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密切，她不敢在你旁邊露面，也是自然。”

“我絕對不可能抓了她去領賞！”葉央斷然道。

工坊佔地不大，東西卻又多又雜，商從謹拉著她挪開幾步，讓手下人把這裡收拾乾淨，“莫要說這些了，我找你來是有要緊事。古語說大軍未動，糧草先行，可我們也得把火藥提前運往西疆。”

“是要早些運過去。”葉央邊起身邊點頭，將之前坐著的木箱子往前踢了踢，讓人搬走。火藥最好別和大軍一起上路，半道兒上出了差池，恐怕要折損不少人。

商從謹早就計劃好了，緊接著道：“現在先押運原料，等到達西疆後再調配，這方法最是安全。其餘的成品，等到天冷一些，再從冰窖取出。”

葉央提醒說：“從這裡往西疆走，是越來越冷的，不用等太久，再過不到一旬，就會安全許多了，負責押運的將領我已有了人選，絕對信得過。”

接著又商量了一些原料防潮的瑣碎細節，再忙忙軍務，這一天就算過去。

有錢的人家通常是使用蠟燭，煙氣更小，也更穩妥，不過論廉價還是油燈得用。回到院中，獨自點起一盞燈，吹滅火摺子的時候葉央愣了神。火光燃起時伴隨著一陣青煙，她望著門口，希望有人來通報她些什麼。

大祁京城戍守城門計程車兵，她都派人去囑咐，還送了葉晴芷的畫像，說一旦發現蹤跡，立刻報告於她。可這麼多天還沒有動靜，不知人是走了還是潛伏在城裡。素和炤說羽樓的據點是個破舊的老宅，葉央親自去檢視過，除了後院埋了一具老嫗的屍首，沒有發現別的蹤跡。

晴芷消失得很徹底。

不過今天的燈油，煙氣委實重了些，還有種膩人的甜香，葉央被嗆得低頭咳了幾聲，本來想借著亮看幾本書，也只能打消了這個念頭。

甫一起身，她觸目所及的擺設突然搖晃起來，天旋地轉，整個人像被扯進了一個混沌的空間裡，看什麼都不太分明，像在做夢。而夢境之中，晴芷一步步走過來，身上穿的衣服是葉央沒見過的，顏色很怪，像生了鏽的血，手上拎著一個金色的面具。

葉央凝神想了片刻，才覺得不對勁。

那面具是她之後搜查晴芷臥房時找出來的，不是還在國公府麼？

不過現在整個人糊塗得很，葉央只是覺得古怪，又說不出什麼道理，也沒想過眼前的人，為什麼此刻會出現在軍校。

“趕緊回家。”說一不二，葉將軍用下巴指了指門口，看桌椅板凳都忽遠忽近的。

晴芷的聲音聽起來像在水裡，甕聲甕氣，笑著搖頭：“阿央姐姐，我就不回去啦。”

“你一個剛及笄的小女娃，不要任性！”葉央來了脾氣，要不是覺得身體僵住了不聽使喚，就過去彈她額頭以示懲罰，“別和我使性子。”

兩人面對面站著，不過隔了三五步遠，晴芷又笑，指著她說：“你看你，總覺得能保護我一樣。”

“難道不是嗎？”葉央馬上反問。她已經完全順著對方的思路走，甚至想不起喚來旁人捉住晴芷。

“你別忘了，當年在定城時是我救了你！是我為你死過一次才有了現在的葉將軍！是我在保護你！”晴芷向前一步，拉近了兩人的距離，倒映了燈光，她眼底的火苗旺盛且不斷跳躍，認真地提醒後突然憤怒起來，“才不需要你為我做事！這些年我學到的比你更多，比你更強，為什麼你可以做將軍，我就只能在你身後默默無聞？憑什麼！”

姐妹倆是堂親，長得並不像，晴芷模樣文弱，可是她有跟葉央一般的高傲，和不容置疑的尊嚴。

葉央從來都是一群人裡的首領，習慣照顧旁人，晴芷亦然。可葉將軍並沒有意識到這點，把她當成了孩子，處處壓制。

“我比你強。”再三重複這句話，晴芷確信她記在了腦子裡，很滿意地點頭道，“你從來都不瞭解我，還一直把我當小孩子哄！和以前一樣，你從來都不會考慮旁人。庫支王妃頭上那頂八十八顆紅寶石的金冠，不要你送，日後我定當自己拿到手上！等到那一天，我也要當將軍！”

說著說著火氣又起，晴芷定了定神，一拂袖將油燈揮滅，噹啷一聲，燈盞又掉在地上，所幸沒有引發大火。

眼前頓時少了光亮，葉央踉蹌一步如夢初醒，撐著桌子站直身體，大口大口喘氣，呆呆地望了一會兒漆黑的屋子，閉了閉眼睛，努力回憶剛剛發生了什麼。

聞到甜膩的香氣後，緊接著是一個夢境，夢裡有晴芷在斥責她。

不對，並不是夢。

葉