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倫的彙報讓林恩男爵眉頭深鎖，他扯了扯嘴角：“哈！真是巧妙極了，那丫頭在你們眼皮子底下，就不動聲色的搞出這麼多的事情，你和吉蒂夫人就一直被矇在鼓裡，還總是沾沾自喜的給我寫信匯報她的日常！”

男爵的話讓管家艾倫慚愧，同時也對把他們耍得團團轉的蘇瑾，生出更多的忌憚。

男爵又看了一遍斯特林伯爵提供的密報，想到帝都最近焦灼的形勢，他努力用理智告誡自己，給自己樹立敵人就是給敵人增加力量。深呼了一口，男爵擺了擺手，吩咐管家：

“你下去，上午去休息一會兒。中午的時候，派人通知夫人和小姐，我邀請了斯特林伯爵共進晚餐，讓她們務必出席。”

管家告退，誰知男爵又叫住了他。

“等等，艾倫。也通知一下哈代先生，讓他和露西一同出席晚宴。”

“是的，大人。”

隨著管家的離開，男爵的房間更加安靜了，一陣睏倦襲來，忙碌了一晚上的林恩男爵也準備去休息了，不過直到入睡前，他還在研究蘇瑾留給他的各種蛛絲馬跡。

中午，蘇瑾從吉蒂夫人那裡得知了晚宴的訊息，還有露西哈代也要一同出席這件事，她並不是很上心的點了點頭。

蘇瑾現在的注意力，完全集中在新得到的鍛體術和煉神術上，還有那個可以隨時收取東西的隨身空間，對於林恩莊園裡的彎彎繞繞，得到新玩具的蘇瑾，暫時沒有興趣給予太多的關注。

但是讓蘇瑾覺得有點麻煩的是，吉蒂夫人並沒有如同以往那樣離開，留給她一個相對獨立的空間，而是坐在沙發上做起女紅來。

“真是寄人籬下的生活啊！”翻著書的蘇瑾蹙了蹙眉頭，她想的更多一點，如今的體術修煉還只需要不大的空間，她一個人躲在臥室裡就可以進行下去。但是隨著內容的加深，她必然會需要更大的場地和更加自由的時間，而這些，男爵掌控下的林恩莊園並不是最佳選擇。

晚宴，蘇瑾佩戴了布蘭德利老伯爵夫人贈送的藍寶石項鍊，幽藍的寶石垂在她的胸前，湖藍色的斜肩禮服裙包裹著纖細的腰肢，整體的藍色調讓她顯得更加的典雅高貴。所以，當她落座時，首先就感受到了露西哈代嫉妒的目光。

“哈代小姐，晚上好，您住在林恩莊園還愉快嗎？”

“謝謝您的關心，林恩小姐。林恩莊園非常漂亮，我住的很舒適。”

“那我就放心了。”蘇瑾的目光掃過形單影隻的男爵夫人，狀似關心的詢問：“母親，怎麼沒有邀請埃裡克先生下來用晚餐，我覺得他和哈代先生一定有許多共同話題，錯過今晚的時光，就太可惜了。”

男爵夫人冷淡的看了蘇瑾一眼，倦怠的回答道：“詹姆斯不是無所事事之徒，他今早就離開莊園了，有點緊急事務需要他趕回帝都處理，所以沒有來得及和諸位告辭。”

聞言，林恩男爵當即表示，他已經原諒了埃裡克先生沒有和主人當面告別的不禮貌行為，並遙祝他在帝都一切順利，早日回來和他們這些朋友相聚。

“夫人不必為了朋友的失禮行為感到羞愧，畢竟詹姆斯埃裡克先生出身平民，奮鬥到現在這個層次，已經很不容易了。”

“您還是一如既往的寬容。”男爵夫人語氣僵硬，卻沒有和林恩男爵針鋒相對。

自從蘇瑾選定了財產委託人後，男爵夫人就陷入了一種焦躁的狀態，糟糕的經濟狀況似乎抽空了她的精氣神兒，讓她的自信和高傲都打了折扣。

作為重要賓客的威廉·斯特林伯爵，一直坐在旁邊靜靜欣賞林恩家族的暗潮洶湧，蘇瑾覺得，他大概是把男爵夫婦間的你來我往當成了一道開胃菜，品嚐得頗有滋味。

露西·哈代小姐頻頻注視年輕英俊的伯爵，又在他看過來的時候，害羞的低下頭，露出修長雪白的脖子和粉紅的側臉。

斯特林伯爵很熟悉這樣的目光和表現，欲說還迎，含羞帶怯，他平靜的移開目光，繼續慢條斯理的用餐。

這樣的冷淡態度，讓熟悉伯爵性情的林恩男爵失望。

同樣失望的，還有哈代小姐，但她不想就這樣無聲無息的失敗！她知道林恩男爵今晚邀請她的目的，是要給她一個認識斯特林伯爵的機會。

抓住這個機會，進而能夠發生什麼，有沒有結果，不過是男爵的一步閒棋。但是對於想要提高地位，一飛沖天的露西哈代來說，斯特林伯爵的青睞就太過重要了。咬了咬嘴唇，她有些不甘心的抬頭，想要再次引起斯特林伯爵的注意力。

“林恩小姐，