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這院子裡的廚房中堆著些高粱蕎麥，全是耐旱的作物，有老鼠啃噬過的痕跡，不過還能吃。葉央進屋後，一邊解衣服一邊盤算好了明日的早飯。

熱氣瀰漫，浴桶是翻了整座城才找出來的稀罕東西，缺了一塊，不過沒漏水，勉強能用。旁邊還放著幾個小些的水桶，裡面盛滿了熱水，足夠用的。

“嘩啦……”

水花四濺，葉央的頭頂沒入桶裡，因為洗去了這幾日的一身疲憊，所以一夜安眠。

至少在天亮之前，她都睡得很安穩——直到黎明時，被一陣急促的敲門聲驚醒。

“將軍，將軍！”門外的人是李校尉，語氣急促，失去了往常的鎮定，“將軍，快醒醒！”

木床吱呀，葉央一翻身爬起來，展衣披在肩頭，一邊繫著腰帶一邊開了門，嘴裡還咬著一截繩子，含糊地問：“出什麼事了？”

“昨天派出的一支小隊，約莫七人，向北進山尋找補給，至今未歸。”李校尉神色焦躁，見將軍衣衫未整頓完畢，自覺地背過了身，“等了半宿，還是不見迴歸，沒有任何訊息，所以報與將軍知曉。”

其實葉央已經穿好了最外面的短衣，正將腰帶打成結，頭髮來不及仔細綰成髻，乾脆用麻繩在腦後捆了個馬尾，追問道：“是去了哪個方向沒音信的？”

北邊雖有阻隔，但遇到庫支的可能性仍然存在。她的第一反應，就是那支隊伍遭遇敵軍，悉數戰亡。

“昨日下午，派了三百人出去收集些吃的，只有那七人未歸。”李校尉顯然也做了些調查，立刻回答，“每個人都有負責的範圍，那七人小隊的去向已經確定了，只是將軍，我們要派出多少人搜尋？”

他說的搜尋，顯然不是搜尋小隊的屍體，而是搜尋敵軍是否存在的蹤跡。

“一支輕騎兵斥候隊伍，帶長刀，沿方向搜查，不管是否發現敵軍出沒，和先前隊伍的痕跡，晌午之前必須回城覆命。”葉央略一思索，便作出決定。換成從前，她或許會親自領兵尋找，但現在孟城裡唯一的將領就是自己，若她離開後敵軍來襲，沒有任何能主持大局的人。

李肅在牛尾城駐守，他作為元帥，只會派兵支援，在戰況不到最糟糕的時候，不會出現在對敵的第一線。

部下領命離去，葉央的這一天正式開始，洗漱之後草草吃了些東西，就出城檢視城牆修補加固的進度。商從謹此時剛剛歇下，她沒差人通報，只是在他的營帳外靜默地站了一會兒才離開。

城牆已經修葺了大半，後方有大軍依託，所以只需要加固面向沙城的那一半城牆。西疆乾燥，最多一天，城牆便會幹透。

葉央不打算等到庫支整頓完了旗鼓再進攻。只要神策軍一得到補給和後方支援，便隨時能對沙城出兵。兩座城池之間隔得稍遠，不過急行兩日左右便能抵達。

天上的太陽不太熾熱，葉央就沒找個陰涼的地方，隨意在牆根下席地而坐，攤開一幅地圖，愣愣地看著，就跟要將它看穿一般。不多時，有個人悄悄靠近，影子落在她面前。

“睡醒啦？”葉央仰起臉，看著那個逆光的人笑道，“今夜我在城外監守，你回城睡床，我在個院子裡發現了半袋蕎麥，兩碗高粱，能煮一鍋飯吃。”

在這個普遍缺乏糧食的西疆，蕎麥作為粗糧，都是出現在吃不起稻米的貧賤人家的鍋裡，不過葉央提起那些東西時，臉上的愉悅絕不是作偽。

“好。”商從謹點頭，直挺挺地站著，陽光從他身後照射過來，臉龐就不太分明，他又勸道，“這樣在日頭下看東西，眼睛要壞掉的。”

“找陰涼處只能回城，我想在這兒等你醒了。”葉央毫不介意，輕輕鬆鬆地開口，還是盤腿坐著。

商從謹突然覺得心尖很甜，只是還沒仔細回味她的後半句話，葉央便補充道：“西疆這個季節，下雨的可能性很小，天再冷些就直接下雪了，趁雨天等庫支進攻不太可能，而且，哪怕加固了城牆，也很難抵抗住火藥的轟炸，所以我想等援軍整頓完畢後，即刻發起進攻。你意下如何？”

頓了頓，她又把派出覓食的小隊未歸一事說了出來，證明庫支有可能集結了更多兵馬，潛伏在附近。

倘若有充足的時間和材料，葉央完全能在城牆裡嵌上一副鋼筋，打造出比宮牆更結實的護城牆。可惜凡事要從現實著眼，她如今能做的，只有簡單加固後主動出擊，萬一被庫支打退了，回來時還能有個抵擋。

“等符將軍抵達後，即刻發起攻擊最好。”商從謹和她的想法差不多，因為葉央還