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莊皇后點了點頭：“不急，好生歇兩日再去也無妨。”

一時蓮蕊進來，稟報說內務府給各宮的月例都發到了，問過幾日冬至祭祀的細節安排。

莊皇后一一吩咐了下去，想了想又道：“太后娘娘許久不曾回宮團圓，今年是太后回宮的第一個新年，宮裡必要大辦的，就是壽康宮想必也會多熱鬧幾日。打發人去請示太后娘娘，宮裡人手可還夠用，有沒有哪裡不妥當需要再修繕翻新的，有什麼，只管交給內務府去辦！”

蓮蕊認真記下，這才領了旨意退出去。

傅清揚看看屋裡都是心腹，便試探著問道：“姨母，我這是頭一遭給太后娘娘請安，不知太后可有什麼避諱，也免得我冒失衝撞了太后？”

莊皇后淡淡看了她一眼，笑著道：“老人家都疼愛老實孩子，你素來行事有分寸，該怎樣就怎樣，太后娘娘是個寬容的，不必過於拘謹！”

傅清揚好似鬆了口氣，狀似不經意地笑道：“那我就放了心……聽說三公主的生母還是太后娘娘的親侄女兒呢，想必在公主裡頭，三公主格外得太后喜愛，幸虧我平日與三公主交好，想來嘉和姐姐也會指點我一二。”

莊皇后一雙清冷如霜的眼睛瞭然地看向她，微微一笑道：“行了，跟我面前就別揣著一肚子不實在了，想問什麼就問吧！”

傅清揚嘿嘿一笑，鬼頭鬼腦地湊近了，做賊一般壓低聲音道：“那我可就不客氣啦？慧妃現如今還關在冷宮裡麼，太后娘娘怎麼會坐視自個兒的親侄女進了冷宮？”

莊皇后冷冷一哼：“梁氏可當真愧對這個‘慧’字！空有一張漂亮皮囊，內裡卻是草包一個，半點沒繼承梁太后和承恩公的精明！倒是狠戾陰毒的手段，學了個十成十！”

傅清揚長這麼大以來，很少見莊皇后動怒，更別說她這般厭惡嫌棄地提到一個人，不由對這位慧妃更加好奇了。

莊皇后略顯疲倦地嘆了口氣，語氣帶著難以察覺的傷感，淡淡回憶道：“自打慧妃進宮，為了爭寵不知害死多少妃嬪皇嗣……甚至阿煊的生母，也是死在她的手上！太后娘娘為了鞏固梁家權勢，一心想要提拔自己的侄女兒，只可惜慧妃多年未有身孕，好容易懷上，卻生了位公主，太后娘娘十分不悅，連帶著對嘉和，都心生不喜。”

那些年婆媳鬥法，權勢爭奪，後宮當真是沒有片刻安寧。

莊皇后語氣漸漸變得譏諷起來：“多行不義必自斃！梁太后做夢都想要一個流有梁家血脈的皇子，將來待皇子登基，便可保承恩公府長盛不衰……誰料慧妃肚子如此不爭氣，後來生下的又是一位公主。梁太后不知從哪裡聽來的民間謠言，將還未滿月的小公主用石灰填了七竅，丟在宮裡人來車往最多的路口，說是這樣可以被帶走晦氣，女嬰死後也不會找回來再次投胎，下一回就能懷上龍子了！”

傅清揚覺得簡直匪夷所思，梁太后能和皇后鬥上那麼多年，聽著也不像是個會相信這種無稽之談的無知老媼啊，怎麼就能做下這種蠢事！

莊皇后仿似看出了她心中所想，譏笑道：“為了家族榮耀，別說犧牲個孫女，就是親孫子也能捨棄！真是富貴榮華享受多了，就忘了自己什麼斤兩！莫非這天下還能改姓梁不成？說到底不過是門外戚，不低調行事韜光養晦，竟然還想著把持朝政，當真是好大的野心！只可惜慧妃親眼見了自己女兒慘死的場面，受不住打擊瘋了……還沒出月子，就被太后當成棄子扔進了冷宮！”

傅清揚心下慼慼，哪個女人看見自己的親生孩子被人用如此殘忍方法害死，也會受不了的吧？更何況，害死自己孩子的還是自己一心為之效忠的家族……慧妃必然受不住這樣的打擊。

傅清揚嘆了口氣，感慨道：“虧得太后娘娘向來以慈悲示人，還天天吃齋唸佛……不怕佛祖怪罪麼。”

莊皇后冷笑：“太后吃齋唸佛，不過是於心有愧罷了！就連對嘉和悉心關照，也只是心中有鬼，想著積德行善呢！只可惜做下這麼多人神共憤的事來，怕是將木魚敲碎了也難贖其罪！”

莊皇后嘆道：“我自認不是個好人，為了家族、為了煜兒，也曾雙手染血……可這般不入流的手段，當真讓人不屑！骨肉尚且相疑，這世上又有多少可信之人？真要活到那份兒上，還有什麼意思？清揚，你要記住，政治博弈是一種藝術，好的棋手，永遠善於陽謀而非陰謀！像太后、像敬妃……這些手腕不可謂不高明，可都是見不得光的陰謀，即便一時得逞，終究不是長久之計，上不得檯面，不足為懼！你要想做一個好棋手，就要有足夠的耐心，超乎