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的存在，至少，要成為旁人不敢招惹的存在。

大祁的民風並不保守，女兵不能上戰場，可趕製棉甲、管理軍糧的後勤工作完全可以勝任，還能解決大祁兵力不足的問題，讓更多男丁去衝鋒陷陣。

不過大部分人只是看出了後一個理由，把葉央的根本目的忽略了。

“我，我只是想著，若女子發揮的作用更大，女將軍便沒什麼好稀奇的，自己的日子也會更好過……”葉央乾巴巴地解釋，一遍遍告訴自己身為將領，就應該喜怒不形於色，千萬不能被別人瞧出了真正的考慮。

“是，是，你只為了自己。”商從謹順著她的話說下去，並不點破，一雙眼睛卻黑得深邃，容納了一切秘密。

事實上，哪怕是幾千人束手待斃，想要把他們一一控制起來也不是那麼容易的。神策軍忙活了大半個晚上，直到寅時才逐漸告一段落。

天色還黑著，街上卻已經有了稀稀拉拉的馬車聲，運水的板車穿梭在大街小巷，平民想要有口飯吃，每日少不了早起。

商從謹不愛插手神策軍的事情，下馬跟著葉央跑前跑後，直到終於能閒下來，提議道：“餓不餓？我帶你去吃東西？”

“餓了。”葉央抬手摸了摸肚子，“走罷。”

她向來爽快，忙活了許久，肚子咕嚕嚕叫了一聲，趕緊去吃一口填填胃，再來處理旁的才好。之前裝扮成宮女時，臉上沒擦脂粉，只是梳了個雙平髻，現在也有些鬆散，不過在外頭不好拆了重新梳，就這麼鬆散著了。

離天亮還有一段時間，他本來想讓懷王府派人送吃的來，不過瞧葉央的意思，在外頭隨便對付一口就夠，便帶她騎馬去了西市。

街道一側，只有三兩個小攤子旁支了一提燈籠，閃著微弱的光，熱騰騰的霧氣向上飄起。最近的那個攤子上擺了若干蒸籠，四五張高低不平的矮桌都空著，肉餡兒的香氣傳過來。

兩人下馬的動作很整齊，葉央還格外注意披風，裹了又裹，不讓裡面的衣裙露出來。在她看來，穿這一身對於武將來說著實不妥。

“老伯，包子可好了？”商從謹留意到她的小動作，暗自一笑，又怕她發現，急忙扭過臉去問攤主。

他們來得的確太早，賣包子的老頭子急忙回答：“快了快了，馬上就出籠！”他身旁還跟了個憨憨的漢子打下手，動作的確不慢。

那就等一會兒唄。葉央抿了抿嘴巴，挑了張最乾淨的桌子坐下，國公府的山珍海味吃慣了，偶爾出來換換口味也不錯。商從謹從善如流地坐在對面，很是習慣，又要了兩碗清粥。

“你帶銀子了嗎？”喝過一口粥，葉央下意識去摸口袋，摸了個空所以心頭一突。

聽說從天子到王爺，都有微服私訪不帶錢的愛好，主要是因為他們沒有隨身攜帶的習慣，畢竟從前吃喝都是旁人準備的。然後就少不了壓個值錢玉佩之類的給攤主，再然後被人認出身份，百姓紛紛跪下高呼萬歲……

“帶了啊。”粥米粘稠，有種質樸的香味，商從謹抬頭，不明所以地看過來。出門帶錢，這不是常事麼？

也對，這位王爺在民間的生活經驗，估計比她都豐富。葉央在西疆那幾年，除了在林子裡練武，可是沒幹別的事。

兩籠肉包子很快送上來，葉將軍執掌神策，當然不是吃素的，所以對早點很滿意。商從謹又囑咐攤主加快動作，再端上來一些。

兩鬢斑白的攤主開始還疑惑，後來看見葉央那氣吞山河的飯量就明白了，咋舌嘀咕：“哪家的女娃娃，這麼能吃！”

葉央聽見攤主的話，挑釁而且洋洋得意地看了他一眼，面不改色地又吃了兩個包子——習武之人一天的消耗絕對不小，況且她從昨天傍晚入宮佈置後，就一直水米未進。

“雲殊說你有胃病，要吃藥調養，還有，細嚼慢嚥。”商從謹除了對她吃飯的速度頗有微詞，其餘一切都能接受。

葉央辯解道：“軍令不等人，我又是下令的那個，當然要搶時間。”

“可現在不是在軍營裡。”商從謹主意很定，而且不打算遷就她。胃病一事可大可小，趁現在能治好就趕緊去治。

“好，好。”葉央無奈，只能點頭，勉強放慢了速度，突然想起什麼，扭頭看向攤主，開口道，“老伯……”

“——你所有的包子我們都要了，還有清粥醃菜，越多越好，等會兒一併付賬。東西直接拿到城北的芳林門，那附近戒嚴，你隨便找個士兵交給他就成，說是葉將軍送來的，對方自會明白。”商從謹打斷她搶先說完，然後