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“別怕，他這傢伙就這樣，看見美人就覺得眼熟，從前還這麼說過陳娘呢。”搭訕用的手段比葉二郎都老套，葉央丟了一記眼刀給素和炤，拍了拍晴芷單薄的肩膀安慰她，“回去睡罷，莫要等我了。”

雲枝給二人續了杯茶，知道他們又要談正事，便陪著晴芷離開了。

葉晴芷老大不樂意，走一步回三次頭，瘦巴巴的小身體裹在繁複的昂貴錦緞裡，十分捨不得葉央。給她做衣服的綢緞，都是這兩年葉將軍得的賞賜，最好的料子，最時興的款式花紋，把人襯得更美。

“回去回去，以後也別等我。”葉央擺擺手，嘴角含笑，彷彿回到了九歲時的自己，在哄著小妹妹。

晴芷不情不願地走遠，腳步蹬蹬的，也不知在和誰置氣。

聽說葉央的名字，是很久以前的事了。對於天下女子來說，葉將軍是榜樣，是能在朝堂間和男人爭一席之地的表率，葉將軍做的事，她們這輩子也不一定能達到半分。可對葉晴芷來說，那個名字不僅象徵著巾幗英雄，還纏繞著整整八年的思念。

她是葉將軍的妹妹，每次聽見有人誇葉央，自己也跟著高興，連學舞學琵琶時捱了鴇母的打，都不覺得難過。

但是現在能和葉央生活在一個屋簷下，晴芷倒不希望她的名聲如此高了。這些天，葉央沒有一次是入了夜就能歇下來的，可她起得卻比那些粗使婆子還早。

“是我給阿央姐姐添麻煩了，害她整日不得休息……”回去清涼齋的路上，晴芷嘀嘀咕咕地自怨自艾。

因為她的打扮，雲枝怕撞見了旁人，再傳出什麼閒話，所以和來時一樣挑小路走，不過月上中天，小徑上也沒什麼人，聞言笑道：“二小姐說的是哪兒的話，娘子自從做了官，大多數日子都是這般的，若是住在軍校裡，還更忙些呢，吃得也比不上府裡，還不讓我和陳娘跟著。”

“住在軍校？”晴芷腳步一頓，又追上她。

“一年裡，娘子是有半年不在家的，聽說是最近朝廷的事多了起來，才回了家。唉，我也不懂，只是聽了個大概。”雲枝四下看看，確認真的無人，才敢說幾句主家的事。這，這也不算嚼舌頭吧？主子問話，她必須知無不答。

葉晴芷漫不經心地點點頭，也不知聽進去沒有。

直到那一串足音消失，葉央才將目光收了回來，囑咐素和炤：“今夜你就睡外院。記得趕緊去拜會懷王，將新得來的線索告訴他，集思廣益，爭取摸清兇手的下一步動向，他的府邸你知道在哪兒的，定國公府隔壁，站在牆頭就能看見。明日我要入宮面聖，指不定什麼時辰回來。”

“是。”素和炤點一點頭，滿目嚴肅，又道，“你那堂妹，我真看著很眼熟。”

“那是因為……”葉央再三考慮，還是瞞下了晴芷的過往，這件事連商從謹她都不打算細說，“那是因為你臉皮厚！”

素和炤沒正行地一笑，“那我臉皮就再厚一回，把你身旁的陳娘許了我罷。”

“什麼！”葉央結結實實地吃了一驚，沒控制好，聲音有些高，驚得簷下睡著的燕子差點醒來，“你不會……”

“我定然八抬大轎將她迎娶過門，相敬如賓。”尾音利落，素和炤正色開口，眼睛定定地看著葉央，顯然不是平日和她鬥嘴皮子的模樣。

葉央想了想，沒有直接回答，只說：“陳娘並非我的丫鬟，我沒法替她做主，但能幫你試探一下她的意思。先說好，她若不願意，我也沒法子的。”

素和炤登時喜上眉梢。葉將軍這話，其實是同意了。

其他府中的貼身丫鬟，多半是跟隨大小姐一同到了夫家，再慢慢考慮婚配一事，或配給府中得用的管事，也有抬成姨娘的——不過葉央身旁的丫頭心氣很高，寧可嫁與平民也不給人做妾。

最關鍵的是，葉央自己都沒嫁出去，連帶雲枝和陳孃的親事也被耽擱了！

素和炤對此頗有微詞。

整個大祁的兩個奇葩，一是走到哪兒就把別人嚇到哪兒的懷王商從謹，二是爭強好勝不輸男人自小就是混世魔王的寧遠將軍葉央，旁人就等著他們兩個喜結連理，最好別出來禍害蒼生。

無奈懷王殿下一直沒向皇帝求賜婚，各個高官重臣眼巴巴盼了許久，葉央還是活躍在朝堂之上，遊刃有餘地和他們爭那一席之地。

“假如陳娘願意，你可別虧待了她。”跟著前朝妖妃的後代過日子，總歸讓人放不下心，不過素和炤明面上的身份是葉央的幕僚，受人尊敬很是體面，也不算太壞。葉央叮囑完，思來想去，