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哥！”

虞敬堯猛地回神。

虞湘嗔他：“想什麼那麼入神？”

虞敬堯笑笑，問妹妹找他何事。

虞湘最近被謝氏勒令不許出門，嚴防死守，虞湘特別擔心被謝晉退婚的陳嬌，想出去找陳嬌，就央求兄長帶她出去。

虞敬堯樂意妹妹與陳嬌親近，痛快地應了。

謝氏現在的心思並不在阻止小女兒與陳嬌見面上，早飯過後，兩個女兒離開了，謝氏單獨留下兒子，低聲與兒子商量：“敬堯，子淳與陳氏女已經退婚，你說，咱們何時安排他與你三妹的婚事？”

虞敬堯摸摸下巴，道：“娘不是說子淳中舉後就送他一棟宅子？乾脆等子淳搬出去後再議親罷，現在咱們住在一起，不合適，於子淳的顏面也有損。”

謝氏都聽兒子的。

虞敬堯這就帶著虞湘出門了，拐出虞家所在的巷子不久，兄妹倆就兵分兩路，虞敬堯騎馬去了自家的綢緞莊。

只要沒事，虞敬堯就掏出袖中的書卷，那埋頭苦讀的樣子，還真像一個考生。

傍晚虞敬堯回府，虞湘湊過來，看著他一直笑。

虞敬堯疑道：“有話就說，傻笑什麼。”

虞湘嘿嘿問：“大哥，陳姐姐養了一隻狗，你猜那狗叫什麼名字？”

虞敬堯差點就彈妹妹一個爆慄了，但為了掩飾他與陳嬌的關係，他只能當做不知。

“叫富貴！”虞湘哈哈大笑著說出來，說完一溜煙跑了，怕兄長打她。

虞敬堯望著妹妹小蝴蝶似的開心背影，莫名出了神，除了幾次嘲諷的冷笑，他就沒見陳嬌像妹妹這樣笑過，明明是差不多的年紀。

這晚，虞敬堯比昨晚多背了一刻鐘，早上醒來，記起夢裡他都在背《論語》，虞敬堯無奈地揉了揉額頭，總覺得自己不該答應她什麼十件事，費神費力，太虧了。

就這樣，虞敬堯用了三個晚上兩個白天，背完了整部《論語》。

白日繁忙，第四日黃昏，虞敬堯坐著馬車來淮平巷了，跨下馬車之前，他隨手將手裡的《論語》扔到了座椅上。溫故而知新，知個屁，今天背完，他就燒了它！

五月中旬，天很熱了，陳嬌剛剛沐浴結束，這會兒在後院的樹蔭下坐著，一邊逗富貴，一邊晾頭髮。前院都是虞敬堯的人，虞敬堯不讓張管事去傳話，張管事就不能動，而虞敬堯放輕腳步繞到後院，走到走廊拐角，看到藤椅上慵懶靠著的陳嬌，他下意識地隱藏了身形。

陳嬌的長髮還沒有全乾，如上好的烏黑綢緞披在身後，她背對他躺在藤椅上，一襲輕紗白裙柔順的貼在身上，盡顯小女人婀娜曼妙的身段。虞敬堯的目光，從她的長髮移到她的腰間，再從她的腰間，移到了她露在裙襬外的一雙小腳上。

她穿著白緞繡粉色花紋的繡鞋，那一雙天生的小腳丫子，還沒他的手掌大。

“汪汪！”

富貴突然搖著尾巴朝他這邊叫了起來。

虞敬堯暗罵一句“畜生”，然後光明正大走了出去。

看到他，陳嬌慌張地坐了起來，手從一頭鬆散的長髮掃過，她懊惱地咬唇，早知虞敬堯會來，她一定不會這樣。可是，他不在家背書，今日過來做什麼？

“虞爺稍坐，我去整理儀容。”男人越來越近，陳嬌低著頭道，臉色不悅。

虞敬堯停在她五步外，依然能聞到她長髮上的清香，再看垂著頭的陳嬌，頭髮放下來，比平時多了幾分嫵媚與嬌豔。虞敬堯胸口突然發熱，迫不及待想知道，她橫臥於帷帳間時，會是什麼樣的風情。

男人不說話，陳嬌徑自走了。

虞敬堯喉頭滾動，坐在藤椅上，大手下意識地摩挲她捱過的地方，那裡還有她的餘溫。

“虞爺，姑娘請你去堂屋說話。”

約莫一刻鐘後，雙兒去而復返，請虞敬堯去前院。

後院過於私密了，陳嬌才不會在後院見他。

虞敬堯笑了笑，她是美人，他都聽她的。

前院堂屋，陳嬌已經落座了，還是那身白裙，頭上簡單地插了跟桃木簪子。

“虞爺已經背完《論語》了？”陳嬌故意刺道。

虞敬堯放著主位沒坐，而是坐到了陳嬌左下首的客座上，笑著答道：“正是。”

陳嬌面露吃驚。

虞敬堯瞄眼她的小手，問：“我就這麼背，還是你去找本《論語》，一一對照？”

陳嬌會背《論語》，不用看書也能聽出他是否背錯。