪！”

提到“衙門”二字，馬氏身子抑制不住地抖了抖，忙制止道：“先不管他，你看向文他一直半昏半醒的，咱是不是得找個大夫回來看看？”而且老孃這後背也疼得鑽心啊！

聶老漢一想也是，正要起身，就聽見一道虛弱的聲音：“爹……別去找大夫……”

原來聶向文一醒來，恰好聽見馬氏說要找大夫，他心裡一驚，差點兒沒嚇得跳起來！若真把大夫給請來了，就他這恢復速度不得被當成怪物？

馬氏見聶向文醒了，急聲道：“兒啊，你可咋樣了？那王八蛋沒把你揍出個好歹來吧？”

沒有才怪！

聶向文覺得渾身就跟被碾壓過似的，除了疼，他什麼都感覺不到，可他不敢說啊！萬一馬氏擔心非要找大夫怎麼辦？聶向文心中流下苦澀的淚水，臉上卻露出聖潔的笑容：“娘別擔心，大哥就是看著厲害，其實手下留情了。”又垂下眼：“再說，找了大夫，大哥今天做得事難免會傳出去，我……我不想讓哥哥壞了名聲。”

“你——！唉……”聶老漢重重一嘆，心中憐惜又心疼，向文他實在太傻了。

聶向文能想著護著哥哥的名聲，可聶償恩又哪裡為這個弟弟考慮過一星半點？下手竟然這樣狠？但聶向文說得不無道理，這兩日聶家在村裡實在難過，還是低調點兒算了。

可聶償恩做得事卻不得不教訓，聶老漢猛一拍腿，騰地站起，又想到馬氏方才的話，再看了看橫躺在床上的聶家二郎，他遲疑片刻，最終從屋子裡找了根棍子，氣勢洶洶衝到聶償恩屋前，他深吸口氣，一腳踹開破爛的木門。

“吱呀——”

老舊的木門發出綿長的摩擦聲。

屋裡空無一人。

“……”

戌時，村子裡黑黝黝的，各家各戶都睡下了，安靜得只有幾聲蟲子叫。

一陣急促的腳步聲顯得十分突兀，打破了這片寧靜。來人正是楊昭，他身後還跟了個十來歲的小丫頭，兩人快步趕往聶家，楊昭急急推開大門：“二弟，劉家小姐出事了！”

那聶老漢正蹲在院子裡抽著旱菸守著他，見聶償恩回來了，剛想拿棍子就聽了這話，頓時大驚：“怎麼回事？！”

聶償恩擦了把額頭的汗，道：“還是讓小桃姑娘來說吧，她是劉家小姐身邊的丫鬟。”

聶老漢這才注意到他背後有人，只見那丫鬟形貌秀麗，舉手投足間很有大戶人家的教養，對方蓮步輕移，走到他面前，臉上還殘有淚跡，嗚咽著說：“回聶老爺，我家小姐今日夕食後覺得有些心悶，我便伺候她早些躺下，可……可她躺下不久就徹底暈過去了，怎麼叫也叫不醒，嗚嗚……”小桃擦了把眼淚道：“老爺打發我去聶家店子裡尋聶二公子幫忙，正好遇上了聶大公子，於是跟他趕了過來，求聶二公子救救我家小姐！”說罷，雙膝跪地，磕了幾個響頭，額頭頓時紅腫一片。

丫鬟口中的劉家小姐，便是富戶劉員外的獨女，也是聶向文心心念念想娶的女人。

劉家小姐素有心疾，當日在城隍廟外忽然發作，暈厥在地，下人們一籌莫展時，路過的聶向文挺身而出，他見此女長得美貌，便分了她一點碧池水，劉家小姐當即感覺好上許多，終於緩過了氣。

至此，聶家與劉家便有了往來。

劉員外看中了聶向文腦子裡總有些新奇的點子，聶向文則看上了劉家的萬貫家財，兩家可謂一拍即合，可聶向文已經定了親事，如此倒是棘手。

為了促成此事，聶向文故意不徹底治好劉家小姐，只隔三差五的給她送點兒碧池水去，這一來一回間便有了不少偶遇的機會，再就是勾結地痞，安排綁架張元彤一事。

可人算不如天算，綁架張元彤失敗了，還害得聶向文在縣裡丟了那麼大的醜，想必早已傳入了劉員外耳中。

聶老漢對這其中的道道門清，他正擔心劉員外會不會跟他家斷了聯絡？如今一聽劉家小姐