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春花努力保持鎮靜，讓魯大姐和姐夫兩人一個將店內的燈燭點燃，一個將廚房封著的火重新吹旺燒水泡茶。在遼東鎮，夜晚是不能把火熄滅的，那樣屋子裡會太冷，而是要多放些煤，讓火慢慢燒著，維持屋子裡的溫度。

她自己親自端了幾盤點心，放在了孫如冰面前，客氣地說：“孫幫主請嚐嚐靖遠樓裡的點心。”說著就坐到了孫如冰的對面，迎著他的目光看了過去。

“哈哈哈，”孫如冰仔細打量了一會兒春花，好像也很吃驚於娘子的外表，突然笑了起來，“怪不得有人說於娘子敢與瓦刺人對敵，膽子真不小！”

春花微笑著，將魯大姐送過來的茶端給孫如冰和跟他一起來的曹大虎等人，說：“那時候不是瓦刺人死，就是我們死，自然要和他們拼命嘍！”

嘴裡說的雖然輕鬆自在，但心裡也在打鼓。孫如冰還真的囂張，竟敢宵禁後在大街上公開闖入商家。要知道宵禁後出門，就是犯夜，在明朝是違反律法的，而在邊城，由於防衛瓦刺人進犯，宵禁猶重。孫如冰這樣大的動靜，巡夜的軍士們甚至指揮使府上的人都能聽到，可沒人來管，可見孫如冰的跋扈。

孫如冰停住了笑聲，對春花說：“於娘子，聽說你們幾十個掌櫃前兩天在一起商議，想不聽孫某人的話？”

春花心裡更涼了，當初大家集會後就定了下來，如果孫如冰硬是要逼著商鋪交錢，無論到哪一家，大家都要一起來聲援的。眼下孫如冰已經大張旗鼓地到了靖遠樓，還沒一個人來幫忙，遠的店鋪可以說聽不到，可近的幾處，也一點動靜沒有。而大家的話孫如冰已經知道了。

不過，這也沒什麼可吃驚的，中國的人本性就是如此，雖然跨越數百年，本性卻沒有多少變化，總是不擅長團結。沒準孫如冰都知道了當時每個人說了些什麼吧。

她果然沒猜錯，孫如冰接著說：“聽說你們商議好了只能加一倍交錢，可是？”

“正是，”春花不可能否認，“孫幫主，定遼前衛不大，我們這些商鋪也不過是小本生意，孫幫主所命太高，我們實在是無能為力呀。”

“於娘子，靖遠樓每個月帳本是什麼樣的，孫某人想看就能看到，你信不信？”孫如冰冷笑著對春花說。

“我當然信了，”春花馬上說：“相信孫幫主也能算出來我每月要給夥計們多少工錢、消耗掉多少柴米油鹽，為店裡費了多少的心思？”

“當”的一聲，孫如冰將手中的茶杯重重地放在了桌上，“於娘子，看來你是敬酒不吃吃罰酒了？”

“並不是，”春花趕緊否認，“就如孫幫主所知，我既然同大家共同商定了將保護費加一倍，自然不會違反諾言。”

她停了一下，看孫如冰並沒有馬上命令大家開始砸店，她是做好了這個準備的，從三月初一開始，就每晚關門後就將一些細磁碗盤、火鍋等易損壞的物品收了起來。至於店內的粗物，雖然也心疼，但被砸也沒辦法。

尤其是她首當其衝地第一個被孫如冰找上了，無論如何也不能答應超出大家商議範圍的保護費，那樣不止她違背諾言，而且將來真的提高了保護費，她就是商戶們的眾矢之的。

既然孫如冰還沒有動手，於是春花懇切地說：“孫幫主，我聽說古人都說不能竭澤而漁，焚林而田，您為長槍幫的幫主，要保護衛城裡的所有商戶，怎麼也要給大家休養生息的機會呀。”

“於娘子，你可真有趣！”孫如冰又笑了起來，半晌才停了說：“你一個小寡婦做生意也確實不容易，靖遠樓以後就不必再交保護費了！”

春花有一種不好的預感，她立刻說：“我自然也同大家一樣，加一倍交錢，總不能讓長槍幫的兄弟們白白為我們幫忙。”說著，讓魯大姐趕緊去取一吊錢。

孫如冰已經抬腿走了，跟著他的人立刻如潮水般地立刻退出了門，春花從門口看他們走向了南大街第二家的雜貨店，又如剛剛那樣敲響了門，自己只是搖搖頭，讓姐夫將門關上。

她心裡很不安，孫如冰不肯收她的錢，並不是什麼好事，但眼下她又有什麼辦法呢？

商戶們約定攻守同盟，可孫如冰到她這裡時，並沒有一個人來幫忙，那麼，孫如冰去雜貨店裡，她也沒有義務過去了。春花聽著外面傳來的陣陣敲門聲，輾轉反側，幾乎一夜沒睡。

第二天一早，春花知道了，昨夜孫如冰敲開南大街所有的商家，對於不想交錢的商家大打出手，共砸了五六家的店鋪，在暴力的威脅下，最終按他的定額收了大家的保護費。

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