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將他扯到自己身邊，攙著緊緊的，再不敢放手，終於大家都擠進了西院。

西院是一個極大的院子，北側是一間大屋，坐北朝南這一面全是如門大小一間隔間，約百間，一張簾子垂下離地面只有一尺高，其餘三側均為院牆，東牆下有一清泉緩緩流動，泉水極清，無魚無草，南面北面排放很多長條凳，約數百，院子中間有一圓形高臺，高上全是盛開的名貴鮮花，如牡丹、芍藥、芙蓉、茶花等大朵嬌豔類花種，臺中一朵三尺大小的佛坐金蓮立而群花之中，如百花之主。

眾人入院後被廟會主持安排坐於長凳，孟長蘇與姚雨菲被安排坐在了北側後面倒數第三排中間一張長凳的位置，他們是在人潮中處於中間的，所以，還有幾乎一半的人只能在外等後，等後他們前面的人賞完出去，才能進來。

這時一箇中年婦人從隔間後面走出來，她身著暗紅金花光鮮華麗衣裙，踩著纖小標準的三寸金蓮一步三搖地來的花臺前大聲說道：“今年的鬥蓮大賽還與往年一樣，先由南面最前面一排的達官貴人、鄉紳名流對於我們每一號閣中的金蓮一一品評，然後是第二排往後的秀才，再到前來參觀的大家，每一位品完的都到我們百花臺前的寶箱中寫上你們認為最美的金蓮號數還有品語，然後，我們會根據誰得到的票數最多，誰將成為我們今年的金蓮之王，登上百花臺中的金蓮中，獲金蓮頭賞一百兩銀子，其餘次之的取三位，也可登上百花臺，然後由畫師繪畫留存金蓮堂流芳百世，凡善書畫者也可留下繪畫，規則就說到此，請各位小姐入閣。”隨著她的一聲命下，只見那閣間簾子下露出各色光豔小巧的三寸金蓮來，可是卻只有一隻腳著鞋，另一隻腳則全□□裸與著鞋的放在一起，如此不光是看到著了精心裝飾後的小腳，同時也對小腳纏得好與否一目瞭然，是真金蓮還是假金蓮，不攻自破。南面第一排的達官貴人、鄉紳名流們便一個個急衝衝的衝著那百雙小腳而去，一個個看著、品著、有的甚至蹲下弓著身歪著頭用手將那特意打扮得豔麗非常的小腳放在手中細細品鑑，也許是因為時間規定的原因，卻也不敢多停留在一雙腳上太多時間，一會便一雙雙看完了，走回臺前的長臺上，分分拿起早已準備好的紙筆寫下自己認為最美的金蓮的閣間號數與品鑑之語，然後將之放入臺前的一個大箱內。

一個時辰後，終於輪到姚雨菲他們這一排了，她與孟長蘇同那一排共二十人，往那閣間行去。

第一雙小腳，穿綠色弓鞋，約四寸，鞋跟一公分高，弓得不算厲害，唯大母趾向前方伸直，其餘四趾壓於腳底，趾頭位於腳底大半處，腳跟與第五趾相接處有一深溝約一寸深，腳背凸起程度為中度；第二雙極小，兩寸八左右，紅弓鞋，兩公分高，腳背極凸，如鵝頭，母趾前伸，其餘四趾壓於腳底一半處未觸內緣，第五趾陷於腳溝不見；第三雙：三寸五左右，平底藍鞋，腳過瘦，骨若現，四趾平順於腳底，未觸內緣，背弓微凸……姚雨菲本不想看的，但連看了幾雙後，發現孟長蘇的腳居然都比她們的小巧柔軟、纖細平滑、周正玲瓏，便想去找找這上百雙腳看有沒有比他腳好看的，於是一雙雙都仔細瞧了，她看到了早上在寺外看的那三雙惹眼的腳，這三雙腳在這上百雙小腳中，算是佼佼者了，最小的那雙是她早上看到的第一雙，兩寸七左右，但腳背太凸，腳趾在腳底都擠成一堆分不清楚了，想來是纏腳時裹瘦不到位，只一味求短，足趾空間不夠所造成的，穿著鞋還好，裸足著實無甚美感，這上百雙腳中，只有兩雙是足底四趾壓平觸到內緣的，這種腳從正面看起來最為周正纖細，且足趾柔軟，其中雙就是早上看到那雙穿粉紅色蝴蝶鞋的小姐；還有一雙是平底的，腳長約四寸，看完這上百雙小腳下來，姚雨菲發現，這上百雙小腳中，絕大部分長度為三寸半到四寸之間，真正至三寸左右的僅那麼幾雙，滿院小腳，竟沒有一雙能與孟長蘇的小腳相比，形差不多的就腳就會長出一寸之多，長差不多的，不是腳底足趾不清整平順就是腳背凸得饅頭，如今看來，美當真是比出來的。

最後，在大家投票中獲得第金蓮之王登上百花臺金蓮花上的便是姚雨菲早上見著的那位穿粉色蝴蝶弓鞋的張家小姐，她靜若處子，行如扶風，卻是走得輕盈，在一丫鬟的攙扶下登上了百花臺；其餘也登上臺的三位，有兩位便是早上姚雨菲見著的著紅色弓鞋，腳背太凸，腳長兩寸七的楊家小姐，這楊小姐是個抱小姐，離一攙扶便是一步也行不得，連上抬獲封還是左右兩個丫鬟攙著上去，著紫色細穗翹頭平鞋的燕子樓花魁媚娘，她走動起來不甚平穩，腰姿扭動得極大，行路時如蛇一般，但多少男人看得兩眼發光