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國皇帝率兵平南疆叛亂時，因為水土不服氣候溼熱，約四成將士都死在了南疆的密林瘴氣裡，連和敵人交手的機會都沒有！

“李肅將……元帥！”在大軍盡數抵達之前，葉央一騎快馬先進了城，登上城牆拜見主帥。

隨行的只有親兵。早在昨日晚上她就接到了鎮西軍的斥候報告，說已同庫支交手一次，勉強頂住了。敵人仍在雁冢關附近徘徊，但關口已開，再無任何阻擋，隨時有可能發動進攻。

李肅將軍的相貌無甚變化，只體魄更結實，臉上的鬍鬚也更茂密了些，身後披風飛舞，看見葉央神色一喜，“葉將軍！你小子……你可長高了不少！”

兩人都沒習慣改口，一雙眼睛對視片刻，齊齊地笑出了聲。

儘管一路風塵露宿，葉央卻很珍惜她的鎧甲，時時找人擦拭，銀白髮亮，配上猩紅披風搶眼得很，抱拳道：“五萬大軍即刻便到城外，如今我們有多少人了？”

“南疆來的援軍是日出時到的，加上神策和胡族的騎兵，大概十四萬。”李肅沉吟片刻後回答，又多看了葉央幾眼。小丫頭算年紀都能當他女兒了，可是舉手投足穩重不輸老將，模樣生的雖好，臉頰卻因為長時間趕路而蒙了層灰，只一雙眼睛亮得嚇人，透出無限希望的光。

在城牆上視野很廣，葉央隨身帶的除了青霜劍，還有一架單筒望遠鏡，取下來看看遠處，又瞄瞄城裡，總算領略到十四萬人是個多麼可怕的數字——當年大軍駐紮於此，不過幾萬人，就要分出部分在城外，而現在，城中上下已無半個平民，每間房子裡，包括寬敞些的野地，都擠滿了待戰計程車兵。

她心下分析著局勢，回道：“懷王那裡還有約一萬重步兵，要過兩日才抵達，到時候人就算齊了。”